我不知道你辦得了辦不了？”
這是激將法，餘千總當然要上當，滿臉不服地說：“大人的差使還沒有派下來，如何就說人辦不了？”
“別人辦不了，你當然能辦。”程繩武慢條斯理地說：“他們中午在這裡打的尖，今晚必宿桐城驛，由此分途，所以要到明天，才知道他們是投正東，還是往陽穀？你今夜就走，把他們的行蹤打聽清楚，連夜趕回來告訴我。”
“是！”餘千總答道，“我馬上就走，明天天一亮一定趕回來稟報大人。”
“好！”程繩武又問：“你是怎麼樣子去打聽？”
餘千總想了想答道：“我不帶人。就我自己，換上便衣，到桐城驛一問那些腳伕就知道了。等打聽清楚，即時回來，大人明日起身，就有確實訊息聽見。”
“就這麼說。等事情完了，我保你換頂戴，不然就託王總兵給你補實缺。你快走吧！明天一早，我等你的訊息。”
第二天一早，訊息果然來了，安德海是往東阿的這條路走。程繩武是早就準備好的，穿便衣、戴涼笠，帶著十幾個人追了下去，臨行之前，先上一通密稟，說明情況。
在烈日下跟蹤了兩天，突然發覺安德海的行程變了，由汶上縣動身，本應直下兗州，卻折而往東到了寧陽，又往北走。程繩武派人去一打聽，才知道安德海興致不淺，要迂道去一遊泰山，再由泰安南下。
就這時候，王心安奉到丁寶楨的命令，帶著一小隊人，趕了下來，追著程繩武，彼此商量。照王心安的意思，就要動手，而程繩武依然力主慎重，說泰安知縣何毓福極其能幹，一定有辦法可以“智取”。否則就等安德海從泰山下來，派兵攔截，也還不遲。
王心安同意了他的辦法，秘密商量了一番，特為遣派餘千總，持著程繩武的親筆信，搶先到了泰安。等安德海的車隊一到，天色將晚，進了南關，先投客店。最大的一家，字號叫做“義興”，巧得很，正有兩個大院子空著，等安德海歇了下來，剛剛撣土洗臉，坐著在喝茶，黃石魁進來告訴他說：
“泰安縣派了人來。見不見他？”
一路都不大有人理，不想這裡與眾不同，安德海似乎很高興，“見，見！”他說：“怎麼不見？”
於是領進來一個穿藍布大褂、戴紅纓帽的“底下人”，向安德海請了安，自己報名：“小的叫張升，敝上特為叫張升來給安欽差請安。敝上說，本來該親自來迎接的，因為未奉到公事，不敢冒昧，不過曉得安欽差是奉太后差遣，也不敢失禮。”說著，開啟隨身攜來的拜匣，取出一張名帖，雙手捧上。
“喔！”安德海看了看名帖，“原來是何大老爺！”
“是！”張升說道，“敝上叫張升來請示，敝上備了一桌席，給安欽差接風，想屈駕請過去。如果不便，就把席送過來。”
這是有意帶些激將的意味，安德海一聽就說：“沒有什麼不便！既然貴上知道我的身分，倒不能不叨擾他一頓。”
“是！安欽差賞臉。”張升請了個安說，“還有幾位老爺，也請一起過去。”
“好！你等一等。”
於是安德海找人來商量了一下，決定帶著陳玉祥、李平安，一起赴席，黃石魁隨行伺候。由張升帶路，坐車直奔泰安縣衙門。請到花廳，張升退了出去，另有個聽差，拿個托盤，捧來三杯茶——不是什麼待客的蓋碗茶，安德海一看，臉色就變了。
“黃石魁，黃石魁！”他大聲喊著。
外面沒有迴音，黃石魁不知道到那裡去了？安德海親自走到廊下來看，只見迴廊上、假山邊，影影綽綽好幾條人影。
“怎麼回事？”陳玉祥趕了過來，小聲問說。
“豈有此理！”安德海發脾氣罵道：“這算是什麼花樣？”“別是……。”陳玉祥剛說了兩個字，便有人拉了他一把，回身看時，是李平安在向他搖手。
彼此面面相覷，好半天，安德海才說了句：“沉住氣！”
所謂“沉住氣”實在是束手無策。很顯然地，安德海此時最要緊的是，依舊擺“欽差”的架子唬人，所以拉起京腔，大發牢騷。但陳玉祥、李平安卻真是嚇壞了，一見有人持燭進來，趕緊上去抓住他的手問道：“何大老爺說請我們吃飯，怎麼人面不見？”
那聽差皮笑肉不笑地答道：“總快出來了吧！”說著，把蠟燭放在桌上，管自己退了出去。
“你們少說話！”安德海板著臉說，“凡事有我。”
教太監不說話是件很難的事，陳、李兩人到底