，心裡也有個數。
因此她說：“各省督撫，官聲不一，到底實心辦事的有那幾個？”
這話大有出入，恭王想了想才回答：“最得力的自然是山西。”
“嗯！聽說沈桂芬清廉得很。不過，”慈禧太后說，“這也是山西地方好，沒有遭什麼兵災，當然應該多出點兒力。還有呢？”
是問還有什麼好督撫，恭王卻突然想起了兩廣總督毛鴻賓和廣東巡撫郭嵩燾，心裡仍不免生氣。毛鴻賓和郭嵩燾，曾捐俸助餉，同時宣告，不敢接受任何獎勵，事情做得很漂亮，話說得更漂亮，所以恭王與軍機大臣商量的結果，依舊“交部從優議敘”，另外前任學政王某捐的銀子，則移獎其子弟，以為激勸。
那知上諭一下，毛鴻賓和郭嵩燾奏請仿照王某的例子，所得的“優敘”也移獎其子弟。這一下，不但顯得他們以前的漂亮話，言不由衷，而且是變相的為其子弟捐官。恭王一時發了大爺脾氣，拍桌大罵：“誰希罕他們那幾個臭錢，還了給他們！”當然，不光是“發還”，毛郭二人以“所見甚為卑陋”和“不知大體”的理由，“交部議處”。
吏部已經議定，尚未奏報，恭王忽然想起，特為在這時先作面奏。
吏部擬的處分是，照“不應重私罪例，降三級呼叫，無庸查級紀議抵”。這就是說平時有“加級”和“紀錄”的獎勵，可以抵銷而不準抵銷。
等恭王陳奏了這個擬議，慈禧太后心想，降三級呼叫，則兩廣總督和廣東巡撫便都要開缺，也許恭王夾袋中有人在圖謀這兩個肥缺，所以藉故排擠。偏要教他不能如願！
於是她說：“郭嵩燾這個人，我是知道的，他雖跟肅順有往來，可不是肅順一黨，前兩年在兩淮整頓鹽務，很有點兒勞績，在廣東跟英國人打交道，也虧他肯爭。”
說到這裡，她看著恭王沒有再說下去。這不贊成如此處分郭嵩燾的態度，是很顯然的。恭王原也很欣賞郭嵩燾是個洋務人才，所以退讓一步，應聲：“是！”
“毛鴻賓這個人怎麼樣呢？”
“這個人，才具不怎麼樣。”恭王答道：“聽說他在廣東，官聲也不好。”
“他是什麼出身？”
“道光十八年的翰林。”
“那不是寶洌У耐�曷穡俊貝褥��蟠蚨狹慫�幕埃�苯酉蟣︿＇垂詢，“你這個同年，居官如何？”
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“跟曾國藩一起的人，大概錯不到那兒去。”慈禧太后很容易地否定了恭王的本意，“不過處分當然該有，我看：改為革職留任吧！”
“革職留任”只須遇到機會，或者國家的慶典，大沛恩綸，或者本人的勞績，照例議敘，一道上諭便可消除處分，絲毫無恙。倘是降三級呼叫，從一品的總督，外用則降為掌理一省司法的臬司，內調則為“三品京堂”，也只有通政使，大理寺正卿這少數幾個缺好補，那時再要爬到原來的位子，可就得要大費氣力，所以輕重出入之間，關係甚大。但有“革職”的字樣，也算“嚴譴”，恭王沒有理由堅持非降調不可，只好遵旨辦理。
退朝以後，慈禧太后回想經過，十分得意。同時也有了極深的領悟，話要說在前面，才不致受制於人，以太后的地位，就算稍微過份些，臣下也一定勉強依從，如果有人反對，一定要在他們把反對的話說出口以前，便設法消弭。這個方法就是象這天利用寶洌�茄��約字埔遙�砸抑票�Ｃ扛鋈碩加邪�骱枚瘢�梢雜盟�慫�鞴プ約核�瘢�部梢雜盟�慫��勺約核�茫�輝謐約合感奶宀歟�莆�擻茫�歡ǹ梢宰笥曳暝矗�尥�煥��
此刻她才真正瞭解了“政柄操之自上”這句話的意思！什麼叫“政柄”？就是進退刑賞的大權。錢，誠然在別人手裡，不容易要得到，但只要用人的權在自己手裡就行了！要用自己沒有主張，唯命是聽的人，那一來要什麼有什麼，豈僅止於錢而已？
如果恭王不聽話，就讓他退出軍機，找肯聽話的人來。他決不會比肅順更難對付。她這樣在想。
十三
德祿的約會，安德海不曾忘記，但一則是真抽不出空，二則也要擺擺架子，所以那天說定以後，結果讓德祿白等了一晚上。第二次再有機會遇到他，已是臘月十幾的事了。
“我的