制到了最低點。“雙子星座”號載人飛船試驗了對接技術和控制技術； “徘徊者”號和“月球軌道器”號在月球表面尋找適合著陸的地點。“阿波羅8”號成功地圍繞月球飛行。宇航員在1968年聖誕節向人類奉送了《創世紀》中的詩句。
1969年7月20日；“阿波羅11”號幸運地在月球上降落； 這成為20世紀第一次透過電視對全球轉播的事件。
宇宙空間歷史學家威廉？伯羅斯在撰寫“阿波羅”計劃時說：“這次迄今為止人類最偉大的發現的動機是完全錯誤的。但這仍然是人類最偉大的冒險； 是這個千年的奧德賽傳奇。”馮？布勞恩興高采烈地說： “我們知道； 太空的領導權就意味著在地球上取得領導權。”
6次成功的“阿波羅”登陸帶回了400公斤月球岩石； 但科學界仍然不知道月亮是如何形成的。人類乘坐登月飛船在月球上閒逛； 並認識到月球上實在沒有可供發現的東西和很少有夢寐以求的東西。
為什麼要把錢花在登月旅行上呢？ 越南戰爭和差點釀成一場災難的“阿波羅13”號使美國國家航空航天局擔心再次遭到失
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外星人揭秘
敗。因此最後3次“阿波羅”任務被削減掉了； 美國國家航空航天局的預算也逐漸削減到原來的1/ 3。
許多科學家本來就對危險的載人太空飛行表示懷疑； 他們更願意用飛行器來探測太陽系。
4 。 蘇聯人的首次載人飛船對接
蘇共中央1963年12月3日的絕密檔案制定了飛向月球的載人飛行計劃。但是； 飛船的研製進展異常緩慢。蘇聯迅速失去同美國在太空競爭中的領先地位。勃列日涅夫接替赫魯曉夫擔任國家領導人後； 美國人實現了飛向月球的計劃； 而“聯盟號”的起飛則一拖再拖。
1967年4月23日； 弗拉基米爾？科馬羅夫駕駛著未完全建造好的“聯盟號”升上太空。24 小時後； 因為返回地球著陸時主降落傘沒有彈出來； 宇航員遇難身亡。
1968年10月； 發射了無人駕駛的“聯盟—2號”； 格奧爾基？別列戈沃伊應當乘次日發射的“聯盟—3 號”上天； 與其對接； 但別列戈沃伊沒有能夠透過手動完成對接……
而美國人當時實現了突破： 三名宇航員乘“阿波羅號”飛船繞月球飛行。在這種背景下； 計劃在1969 年1 月實現的兩艘載人飛船的首次對接具有特殊的意義。
沙塔羅夫乘坐的第一艘飛船“聯盟—4號”的起飛時間定在一個不吉利的日子——————1969年1月13日。快到起飛時； 傳送裝置突然顯示一個系統出現故障； 飛行被迫取消。
1月14日；“聯盟—4號”順利起飛。
15日； 葉利謝耶夫、赫魯諾夫和沃雷諾夫三人乘坐的“聯盟—5號”又出現故障。這第二艘飛船的起飛同“聯盟—4 號”在拜科努爾上空飛行的時間密切相關； 推遲發射就等於宣佈整個
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第六章 人類對太空的艱辛探索
計劃失敗。發射場幾名軍事專家提出更換損壞部件； 並保證要在發射前完成。拜科努爾發射場正值嚴冬。在這種環境下； 他們用創紀錄的時間完成了更換工作……
飛船相互靠近是透過自動裝置實現的。而在100米處； 宇航員需要手動靠攏和對接。一切都很順利。宇航員赫魯諾夫第一個小心地鑽出狹窄的艙口； 看了看周圍； 抓住飛船外面的把手； 慢慢地移向對接起來的“聯盟—4 號”。他水平姿勢飄浮起來； 雙腳碰不到飛船外面的物體。一根長繩把他系在“聯盟—5 號”上。
葉利謝耶夫隨後也進入了“聯盟—4 號”。太空中的工作持續了37分鐘。飛船在對接狀態執行了四個半小時。
1月17日；“聯盟—4號”返回地面。
沃雷諾夫應當駕駛“聯盟—5號”在第二天返回。然而； 意想不到的事情發生了。在開啟制動發動機前出現了第一個問題。
他應當看到浮動的地球； 應當弄清楚飛船是否轉動； 是否處於正確的位置。否則； 發動機如果沒有處於逆行方向； 開啟它不僅不會制動； 而且還會加速； 那樣的話宇航員就要永遠呆在太空中了。當時發現； 由於彈道的錯誤；