於是在使館區中臨時招募，重賞之下，總算有人應徵，是法國公使館的一個做中國菜的廚子，姓王。他戴一頂紅纓帽，左手提著木牌，右手持一面白旗，不斷搖晃，沿著御河，穿過翰林院的廢墟，往北行去。
王廚子是看在二十兩銀子的分上，作此“賣命”的勾當，一上了路，四顧荒涼，看見眼睛發紅的野狗在啃義和團的屍首，突然膽怯，雙腿發軟，想轉身時，趴在英國公使館北面圍牆上的外國人，都在鼓譟拍掌，督促他前進。想想事已如此，只得挺起胸，抬起頭，往前再闖。
誰知不抬頭還好，一抬頭正好看到宮牆下面的兵，都平端著槍，彷彿槍口對著自己。這一下子嚇得渾身哆嗦，一面使勁搖旗，一面左右張望，想找個高一點的地方，將木牌放下，讓對方能看見，自己就好交差了。
念頭剛剛轉完，發現左前方有一隻燒燬了的書架，雖然烏焦巴黑，但架子還在，心中一喜，毫不遲疑地，直趨而前，將木牌放在那書架上，如釋重負似地渾身輕鬆，掉頭便走。
可是，自己這面鼓譟的聲音卻更大了，抬頭看時，洋人在牆上拚命向外揮手，王廚子不解所謂，愣了一會，方始省悟，是要他往後看，於是很謹慎地掉轉身去看了一眼。
一看才知道自己做了一件大錯而特錯的事，那面木牌擺反了，“請來議和”四個字，對方何由得見？心裡在想，應該自動去改正，可是兩條腿不聽使喚，有它自己的主張，只肯往南，不肯往北。
其實，榮祿就不曾看到木牌上的字，只從白旗上去思量，他已知道使館的反應如何。可是他卻不曾再派人進一步的聯絡，因為就在這王廚子露面的那一刻，慶王派人來通知，宮中有懿旨，不必講和了！請他立即到府會面。
“怎麼回事？”榮祿一見面就問：“突然又變卦了！”
“唉！別提了！”慶王大搖其頭：“不知誰出的花樣，到皇太后面前報喜，說義和團在廊坊打了一個大勝仗，殺了上萬的洋人。皇太后很高興，當時找剛毅進宮，傳諭神機營、虎神營、義和團各賞銀十萬兩。甘軍以前賞過四萬，再賞六萬。又說：講和也不必講了！洋人有本事自己出京好了。仲華，你說，這不是沒影兒的事！”
“沒影兒的事？廊坊沒有打勝仗，當然是打了敗仗了？”
“這，我可不清楚。倒是有個電報，得給你看看。”
電報是李鴻章打來的，道是“聞京城各使館尚未動手，董軍門一勇之夫，不可輕信。現在各國兵船各海口皆有，如攻京中使館，大局不堪設想。如各國兵並進，臣隻身赴難，不足有益於國，請乾綱獨斷。李鴻章拭淚直陳，請代奏。”
“那麼，王爺，代奏了沒有呢？”榮祿問說。
“剛收到，我想跟你商量了再說。看樣子，李少荃是決不肯進京的了。”
“他怎麼肯來跳火坑？”榮祿答說：“不過，咱們也非得找一兩個幫手不可。”
“你看吧！看誰行，你我一同保薦。”
※ ※※
與使館講和這件事，總算打消了，而且慈禧太后還發內帑獎賞，對甘軍來說，當然大足以激勵士氣。可是，使館攻不下來，這是說什麼也交代不過去的事。
不但載漪著急，董福祥更覺坐立不安，日有所思，夜有所夢，無非怎麼樣將“董”字帥旗，插在各國公使館的屋頂上。幕僚集議，所談的亦無非是如何得有一條妙計，攻破使館。
最後是李來中出的主意，“武衛軍原有破敵的利器。”他說：“只要榮中堂肯把大炮借出來，一炮轟平了使館，什麼事都沒有了。”
“啊，啊！”董福祥精神大振，一躍而起：“怎麼就想不起？
我馬上就去。“
於是策馬到了東廠衚衕榮府，上門道明來意，門上答說：“中堂交代，今天不見客。”
“不行！”董福祥的語聲很硬，“我有要緊事，非見中堂不可。”
門上皮笑肉不笑地答應著：“是了！我替董大帥去回。”
一報進去，榮祿奇怪，這幾天他無形中跟董福祥已經斷絕往來，如今突然上門，說有要緊事求見，倒要打聽一下。於是，一面派門上傳話，請董福祥等一等，一面立刻派人到甘軍中去查詢董福祥的來意。在甘軍中，當然有榮祿的“坐探”，很快地便有了確實的答覆，原來董福祥想來借炮。
“哼！”榮祿冷笑：“今天倒要看看他，有什麼本事從我這裡把炮借走？”
這時董福祥已等得不耐煩了，繞屋旋走，嘴裡嘀嘀咕咕地