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周德威駐紮亂柳，奈何欲梁軍兵力甚多，高築夾城，且又設八寨連環，使晉兵終無良策解圍潞州。快馬信使將信送至周德威中軍大帳，周德威開啟信件覽讀，信曰：
大帥啟信，如臨君面。晉王背生疽病，百藥難醫。正月辛卯日，至尊謝世歸天。存勖乃為晉王嫡長子，依尊王命，繼承父位。承位之時，群臣擁立，百姓相隨，惟叔父李克寧與六太保、九太保勾結一處，欲歸附朱梁。遂設計誅殺，平定內亂。今大喪未終，遂召元帥回師晉陽，以悼念先王之靈。
一側五太保李存審見周德威觀此信件面生焦慮，便問道：“晉陽急信，不知有何要事？”
周德威遺憾嘆道：“晉王千歲已疽病發作，已謝世歸天。”左右將官皆是心感驚訝，兩眼依稀。周德威將信傳於眾人。諸位將官把書信詳覽一番，李存審言道：“少主存勖已承王位，召我等弔喪，不知大帥如何打算？”
周德威言道：“晉王待我有知遇之恩，今少主即位，理當回師奔喪，弔唁先王。”
李存審問道：“潞州尚在圍困之中，大敵當前，恐於戰事不利。”
周德威言道：“敵眾我殊，且內設夾城，外有八寨連環，非是我等能破。倘若先王在天有靈，少主有真命英才，自有破敵之日。”周德威又思慮片刻言道：“傳令各營，今夜二更做飯，三更起營拔寨，切莫讓梁軍知覺。”眾將得令，便各自行事。
晉兵班師，趁夜色昏暗而去。待到天明，梁太祖朱晃正酣睡寢帳，清早便有太子朱友裕求見。朱晃懶臥床頭，問道：“皇兒何事要報？”
朱友裕言道：“啟稟父皇，前日傳聞李克用病死看來是真。”
朱晃問道：“何以得知？”
朱友裕大道：“探馬來報，駐紮亂柳的五萬晉兵，四更天時已杳無蹤影，必是已經率兵回師。”
朱晃愣了一下，一腳便將被褥蹬開，“哈哈！”朱晃喜道：“李克用呀李克用，天要亡晉，乃上蒼不負朕十年勞師！”言罷，朱晃瘋癲亂舞。歡喜少時，朱晃言道：“李思安久圍潞州卻不能破，有失朕望，免其大將軍之職，命劉知俊為行營都督。”朱晃以為夾城連營足以困死潞州，決定親自率兵先取澤州，令大將葛從周抽三萬兵馬隨行。又命太子朱友裕為潞州大營監軍，命三子朱友珪為南營大將，朱友珪，字遙喜，乃是朱晃與營中妓女所生，為元貞皇后張氏養大。
朱晃、葛從周率兵走後，朱友珪便直奔中軍。友珪見劉知俊言道：“今二十萬大軍連環八寨圍困，久不能破敵，末將願調南營將士攻城拔寨。”
劉知俊言道：“三殿下有所不知，人言李嗣昭乃生時有紫霧降宅，非常人可比。康懷英、李思安二位將軍連攻數月亦是徒勞無功，殿下出兵還需三思而行。”
朱友珪向來自大蠻橫，對知俊言道：“大都督莫要小看本王，區區潞州何足道哉，願立軍令狀。”劉知俊見其自滿狂傲，又不敢得罪，只得應允發兵。
朱友珪率兵列於城下，要與李嗣昭一見，李嗣昭登上南門城垛與之相望。朱友珪高聲叫道：“如今李克用已死，周德威大敗而回，汝等何不快快早降？”
李嗣昭在城樓之上遠望，卻不見周德威得晉軍大營，又聞李克用病死，也不知是真是假，只對朱友珪厲聲斥道：“爾等蠱惑之言，我焉能輕信。李嗣昭已抱定成仁之心，寧可戰死潞州，絕不歸降朱三！”
朱友珪口中罵道：“不識時務之輩，喪家亡種之犬！傳我將令，擂鼓攻城！”這一聲令下，戰鼓急促擂動，五萬梁兵高架雲梯，齊發箭弩，大舉攻城。李嗣昭在城上督戰，晉軍連挫朱友珪三通戰鼓，殺梁兵四千餘眾。朱友珪見死傷甚多，只得偃旗息鼓。
話說周德威率兵回至晉陽，但見晉陽城門四閉，周德威只得喚城上士卒通報晉王李存勖。少時，傳令卒在城上告知：“晉王有令，周元帥若要進見需退兵十里，且只准大帥與隨軍幾位太保入城。”周德威一聽此言，心理明白這是李存勖是害怕自己手握重兵，防備權大壓主，但自己又是晉王麾下的忠臣，只得退兵十里，周德威與其子周光輔，大將李存審、李嗣恩、李嗣本進城。
進城之後，只見三太保李存璋前來迎候，引往晉王府。周德威隨李存璋來至前堂，見李存勖頭扎孝巾，身著孝服端坐王椅，文武將官分坐兩廂。周德威燎袍跪倒，伏地高呼：“南面行營都招討元帥周德威拜見晉王千歲，千千歲！”幾位太保也應聲而拜。
李存勖一看周德威和那幾個太保