“對了。”寶洌в炙擔�懊魈煳依蔥捶廡鷗�藝饢煥賢�輟！�
“也好。不過你別許下什麼心願。”恭王提出警告：“現在上頭的主意大得很，而且小安子替她做耳目，什麼道聽途說的話，都在上頭搬弄，事情是越來越難辦了。”
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這一下提醒了恭王：“皇帝很象個大人了。”他很興奮地說，“我看找機會跟上頭提一提，每天軍機見面，讓皇帝也聽聽，學著一點兒。”
“嗯！”寶洌в治剩骸疤�盜焦��螅�詿蛩懍⒒屎罅耍�捎姓飠埃俊�
“提是提過，預備在皇帝十六歲那年冊立皇后。還有三四年的工夫，不忙。”
“我看皇帝的身子單薄，大婚不宜過早。”
“你正說反了。”恭王放低了聲音：“皇帝的智識開得早，早早大婚的好，省得那班小太監引著他胡鬧，搞壞了身子。”
“聽說‘西邊’那一位，防宮女跟皇上親近，跟防賊一樣。
小安子就奉派了這樁‘稽查’的差使。“
“小安子麼，”恭王很隨便地說，“總有一天要倒大黴。”
由這裡開始，大談宮內的近況，凡是恭王想要知道的，寶洌Ф寄莧盟��狻＞駝庋��傅悶鵓⑹保��罾幢ǎ骸俺鞝筧死戳恕！�
人影未到，先見冰燈，用整塊的堅冰，鏤刻而成，據說加了一種獨得之秘的“藥”在裡面，能夠日久不消。這冰燈共是四盞，刻成春、夏、秋、冬四季景緻的花樣，是崇綸隨身攜來的。
“你不在家看燈，聽”什不閒“、”子弟書“，跑這兒來幹什麼？”
崇綸七十多歲了，養生有道，腰腿依然輕健，給恭王請了個乾淨俐落的安，笑嘻嘻地答道：“聽說六爺在這兒，特為趕來伺候。”
“你別以為沒有到你家看燈，是瞧不起你。實在是亂糟糟的，沒有那份閒心思。”
“其實，那些燈年年一樣，也沒有什麼看頭，不過借個因由，陪著說說話。”崇綸又說，“我本來也在想，時世不好，這些照例的玩意，不如蠲免了吧！可也有人說，年年玩兒慣了的，今年忽而改了樣子，必是捻匪鬧得太兇的緣故。想想是安定人心要緊，所以照常弄了些燈來掛。”
恭王知道，這是崇綸心有未安的解釋，聽聽就是，不必再往下談，不然倒象真個耿耿於懷，未能釋然似的，所以換了個話題。
“聽說這幾天，地面兒上要飯的，比平時添了許多。可有這話？”
“那是一定的。上燈以後，家家都要出來逛逛，這時候不‘做街’，還到什麼時候？”
“什麼叫‘做街’？”寶洌Р褰�次柿艘瘓洹�
“那是他們的‘行話’。”崇綸笑道：“上街來要飯，就叫‘做街’。”
“不是有難民夾在裡頭？”
“不會吧，”崇綸答道，“他們那一行，雖是末等營生，規矩可大得很，各有地段，誰也不許胡來，更不容外人插足。再說，能夠逃難到京城，不是手裡有倆錢兒，就是有至親好友可以倚靠，何致於要飯？”
恭王聽著不斷點頭，向寶洌�檔潰骸安瘓�皇攏�懷ひ恢恰�
斯之謂也。“
“怎麼啦？”崇綸困惑地，“好端端的，六爺提起這個！”
“五爺今兒在上頭面奏，說最近京城裡要飯的多了，得想辦法。”恭王又說：“你有步軍統領衙門的差使，地面兒上的事，也有你一份！”
崇綸兼署步軍統領衙門左翼總兵，東半城地面歸他所管，這時很輕鬆地說：“那好辦。多不敢說，就這個大正月裡，我包管五爺上朝，看不見一個要飯的。”
他說得到，做得到，當夜派人去找“杆兒上的”——丐頭的俗稱，說是給五百吊京錢，這半個月，不準在內城“做街”。
“杆兒上的”又稱“趕兒上的”，據他們自己說，正名叫做“趕上吃”，是明太祖所封。意思是奉旨吃白食，那家有紅白喜事，趕上了便有殘羹剩飯好吃。當然，作為丐頭的“杆兒上的”，既不必“做街”，也不會吃討來的飯，坐享孝敬，日子過得很寬裕。
這時京城裡那個“趕兒上的”，姓丁，外號“丁判官”，家有一妻二妾，安享餘年，已不大管事，但權威仍在。聽崇綸所派去的那個筆帖式，說了究竟，丁判官表示正月裡廟會甚多，是“做街”的好時機，不過：“既然崇大人吩咐，那就認了！”
果然，第二天起內城看不見一個要飯的，