慈安太后倒是很細心地蓋了她那個“御賞”印，同時問道：“席寶田呢？也該有恩典吧？”
“那在曾國藩另保的一案之中。”恭王答說，“臣等擬的是，記名按察使席寶田，賞黃馬褂；遊擊周家良賞‘巴圖魯’的名號，都給雲騎尉的世職。另外江西全境肅清的出力人員，應該如何議敘，正在辦理。”
“江西是肅清了，”慈禧太后緊接著他的話說，“福建可又吃緊了！”
“這是洪軍餘薛的竄擾。左宗棠已經進駐衢州，他一定辦得了。”
“湖北呢？安徽呢？河南呢？”一聲比一聲高，責難之意顯然。
御案下的軍機大臣們，心裡都有些嘀咕，第一次感受到慈禧太后的“天威”，只有恭王不同，他所有的只是反感。
“那還有新疆、陝西、甘肅的回亂。”他索性針鋒相對地頂了過去，“朝廷只要任用得人，自可漸次敉平，不煩聖慮。”
“這也得拿辦法出來，空口說白話，不管用。”
淡淡的一句話，分量很重。中原和西北的情勢十分複雜，一時那裡拿得出統籌全面的辦法出來？不過恭王自然也不是沒有跟他的同僚和有關部院的大臣們商量過，所以想了想，先提綱挈領說了用兵的方針。
“向來邊疆有事，總要先在內地抽調勁旅，寬籌糧餉，方能大張撻伐。所以平新疆先要平陝甘，平陝甘得先要把竄擾湖北、安徽、河南一帶的捻匪肅清。物有本末，事有終始，不是一下子就可以成功的。”
“那麼就說捻匪吧，”慈禧太后用極冷峻的聲音問道：“那兒怎麼樣了呢？僧格林沁和官文都在湖北，一個王、一個大學士，不能辦不了捻匪，你們該想一想，到底是什麼緣故？”
其中的緣故是知道的，官文因人成事，根本不管用，僧格林沁驕矜自喜，部下已有暮氣，而且軍紀極壞，所以時勝時敗，不能收功。但恭王不肯說這話，一說就要論處分。僧王是國戚，威名久孚，官文則是平洪楊中唯一封了爵的旗人——外間本有流言，說恭王過分倚重曾國藩蔑視旗將，倘或僧王和官文受了處分，蒙古、滿洲各旗必定大起反感，眾矢所集，首當其衝，這關係太重大了。
因此，他疑心慈禧太后的咄咄相逼，怕是一條借刀殺人之計，自己萬不能上她的當。這樣，就只好先虛晃一招了。
“聖母皇太后說得是！”他說，“等臣等研議有了結果，再跟兩位太后回奏。”
等跪安退出，恭王的神氣很難看，說在總理各國事務衙門，約了英國公使有“教案”要談，已坐上轎子，又掀開轎簾，囑咐寶洌г季��蟪嫉郊�俺醞矸梗�塘拷四淼木�瘛�
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文祥沒有答腔。他的心境很沉重，隱隱然感到不安，覺得象今天這種君臣相處的態度，不是國家之福，以後辦事，怕會越來越不順手。
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未到鑑園之前，各人都做了一番準備工作，有的叫人檢了檔案來看；有的在口頭上細問了湖北的近況；也有的，就象文祥，只是悄悄地在思考。
因此，下午一到恭王那裡，談入正題，發言極其熱烈。寶洌У納�餱畲螅�滄盥手保�吧�醪槐卻憂傲耍 彼�擔�八�哪且惶滓懷剎槐淶陌旆ǎ�步腥絲創┝恕Ｃ曬怕磯鈾淇歟�矸艘不���齙煤埽�憷次易擼�闋呶依矗�澇對諶思液竺婺歟�澇賭觳煌輳 �
“僧王的用兵，與曾滌生正好相反，不甚明白以靜制動的道理。”李棠階慢條斯理地，說了與寶洌г悸韻嗤�目捶ǎ�暗�材壓鄭��木�袷鍬磯櫻�擲醋源竽��繁賈鴇保�瞧淥�ぁ＝興�讜諛嵌�歡��竊趺蔥心兀俊�
“照這一說，是人地不宜。可是，怎麼能把僧王調開？調開了又叫誰去？官文決不能獨當一面。我看——，”恭王靈機一動，毫不考慮地就說了出來：“非曾滌生不可！”
他的話剛完，寶洌�芽諍耙簧�骸昂茫《�遙��由�誚��裁揮惺裁詞鋁恕！�
“怎麼能說沒有事？”文祥立即糾正他：“江南的善後，百端待理，繁重得很呢！”