值得追隨的物件。峒城的王廷，長此以往，老漢王的餘威漸退後，早晚都是一個城破傾覆的結局。徐某為孫兄扼腕，替孫兄嘆息，不齒追隨這樣的王廷，已經非止一日。”
他說：“北漢王雖說是一代梟雄，大有帝王氣度，但羽翼已成，現在孫兄投靠過去，雖然受到歡迎，也難以受到特別的重用，而且孫兄曾經拋棄他母子，依附南漢王廷的舊賬，始終還在那裡，早晚都是個把柄。再者，燕塘關孤懸東面，和北漢的疆土不直接接壤，投奔過去，也必難逃南漢的剿滅圍攻，而北漢的馳援恐怕不能及時到達。這也不是理想的選擇。”
孫湛明問：“那麼，先生認為理想的選擇是什麼呢？”
徐在田毫不猶豫地回答：“最理想的選擇就是投靠近在臨水，新近崛起的新漢軍。新漢軍本來就是燕塘關的舊部，與我們聲氣相通，血肉相連，原本就是一體兩分。我們投靠過去，是把原來陳士釗將軍留下的火種再次合為一處，歸屬一代英主的統領，讓它能發揮出更大的作用，對天下的戰局產生轉折性的影響。兩部原就是一體，合併之後，自然水**融，不存在派系隔閡問題。又因為是我們最早的貢獻者和追隨者，並且在新封的驃騎將軍急需壯大擴充軍力時獻給他第一座城池，還是如此之大的一座重要關城，這個人情絕對非同小可，比當年在燕塘關任他選走五百精銳的人情，要大得太多太多，驃騎將軍一定會對我們的投靠和效忠印象非常深刻，將來驃騎將軍羽翼豐滿，稱雄一方之後，必定會對飛虎軍所部的將士給予特別的酬謝和重用。我們改換門庭，奉獻城池的利益，可以達到最大化。”
徐在田說：“徐某記得，其實上次燕塘選兵時，孫兄就對這位定國公的公子留下了深刻的印象。孫兄也非常認同雷士誠將軍對他的判斷，這位公子洞察敏銳，才華橫溢，鋒利如刀，將來必成大器，孫兄當時就已存了幾分傾慕結交之心，與這位公子也是互相屬意，都在觀察對方。如今戰局已開，他以那麼少的人馬，兩進草原，佈局臨水，一舉扭轉了北線戰局的被動局面，他的實戰能力如何，氣度膽魄如何，是不是紙上談兵的趙括，想必孫兄已經洞然明白，自有結論。孫兄行伍出身，征戰多年，於各方人馬都有連番惡戰。依孫兄的見地，如今各方將帥當中，可有人能夠與他相提並論？可有人敢於與他賭頭對戰？可有人能在他馬前走滿一百回合？如此天縱英才，如優曇花，千年萬載罕有一現。將來天下一統，必然應在此人身上，而絕不會另有他人。”
徐在田說：“開戰以後，在前期戰事中，孫兄您空有求戰之心，但卻處處受到嚴方成的掣肘，空有飛虎騎兵的強悍戰力，卻常常被刻意冷凍雪藏，投閒置散，於戰事進展，使不上力氣。而驃騎將軍縱橫千里，橫掃強敵，卻苦於兵力薄弱，顧此失彼。若讓新漢軍和飛虎軍兩下合一，則孫兄和驃騎將軍的軟肋都能得到加強，兩部的戰力能雙劍合璧，威力加倍。”
徐在田說：“身為將領，最酣暢淋漓的快意之事，莫過於跟從英主，縱橫天下，所向披靡。孫兄在南漢王廷之下壓抑委屈了這麼多年，如今年近半百，難道還想這樣一直黯淡下去，終身充作南漢王廷的救火隊和墊腳石，不欲一展雄風，戰功等身，令天下人看到孫兄的才華熠熠生輝嗎？此番錯過，又更待何時呢？”
徐在田說：“孫兄在燕塘關贈他五百精銳，而驃騎將軍知恩圖報，於萬馬軍中，生死之際，還始終記得不斷回報孫兄，先是邀請孫兄參加臨水大戰，後是送來汗王公主。他的為人如何，孫兄也當看得十分清楚了。他是個重情重義，不會辜負舊恩的堂堂君子。與之相比，劉言的疑心重重，首鼠兩端，顯得何其卑小。孫兄難道就甘心終身棲息於腐枝之上，不欲再擇梧桐嗎？”
（三）
徐在田的一番慷慨陳辭，令孫湛明心中豁然開朗。
他心中快速地進行利益權衡。徐在田的建議果然可行。
此次與嚴方成的激烈衝突，起因本來就是你用性命換來的重要戰俘，你本來就是當局之人，不可能置身事外。既然如此，何必要我孫某人孤軍作戰，去獨力面對王廷後續的種種質疑和追究呢，當然應該讓你也參與進來，兩部共同舉事。
若他與你聯手發動兵變，除掉嚴方成，奪取燕塘關的控制權，劉言隨後的問罪就大可不必害怕。因為，以你這些天建立的赫赫戰功和驚世威名，諒必劉言不方便也不太敢對你怎樣問罪懲戒。你二進草原歸來後，雖然在臨水生命垂危，但英名蓋世之下，劉言也不敢對你前期的那些大膽擅專如何追究，還不是隻能原諒了事？
如今