始。闈中填榜也是從第六名開頭，前五名稱為“五魁”，要到最後才揭曉，也是從第五名往上拆。拆到五魁，總在深夜，謄錄、書手、刻工、號軍、雜役，還有考官帶入闈中的聽差，總有數百人之多，人手紅燭，圍著寫榜的長桌子，照耀得滿堂華輝，喜氣洋洋，稱為“鬧五魁”。然後鳴炮擊鼓出榜。
這就該出闈了。天亮開“龍門”，賈楨和寶洌�柿熳潘�械哪諏憊伲�諭飭憊儆�遊坷橢�攏�崾�死�幣桓鱸碌穆詹糯蟮洹５缺︿＇回到私邸，已有許多新貢士來拜“座主”，大禮參拜，奉上“贄敬”，一口一個“老師”，既恭敬，又親熱，就象得了個好兒子一樣。這原是當考官最得意，最開心的時候，但寶洌�牟輝諮桑�願爛派希�燦忻派�窗藎�蘧湊帳眨�巳床患�Ｗ約郝暈室晃始沂攏�婕椿渙吮鬩攏��蔚焦�醺��
恭王是早在盼望這一天了。他與寶洌У慕磺椋�淺Ｈ慫�胂蟛壞降模�腔蛘嚦梢運凳竊搗鄭�裨蚓臀薹ń饈土恕Ｒ蛭��侵�洹��遼僭詮�跏僑鞝耍�簧嫠亢撩�恢�睿�蛐碚庹�槍�跤氡︿＇的交情，所以特殊的原因。在宮廷以外的任何人面前，他都是第一人，舉止言語，自然而然地有著拘束或顧忌，那就象穿了一雙不合腳的靴子似地不舒服，惟有與寶洌г諞黃穡��趴梢醞�醋約旱納矸鄭�爬誦魏。�炻浴叭斯笫室狻鋇惱嬡ぁ�
這也就是知己了！一個急著要來探望，如飢如渴，一個也知道他出闈以後便會來，早就預備著盡一日之歡。寶洌б部梢運闋鰲襖削搖保�畎�雜慍幔��醺�撓慍幔�褪撬�閉憬�д��萊鏨蕉��憂釕菁�薜暮庸ど涎Ю矗��詬��醺�某�擁摹Ｄ怯慍岬慕簿浚�共喚鱸謨諗淞希�⒂慍峋頭艘乃�跡�沙岵揮盟�藎�猛�桶��狹�敉阜⒖��緩蠓訊嗌俜始Γ�嗌佟俺巒取保��柑斕墓し潁�諧梢揮邸Ｕ饊旃�蹙鴕哉饢隊慍嵊�蟣︿＇。
如果是平日相見，而座無生客，往往口沒遮攔，任何諧謔都不算意外，但這天不同，說來說去，還是因為恭王所遭受的打擊太重了，無論如何也不可能有放開一切的輕鬆心情。
小別重逢，彷彿陌生了似的，相對添許多周旋的形跡，首先問到闈中的情形，“許星叔最得意。”寶洌Т鸕潰骸暗檬慷��蝗恕！�
“我也沒有打聽‘紅錄’，那些人中了？”
“杭州的汪鳴鑾、湖南的王先謙、廣西的唐景崧。”寶洌��攀種福�桓齦鍪�����
“吳汝綸呢？”
“那自然是必中的。”
“還好！”恭王笑道：“可免主司無眼之譏。”
“不過他吃虧在書法。”寶洌б∽磐罰�暗釷災慌祿崬蛟凇��住�錈妗！�
“今年不知會出怎麼一個狀元？上一科的狀元，誰會想得到是個病人？”
那是指翁同和的侄子翁曾源，身有痼疾——羊角風，經常一天發作四五次，偏偏殿試那天，精神抖擻，寫作俱佳，一本大卷子寫得黑大光圓，絲毫看不出病容。這樣才點了元，造成一段叔侄狀元的佳話。
“凡事莫如命。唉！”恭王重重嘆著氣，“我實在不知道說什麼好了！”
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“反正輸定了。”
“輸定了？”寶洌е遄琶嘉剩骸安荒苷腋觥�佟�潁俊�
“怎麼沒有‘打劫’？五爺跟老七全幫著打。總算虧他們。”恭王停了一下，說了連跟文祥都不肯說的心底的話：“前天還打贏了一個劫，這一關一過，我才鬆口氣。現在只望少輸一點兒了！”
於是在妙齡侍兒，殷勤照料之下，置酒密談。恭王把這一個月來波詭雲譎的變化，細細傾訴。在寶洌Ч倘灰簧ǘ嗌傯燉矗�壞檬率嫡嫦嗟撓裘疲�褪槍�醯�馨研耐返奈��秤牽�恍何抻啵�簿醯們崴傻枚嗔恕�
“這一個月，幾乎步門不出，倒正好用了幾天功，有幾首詩，你給改一改。”
恭王叫人從書房裡拿了詩稿來，寶洌Ц戰釉謔擲錚�就反�ǎ�凳俏南槔戳恕Ｋ�吹謎�茫�︿＇實在沒有那份閒情逸致替恭王改詩，一心盤算著要去看文祥，商量“正事”，所以這時便乘機把詩稿放下，起身迎了出去。
“辛苦，辛苦，這一個月多虧你。”寶洌Ч骯笆炙怠�
“也虧你在闈中。這一個月滋味如何？”文祥安閒的問：“只怕是‘悶損’二字！”
“是啊！不過一晃