“明兒怎麼樣呢？”杜翰問說。
“不是說‘留著明兒再說’嗎？”端華大聲說道，“明兒看吧！反正寧可不幹這個差使，也不能丟面子。”
“四哥！”肅順不悅，“你就是這個樣，說話總是不在分寸上。這不是面子不面子的事，咱們遵祖制、受顧命，替國家辦事，不能不據理力爭。董元醇這個摺子要駁不掉，馬上就另換一班人到這兒來了，咱們倒不如趁早告假，回家抱孩子去！”
第七部分慈禧全傳（七）（12）
肅順這一番話，等於提示了一個宗旨，董元醇“敬陳管見”一折，非照已送上去的旨稿交發不可，沒有絲毫調和的餘地。
不過肅順對端華所說的話，細細推敲，也仍舊有著爭面子的意味在內，或者說是為了保全威信。肅順非常瞭解，自己樹敵太多，必須掌握絕對的權力，維持全面的威信，才可以長保祿位和安全。如果不能“挾天子”，不但不能“令諸侯”，而且“諸侯”必會“清君側。”因為有這樣的警惕，他感到事態嚴重，必得對未來的情況，作個確切的估計，想好應付的步驟。
於是這天下午，等午睡起來，他派人把載垣和端華請了來，在水閣中秘密商議，摒絕婢僕，由他的兩個寵妾，親自伺候。
未談正事以前，載垣就已想到要商量的是什麼，所以提議把杜翰找來一起談，“繼園是一把好手，挺賣力的。”他說，“咱們諸事不必瞞他。”
“不！”肅順使勁搖著頭，“就咱們三個好了。”停了一下他又說，“有些事，只能咱們三個心裡有數。”
這話中的深意，連粗魯莽撞的端華都已聽了出來，懍然改容，極注意地看著肅順。
“這件事鬧僵了！我剛才一個人細想了想，那一道‘六行’，措詞也太硬了一點兒。”肅順緊接著又說，“不過這也不必去說它了，現在咱們想辦法對付明天吧！”
“就是‘西邊’一個人橫行霸道。得想辦法把她壓一壓。”
“不錯！我原來就打算著分見兩宮，咱們得把兩宮分一分，一位是正宮，一位是西宮。”
“分得好！”端華這一刻的腦筋又清楚了：“咱們給它來個‘尊東抑西’。教大家知道，誰是當家的正主兒！”
載垣也認為這是個絕好的策略，但那是往遠看的長久之計，明天要對付的仍是兩宮一體，看來還有一番大爭辯，想到西太后的詞鋒，他有些氣餒，“也不知她從那兒學來的？好一張利嘴！抽冷子給你來一句，真能堵得人心裡發慌。”他搖搖頭又說，“我看，還是得找繼園，才能對付得了她。”
“何必跟她費唾沫？”端華大聲說道，“這沒有什麼可爭的！她說她要作主，就讓她作主好了，看她有什麼本事把諭旨發出去？”
這真是出語驚人了！能說出一句話，教人驚異深思，這在端華還是破題兒第一遭。
而他自己卻還不知道，看著肅順和載垣相視不語、目光閃爍的神情，困惑地問道：“怎麼啦？我的話又那兒錯了？”
“四叔！”載垣帶些開玩笑的口氣說，“倒看不出，你還真行。”說著便用假嗓子哼了句搖板：“一言驚醒夢中人……。”
肅順的兩個寵妾在後房聽得奇怪，原是有機要大事商議，怎麼忽然哼起戲來了呢？於是趕出來一看，都抿著嘴笑了。
“行了！”載垣大聲說了這兩個字，轉臉問女主人：“你們家今兒有什麼好吃的沒有？”
“御膳房送了一桌菜，看樣子還不壞。”
“喔，中秋到了，‘秋風’起了！”載垣點點頭說，“既然菜還不壞，就吃吧！”
第二天一早，宮門口格外熱鬧，車馬紛紛，揖讓從容，許多平日可以不上衙門的冷曹閒官，這一天都遇到了，未曾寒暄，往往先來一句訝異之詞：“咦！閣下也來了！”然後相視一笑，會意於心，彼此都是來打聽訊息的。
但實際上只能說是等候訊息。訊息最靈通的有兩個地方，一個是內奏事處，位處深宮，等閒難到；一個是軍機直廬，雖在二宮門口，但沿襲傳統，關防特別嚴密，禁止逗留窺探。話雖如此，平日如有事打聽，也還不妨藉口接頭公事，找出相熟的軍機章京來，略談幾句，不過這一天卻絕對不行。接了吳兆麟的班的曹毓瑛，估量到將有一場大風暴發生，不管是誰，要捲入這場是非的漩渦，後果會極嚴重，所以特別提示同僚，預作戒備，每個人都是靜悄悄地處理著分內的事務，不亂走一步，不多說一句，氣象森嚴，顯示出山雨欲來的那種異樣的平靜。
他那