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談不多久，只見崔玉貴掀簾而入，用不高不低的聲音說道：“萬歲爺來給老佛爺請安！”
這是表示皇帝有事要面奏，在外候旨，慈禧太后如果心境不好，或者知道皇帝所奏何事而不願聽，便說一聲：“免了吧！”沒有這句話，皇帝才能進殿。
這天沒有這句話，而且還加了一句：“我正有話要跟皇帝說。”
等皇帝進殿磕了頭，站起身來才發覺他神色有異，五分悲傷，三分委屈，還有一兩分惱怒，而且上唇有些腫，看上去倒象大阿哥的嘴。
“怎麼回事？”慈禧太后詫異地問。
“大阿哥在兒子臉上搗了一拳。”
慈禧太后勃然變色，但很快地沉著下來，“喔！”她問，“為什麼？”
“兒子也不知道為什麼！”
“你不知道，我倒知道。你到後面涼快，涼快去！”慈禧太后喊道：“崔玉貴！”
“喳！”
“傳大阿哥來！說我有好東西賞他。”
“喳！”
殿中的太監宮女，立刻都緊張了。知道將有不平常的舉動出現，而李蓮英則不斷以警戒的眼色，投向他所看得到的人。一時殿中肅靜無聲，頗有山雨欲來之勢。
不久，殿外有了靴聲，崔玉貴搶上前揭開簾子，大阿哥進殿一看，才知道事情不妙，可是隻能硬著頭皮行禮。
“我問你，皇帝是你什麼人？”
不用說，事情犯了！大阿哥囁嚅著答說：“是叔叔。”
“叔父！”慈禧太后疾言厲色地糾正，然後將臉上的肌肉一鬆，微帶冷笑地說，“大概你也只知道你的‘阿瑪’是端郡王。是不是？”
大阿哥完全不能瞭解他承繼穆宗，兼祧當今皇帝為子，獨系帝系，身分至重的道理，所以對“老佛爺”這一問，雖覺語氣有異，但無從捉摸，只強答一聲：“是！”
大阿哥的生父——“阿瑪”本就是端王，他這一聲並不算錯的回答，實在是大錯。明明已成為等於太子的大阿哥，而仍以自己是郡王的世子，這便是自輕自賤，不識抬舉！不但忘卻提攜之恩，而且也是在無形中表明瞭，一旦大阿哥得登大寶，將如明世宗那樣，只尊生父興獻王，其他皆在蔑視之列。當時的興獻王已經下世，而如今的端王方在壯年，將來怕不是一位作威作福的太上皇？
轉念到此，慈禧太后只覺得一顆心不斷地往下沉，脊樑上一陣一陣發冷。可是也不無慶幸之感，虧得發現得早，盡有從容補救的工夫。廢皇帝有洋人干預，莫非廢大阿哥也有洋人來多管閒事？她心裡在冷笑，你們爺兒倆別作夢！好便好，倘或不忠不孝，索性連爵位都革掉，廢為庶人！
未來是這樣打算，眼前還須立規矩，當即喝道：“取家法來！”
宮中責罰太監宮女，用板子、用鞭，而統謂之“傳杖”，慈禧太后所說的“取家法”，其實就是“傳杖”。不論大小板子或者藤條，這一頓打下來，那怕大阿哥茁壯如牛，也會受傷。崔玉貴比較護著大阿哥，趕緊為他跪下來求情，李蓮英卻不能確定慈禧太后是不是真的要打大阿哥？倘或僅是嚇一嚇他，便得有人替他求情，才好轉圜，所以幾乎是跟崔玉貴同時，也跪了下來。口中說道：“老佛爺請息怒，暫且饒大阿哥這一遭兒！”
“不能饒！”慈禧太后厲聲說道：“都是你們平日縱容得他無法無天，膽敢跟皇上動武！照他的行為，就該活活處死！”她環視著黑壓壓跪了一地的太監宮女又說：“你們可放明白一點兒！有我一天，就有皇上一天，誰要敢跟皇上無禮，看我不剝了他的皮！”
就這幾句話，教訓了大阿哥，警告了崔玉貴，但也收服了在屏風之後靜聽的皇帝，以至於情不自禁地在連一根針掉在地上都聽得見的殿廷中，發出唏噓之聲。
“崔玉貴！”慈禧太后冷峻地吩咐：“取鞭子來，打二十。”
“喳！”崔玉貴不敢多說，乖乖兒去取鞭子。
“老佛爺，”李蓮英陪笑著說道，“茶膳預備下了，老佛爺也乏了，請先歇一歇吧！”
“你別來支使我！你打量著把我調開了，就可以馬馬虎虎放過這個忤逆不孝的東西？哼，你別作夢吧！”
這是慈禧太后有意護衛李蓮英。因為這件事一傳出去，必是這麼說：“老佛爺可真是動了氣了！連李蓮英替大阿哥求情，都碰了個好大的釘子。”那樣，端王與大阿哥就不會記他的恨，不怪他能在老佛爺面前說話，而竟袖手不救。