誰知還有比他更早的，是剛毅與趙舒翹，兩人都是笑容滿面，倒象有什麼喜事似地。榮祿心中有事，懶怠去問，靠在藤椅上閉目養神。
“你看，”他聽見剛毅在說：“要不要通知徐楠士來待命？”
徐楠士就是徐桐的兒子徐承煜，從戊戌政變後，就當刑部左侍郎。召他進宮待命，想來必有大案交付刑部，這樣轉著念頭，再想到李蓮英的話，榮祿覺得非探問明白不可了。
要問，當然要問李蓮英。他找了個很能幹的蘇拉，秘密囑咐，即刻去打聽李蓮英現在何處？立等回話。不久，蘇拉回報，李蓮英是在榮壽堂西面的小屋中休息。
榮祿知道那間屋子，急急趕了去，一見面便拉他到一邊問道：“今天是不是要殺人？”
李蓮英點點頭：“是的。”
“殺誰？”
“中堂馬上就知道了。”
“蓮英，事到如今，你別吞吞吐吐了！你說要我無論如何進宮，現在不來了嗎？”榮祿心想，李蓮英與立山交好，大概是要殺立山，託自己來救，因而率直追問，“是不是立豫甫又出了什麼亂子？”
“不是。”李蓮英躊躇了一下：“跟中堂說實話吧，大概是殺許景澄、袁昶。請中堂今天無論如何進宮的話，是皇上交代的。”
聽這話，榮祿拱拱手，轉身就走，剛出樂善堂，只見禮王世鐸，已經帶班進見，便即跟在他身後，一起入殿。
行完了禮，慈禧太后問道：“王文韶呢？今天沒有來？”
“是！”禮王答說，“他昨天中暑，今兒個請假。”
慈禧太后沒有再問，只說：“皇帝，你不是有硃諭要交下去嗎？”
“是的！”皇帝的聲音極低，用蒼白纖細、彷彿一張皮包著骨頭的手，拿起面前的一張紙，從御案上伸了出來。
世鐸急忙站起，接過硃諭，站著看完，頗有手足無措的模樣。榮祿可忍不住了，伸手扯一扯世鐸的衣服。這一下，倒是提醒了他，立即將硃諭交了給他。有人去料理這個難題，他鬆了一口氣，擦擦汗，仍舊回原處。
這時榮祿已將硃諭看完，碰個頭說：“奏上皇太后，奴才有話。”
“什麼話都可以說，”慈禧太后很快地介面：“替這兩個人求情可不行。”
“皇太后聖明，”榮祿說道：“照硃諭中所指責的罪狀，許景澄、袁昶並無死罪，奴才斗膽，請皇太后、皇上收回成命。”
“許景澄、袁昶離間宮廷，罪名甚大，以皇上身分，有不便說、不忍說的難處。”
“果然如此，許景澄、袁昶罪有應得。不過，人才難得，請皇太后、皇上格外成全。留下他們兩條命，也許將來有可以將功贖罪之處。”
“你是說，讓他們跟洋人打交道？”慈禧太后冷笑：“依我看，不讓他們跟洋人打交道還好些！”
“皇太后的訓示，奴才不甚明白……。”
“榮祿，”慈禧太后不耐煩地打斷：“你想抗旨？”
聽得這話，榮祿趕緊碰頭，但仍舊說了一句：“奴才請皇太后、皇上召見慶親王，當面交代！”
這因為慶王是總理衙門的堂官，袁昶、許景澄可算是他的部屬。屬官有罪，責交堂官，本是正辦。榮祿的奏請，在表面上決不能算錯，事實上是希望有此轉折，或許可以找出挽回之機。
那知慈禧太后深知他的用意，不理會他的話，只說：“你告訴慶親王，就快輪到他了！”
這句話將榮祿嚇出一身冷汗。以慶王今日的地位，與當年慈禧太后母家貧困時，慶王時相賙濟的情誼，她能說出這樣的話來，豈不可駭？再往深一層去想，慶王之後，只怕就要輪到自己了！
這個慈禧太后對慶王的直接警告，亦就等於間接警告榮祿。到這時候，他可再不敢多說一句了，跪安退出，汗溼重衣，將硃諭交回世鐸以後，倒在直廬的藤椅上，瞑目如死，好半晌動彈不得。
相反地，剛毅卻大為興奮，從世鐸半討半奪地將硃諭拿過來，隨手就交了給趙舒翹說：“是你的事，照硃諭去辦吧！
最好今天就覆命。“
趙舒翹是刑部尚書。此時卻有些兔死狐悲之感，戊戌政變殺的都是漢人，如今抓了個旗人立山在監獄中，未判死罪，卻又殺兩員漢大臣。自己也是漢人，想想覺得這件事做得過分了。
因此，他的臉色很沉重，當然也不會親自去料理此事，而徐承煜已經輾轉得到訊息，趕了來了，趙舒翹唯有將硃諭交了給他。
徐承煜比剛毅又