茶碗邊上還透出母親的口紅的印跡，所以。。”
“啊？”
“家母是這麼說的。”
“令堂的口紅會沾在陶瓷器上不掉嗎？”
“不是沾上不掉。那件志野陶本來就帶點紅色，家母說，口紅一沾上茶
碗邊，揩也揩拭不掉。家母辭世後，我一看那茶碗邊，彷彿有一處瞬間顯得
格外的紅。”
文子這句話是無意中說出來的嗎？
菊治不忍心聽下去，把話題岔開，說：“這邊傍晚的驟雨很大，那邊
呢？”
“簡直是傾盆大雨，雷聲嚇得我都縮成一團了。”
“這場雨過後，會涼爽些吧。我也休息了四五天，今天在家，如果你願
意，請來吧。”
“謝謝。我本打算，要拜訪也要待我找到工作之後再去。
我想出去做事。”
沒等菊治回答，文子接著說：“接到您的電話，我很高興，我這就去拜
訪。雖然我覺得不應該再去見您。。”
菊治盼著驟雨過去，他讓女傭把鋪蓋收起來。
菊治對自己居然掛電話把文子請來，頗感驚訝。
但是，他更沒有料到，他與太田夫人之間的罪孽陰影，竟由於聽了她
女兒的聲音，反而消失得一乾二淨。
難道女兒的聲音，會使人感到她母親彷彿還活著嗎？
菊治刮鬍子時，把帶著肥皂沫的鬍子屑甩在庭院樹木的葉子上，讓雨
滴濡溼它。過了晌午，菊治滿以為文子來了，到門口一看，卻原來是慄本近
子。
“哦，是你。”
“天氣又熱起來了，久疏問候，今天來看看你。”
“我身體有點不舒服。”
“得多加珍重呀，氣色也不怎麼好。”
近子蹙額，望著菊治。
菊治以為文子是一身洋裝打扮，可傳來的卻是木屐聲，自己怎麼竟錯
以為是文子呢，真滑稽。菊治一邊這樣想，一邊又那樣說：“修牙了吧。
好象年輕多了。”
“趁梅雨天得閒就去。。整得太白了些，不過很快就會變得自然了，沒
關係。”
近子走進菊治剛才躺著的客廳，望了望壁龕。
“什麼都沒擺設，清爽宜人吧。”菊治說。
“是啊，是梅雨天嘛。不過，哪怕擺點花。。”
近子說著迴轉身來問道：“太田家的那件志野陶，怎麼樣了？”
菊治不言語。
“還是把它退回去，不是很好嗎？”
“這是我的自由。”
“那也不是呀。”
“至少不該受你指使吧。”
“那也不見得吧。”
近子露出滿嘴潔白的假牙，邊笑邊說：“今天我就是為徵求你的意見才
來的。”
話音剛落，她突然張開雙手，好象在祛除什麼似的。
“要把妖氣從屋裡都趕出去，不然。。”
“你別嚇唬人。”
“但是，作為媒人，我今天要提出一個要求。”
“如果還是稻村家小姐的事，難為你一番好意，我拒絕聽。”
“喲，喲，不要因為討厭我這個媒人，把愜意的這門親事也給推掉，這
豈不是顯得氣量太小了嘛。媒人搭橋，你只顧在橋上走就行，令尊當年就是
無所顧忌地利用了我的嘛。”
菊治露出厭煩的神色。
近子有個毛病，一旦說得越起勁，肩膀就聳得越高。
“這是當然的，我與太田太太不同。比較簡單，就連這種事也毫不隱藏，
一有機會，就一吐為快，但遺憾的是，在令尊的外遇數字裡，我也數不上啊。
只是曇花一現。。”
近子說著低下頭來。
“不過，我一點兒也不怨恨他。後來一直處於這種狀態：只要我對他有
用時，他就無所顧忌地利用我。。男人嘛，使用有過關係的女人是很方便的。
我也承蒙令尊的關照，學到豐富而健全的處世常識。”
“唔。”
“所以，請你利用我的健全的常識吧。”
菊治毫不拘泥地被她的這番話吸引了，他覺得這也有道理。