下手，只怕漫遊全球，三、五年也考察不完。必得找個人來參贊一番，先定個考察的章程出來才好。
“參贊”現成，五大臣帶的隨員很多，首席參贊名叫熊希齡，湖南鳳凰人氏，與南通狀元張謇一榜的翰林。戊戌政變時因為有新黨的嫌疑，“交地方官嚴加管束”，那知湖南巡撫趙爾巽倒頗欣賞他的才氣，幾次奏保，已當到了候補道。這次隨五大員出洋，原有一套應付公事的辦法，所以等李盛鐸一提到，隨即拍胸答說：“我有辦法！諸公儘管去觀光，逛厭了換地方，反正返抵國門之日，必有交代。”
“秉三！”李盛鐸喊著他的別號說：“你先別大包大攬，倒說我聽聽看，是何辦法？”
“當今中國精通憲政的，只有兩個人，一個是梁卓如……。”
卓如是梁啟超的別號，李盛鐸一聽這個名字，急忙亂搖雙手：“不行，不行！這個人萬萬惹不得！”
“木公！”李盛鐸字木齋，所以熊希齡這樣叫他，“我當然不會找梁卓如。另外還有一個是我們湖南同鄉楊晢子，木公聽說過這個人吧了”
李盛鐸知道楊晢子就是楊度，他是王湘綺的得意門生，曾應經濟特科，初試高中一等第二名。但以一等第一名梁士詒，為瞿鴻璣誤認作梁啟超的兄弟，又說他的名字是“梁頭康尾”——康有為名祖詒，末字相同，“其人可知”。因此梁士詒不敢再應複試，而楊度亦有“康梁餘黨”的嫌疑，同樣地自己絕了這條進取之路，買舟東渡，成了中國留學生中很出風頭的人物。
“怎麼，楊晢子精通憲政？”
“是的！湘綺自負有王佐之才，他的得意門生，自然也要研究這套帝王之學。晢子是君主立憲派，如果請他做幾篇考察報告，一定處處顧到君主的地位與尊嚴，奏報到朝廷，一定不會出毛病。”
“那好！準定請他做槍手，請你趕快去找到他，好好跟他談一談。”
“找他容易，不過有兩件事，我先要請示木公。第一，考察報告，似乎要定幾個題目，如果開流水帳似的，只敘旅途所見所聞，似乎難有結論。再者，有了題目，將來在報章上發表也比較方便。”熊希齡說：“憲政初步，在啟迪民智，這些文章將來是一定要布諸國人的，同時這也是諸公萬里之行的一個交代。”
“說得是！”李盛鐸連連點頭，“一客不煩二主，題目索性也請晢子去定，只要扣住‘考察’這回事就行了。”
“好！”熊希齡又說：“第二，總要送一份潤筆，而且應該從豐。”
“這好辦！我跟澤公來說。你看送多少？”
“總得一個整數。”
“一千？”李盛鐸說：“似乎少了點。”
“是的，一千太少了，總得一萬銀子。”
李盛鐸想了一會說：“這總好商量，你就快去辦吧！”
於是熊希齡興沖沖去找楊度。他住在東京飯田町，由他擔任會長的“東京留學生會”的招牌，就掛在他家大門上。既是會址，自不免有會員往來，不便密談，所以熊希齡將他約在一家“料亭”中相晤。
“近況如何？”熊希齡問說。
“‘座上客常滿，樽中酒不空’，很好啊！”
“只怕一樣不好。”熊希齡笑道：“錢不夠花。”
楊度笑笑，然後又說：“聽說你要來，我跟房東太太說，‘不要緊了，有人送錢來給我過年了！’”
“不錯，可以讓你過肥年。不過，你要作文章。”
楊度不答，從口袋中取出一張紙來，遞了過去，熊希齡接來一看，上面寫著三行字“世界各國憲政之比較；憲政大綱應吸收各國之所長；實施憲政程式。”
看完，兩人相視而笑，真有莫逆於心的愜意。熊希齡將那張紙折起來收入口袋，“這三個題目很好！”他說：“潤筆總有萬金之譜，回頭我先送兩千過來。晢子，過個肥年在其次，你平生的抱負，正好借五大臣這個軀殼，大大展布一番。這是絕好的機會，請你珍視。”
楊度點點頭答說：“話我要說在前面。論見解，卓如未必趕得上我，不過以腹笥之寬，行文之暢，我不能不讓他出一頭地。所以這三篇文章，我要分一兩篇給他做。”
“那都隨你！不過，卓如的筆鋒太犀利，不要帶出什麼有忌諱的話，那可不是鬧著玩的事。”
“不要緊！我跟他說明白，如果有這樣的情形，我要改他的稿子。”
“那，我也要跟你說明白，若有這樣的情形，我要改你送來的稿子。”
“盡改不妨