“是的，我們也知道。不過，貴公使應該瞭解中國的處境，自八國聯軍以來，中國的元氣大傷，現在需要休養生息，其勢不能與強鄰交惡。”
“閣下所說的強鄰是指俄國？”
奕劻知道內田“掛味兒”了，微笑答道：“我想應該還有貴國。”
“日本只想做中國的一個好鄰居，幫助中國對付惡鄰。”內田略停一下又說：“閣下應該記得李大臣與俄國‘友好’的結果，如中國一句寶貴的成語，引為‘前車之鑑’。”
“是的，我很感謝貴公使的忠告。”
“這樣說，”內田很興奮地，“閣下是打算拒絕俄國的要求？”
奕劻想了一下說：“我個人願意如此，但是，我一個人不能作主，要跟同僚商議之後，奏請上裁，才能決定。總之，我一個人不能左右大局。”
“閣下太謙虛了。”內田一半恭維，一半嘲弄地說：“閣下是首相，內政、外交都由閣下主持，而且深得慈禧太后的信任。中國的大計，掌握在閣下手中，相信閣下必能作出最有利於中國的決定。”
“我希望如此，”奕劻加重了語氣說：“可是得罪俄國，對中國來說，決不是最有利的事。”
聽得這話，內田面現沮喪，與清水用日語略略交談了一會，便站起身來，雙手交叉著放在腹前，眼睛看著清水。
“王爺，”清水用很流利的中國話說：“內田公使要跟王爺告罪，暫時避開。”
“喔，”奕劻不知道他們葫蘆裡賣的什麼藥，只好答應：
“好，好，請便！”
到書房中單獨相對時，清水從口袋中掏出一個存摺，雙手奉上，“王爺當了軍機大臣，開銷很大，”他說：“一點小意思，請王爺留著賞人。”
清水不但是“中國通”，而且是“中國官場通”，也懂得向貴人進獻現款，有個“備賞”的冠冕說法，奕劻看他行事不外行，也就不必客氣了，拿起日本正金銀行的那個存摺來看。戶名叫做“慶記”，內頁登載著一筆存款，是日幣二十萬元，日本錢一元值龍洋六毛多，算起來約莫十三萬元，說多不多，說少也不算少。
“好吧！這個摺子，姑且存在我這裡。我不必跟你們公使再見面了，請你轉告他，我總盡力就是。”“是！這是彼此有益，公私兩利的事！”清水雙手按膝，折腰平背地鞠一大躬，轉身而去。
等他一走，奕劻才發現事情不大對，光有存摺，沒有圖章，款子怎麼提啊？莫非是清水疏忽，忘記把原印鑑留下了？想想不會，日本人辦事，一向注重小節，不該有此重大疏忽。再想一想，恍然大悟，只要拒絕俄國要求的照會送出，日本公使館自然會將取款的圖章送來。
“哼！”奕劻不由得冷笑，“鬼子，真小氣！”
話雖如此，仍然是件值得高興的事。奕劻心想，拒絕俄國的要求，是天經地義，而居然還有人送錢來用，世上那裡覓這件好事去？這筆錢，決不會象李家父子用俄國的盧布那樣，惹出極大的麻煩，看起來自己著實交了一步老運。
“王爺！”門口有人在喊。
抬頭一看是那桐，後面還跟著他的長子載振，便點點頭說：“都進來。”
“內田怎麼說？”
“還不是俄國那件事。”奕劻毫不避忌地指著存摺說：“留下這麼一個摺子，還沒有圖章，簡直是空心湯圓嘛！”
那桐收了內田三十萬，載振也有二十萬，自然都幫著日本人說話：“一定是忘記留下了。”那桐說：“內田表示過，這是第一筆，事成之後，另外還有孝敬。”
“喔！”奕劻想了一下說：“這件事在這裡耳目眾多，行跡不宜過密。好在你們馬上要到日本去了，有事我打密電給你們，你們跟小村接頭好了。”
那桐也是這樣想法。現任日本外相小村壽太郎，即是內田康哉的前任，相知有素，在日本跟他聯絡，比奕劻在這裡跟內田接頭，更為方便。
“你們是後天上船不是？”奕劻問他兒子。
“是！”
“你雖是‘正使’，閱歷什麼的，都遠不如琴軒。這一趟出門，處處要請教琴軒，不可亂作主張。”奕劻格外又告誡：
“更不可以荒唐！當心鬧出笑話來，丟人現眼！”
“不會的。”那桐為載振衛護，“王爺請放心好了。”
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封疆大臣又有了一番大調動。
調動之起，由於閩浙總督許應彛���瞬巫嗵拔郟��濟�鵠砈澆�芏