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曹毓瑛一看這情形不妙，恭王那裡還有許多事要商量，第二天一早又要出城到清河恭迎梓宮，那得有閒工夫來跟這些人應酬？因此，他就不脫袍褂，也不進上房，向他不離左右的一名心腹聽差，使了個眼色，便坐在廳上陪客。
一番寒暄過後，有個曹毓瑛的同年，開口發問，他問得十分率直：“琢翁，外間傳言，說拿問‘三兇’諭旨，出於大筆，可有這話？”
“三兇”之稱，曹毓瑛還是第一趟聽見，顧而言他地說：“‘三兇’？莫非指怡、鄭兩王和肅中堂？”
問話的人有些發窘，身歷其境的人，依然客客氣氣對載垣他們用官稱，不相干的局外人，倒已經定了他們的罪，加以“三兇”的惡名了。
這一下別的賓客也不敢胡亂開口了，只泛泛地談些無關緊要的話，但有一個人所問的，在曹毓瑛看來，極有關係，問的是新帝的年號，可是仍用“祺祥”？
他還來不及回答，事實上亦很難回答，幸好他那心腹聽差替他安排的脫身之計發動了，門上高擎一張名片，到了廳上，單腿屈膝向他打了個扦，用很清楚的聲音通報：“恭王爺派人來說，請老爺馬上到王府去，有要緊事商量。”
那些想來打聽訊息或者套交情的賓客，只得紛紛起身怏怏辭別。曹毓瑛原要到大翔鳳衚衕鑑園，送了客，隨即也就上了車，直放恭王的別墅。
恭王與文祥已經談了一會了，看見曹毓瑛到，劈頭就說：“你來得正好。有個難題，你來出個主意，這一包東西怎麼辦？”
曹毓瑛莫名其妙，把恭王所指的那一個紙包開啟一看，是許多書札，拈起一封，略一審視，便知是從肅順家取來的，他隨即把它放下了。
“莫非其中有什麼關礙之語？”他問。
“你看一看就知道了。”
看到恭王的臉色沉重，文祥的臉色嚴肅，曹毓瑛便知道自己猜對了，他把那包信推了一下，平靜地說：“以不看為妙！”
“著！”恭王突然擊案一呼，把文祥與曹毓瑛都嚇了一跳，怔怔地望著他，他卻又看著曹毓瑛問：“琢如，你不願看這些信，為的什麼？為的不生煩惱是非，是嗎？”
曹毓瑛微笑著點點頭：“王爺明鑑！”他說：“倘或關連著什麼同年知好，我既不便為他們求情，又不能視作無事。倒不如眼不見，心不煩了。”
“好個‘眼不見，心不煩’！”文祥苦笑道，“琢如，你比我運氣好。”
這就可見文祥看了那些信也在大感為難。曹毓瑛心想，這些信中，不知牽連著多少人的身家性命，最好一火焚之，也是一場陰德。但這話不便貿然出口，眼前只有先把它壓下來再說。
他剛有此一念，恭王卻已見諸行動了，他親手把那包信包好，“我也不曾細看。”他說，“琢如的辦法最好，不聞不問。等事情略略乎定了，我奏聞兩宮，當眾銷燬，好讓大家安心。”
“好極了，好極了！”文祥脫口大讚，如釋重負，“王爺這樣子處置，是國家之福。”
“唯有這樣，才能安定人心，一同把大局維持住。你們兩位有機會不妨告訴大家，不必驚惶。不過……，”恭王沉吟了一會又說：“有幾個人非辦不可！”
“名為‘肅黨’的，也不可一概而論，形跡不著，不妨從寬。”文祥這樣相勸。
“當然。”恭王說道：“我想辦兩個人，一個是陳孚恩，一個是黃宗漢。”
要辦陳孚恩，曹毓瑛不覺得奇怪，陳孚恩是有名的能員，但也有名的狡猾。至於黃宗漢，歷任封疆，譭譽不一，而且在清流名士中，頗有知好，如翁心存、翁同龢父子，就是走得很近的。
心中雖有疑團，口頭卻無表示。文祥一向主張寬厚，曹毓瑛則是今非昔比，以前當軍機章京，不過幕後的謀士，設謀不妨知無不言，態度立場亦比較單純，善為人謀就行了，如今站在幕前，雖然銜頭是“軍機上學習行走”，但到底是共掌國柄的軍機大臣，要學“宰相肚裡能撐船”的氣度。而況肅順鋒芒太露，喜歡得罪人，覆轍不遠，豈可無戒？所以他們對恭王要辦陳孚恩、黃宗漢的話，都出以一種審慎的沉默。
第九部分慈禧全傳（九）（8 ）
這樣，恭王也不必再談下去了。曹毓瑛忽然想到了一個疑問，“剛才有人問我，”他說：“今上的年號，可是仍用‘祺祥’？”
這一說，恭王和文祥都瞿然而起，“對了，”恭王大聲說道：“當然不能用‘祺祥’！這是肅順的年號。”他又轉臉問說：