“今天的脈象不好。”她憂形於色地告訴慈安太后，“要‘胸次寬通’，才是順象，如今皇帝咳嗽、胸口發堵，這就不好。而且陰分不足，本源就虧了。這跟打仗一樣，外敵雖強，只要自己有精兵良將，也還不怕。皇帝的底子不好，我看將來真得要好好調養。”
“自然。”慈安太后真是慈母之心，此時對皇帝唯有憐惜心疼，將他平日的荒唐行徑，一古腦兒拋卻，“他平時也太累了，等脫了痂，讓他好好玩一玩吧！傳個戲什麼的，諒來外頭也能體諒，不會說什麼。”
“這話也要先跟他們說明了才是。”慈禧太后又說：“我擔心的是這一百天下來，內外大事，什麼都弄不清楚了。那時候重新開始辦事，摸不著一點頭緒，豈不糟糕？”
慈安太后何能看出她話中的微意？只深以為然地點點頭問：“是啊！那該怎麼辦呢？”
“當然要叫老六他們想辦法。”慈禧太后站起來說：咱們走吧！看看去。“
兩宮太后傳軟轎到了養心殿，皇帝剛剛睡著，慈禧太后不叫驚動，傳了總管太監孟忠吉來問話。
“昨兒晚上，‘大外’行一次，進了半碗多鴨粥，又是半碗三鮮餡兒的元寶湯。”孟忠吉這樣奏陳皇帝的起居。
“‘花’怎麼樣？”
“‘花’挺密，比昨兒發得多得多了。李大夫說，花密是密了，發得還不透，要看明兒怎麼樣。”孟忠吉又說，“奴才幾個一天三遍拜佛，想皇上福大如天，一定蒙佛爺保佑，平平安安，順順利利。”
“等平安過去了，我自然有賞。”慈禧太后又正色警告，“你們躲懶大意，伺候得不周到，我可饒不了你們！”
“奴才萬萬不敢。”
“皇后今天來看過皇上沒有？”慈安太后問。
“今兒還沒有。”孟忠吉答道，“昨兒晚上來給皇上請安了，歇了一個鐘頭才回宮。”
“喔！皇后說了些什麼？”慈禧太后問。
“皇后吩咐奴才，盡心伺候。說皇上胃口不開，若是想傳什麼，通知皇后的小廚房預備。”
“嗯！”慈禧太后遲疑了一會，終於問了出來，“皇后待了一個鐘頭，跟皇上說了些什麼？”
“皇后跟皇上說話，奴才不敢在跟前。不過……。”
孟忠吉自覺失言，趕緊縮口，但已不及。慈禧太后自然放不過他，厲聲問道：“怎麼啦？”
這不能再支吾了，否則慈禧太后一定翻臉，孟忠吉硬著頭皮答道：“皇后彷彿淌過眼淚。”
“哼！”慈禧太后的臉色陰沉得可怕，向慈安太后說了句，“你看看！”
慈安太后不作聲，心裡又拴上一個結，慈禧太后對皇后的不滿，愈來愈甚，是她所深知的。曾經想勸，又怕慈禧太后疑心她袒護皇后，心起反感，誤會更深，而不勸則更不是辦法。就這遲疑躊躇之間，有太監來報，說皇帝已醒。這一打岔，便不容慈安太后有開口的機會，忙著去看皇帝要緊。
皇帝臉上、手臂、肩項等處，全是紫色的斑皰，“花”發得果然甚密，但不是鼓鼓地凸了起來，而且也不是顆粒分明，有些地方亂糟糟連成一大片，這都不算有利的證候。
兩宮太后並坐在御榻前，少不得有一番安慰的話，勸他安心靜養。皇帝表示，上煩兩宮太后睿慮，深感不安，又說不能親自看折，頗為著急。
“我也知道你著急，總得想辦法。”慈禧太后轉臉向慈安太后說道：“我看也該讓他們進來看看。”
這“他們”，當然離不了軍機大臣，其次是御前大臣。正好太監來請旨，說翁同龢請示，可否進見，於是慈禧太后傳諭，與軍機、御前一起進殿。
進了養心殿，正間供著佛，大家一起磕了頭，然後孟忠吉打簾子，由恭王領頭，一起進了東暖閣，跪下行禮。光線甚暗，看不清楚，只聽皇帝小聲在問：“是那些人？”
“軍機跟御前，還有翁師傅。”慈禧太后又吩咐：“拿蠟來！”
孟忠吉答應一聲，立即派人取來兩支粗如兒臂的，明晃晃的紅燭，站在御榻兩旁。燭光映照之下，越顯得皇帝的臉色如醉了酒一般。
這時，慈禧太后已親自伸手，將皇帝的左臂，從錦被中挪了出來，揎擄衣袖說道：“你們看！花倒發得還透。”
於是惇王首先上前，一面看那條佈滿痘皰的手臂，一面說著慰勸的話。惇王看了是恭王、恭王看了是醇王，一個個看過來，最後一個是翁同龢。皇帝真象酒醉了似的，兩眼似開似閉，神態半睡半醒，始終不曾開口