身離去，讓江口與他女兒留在那裡。究竟是不是一棵樹開了五種顏色的花呢？
樹上確實有紅花，也有白花，還有含苞待放的蓓蕾。但江口無意深究這些，
他被整棵山茶花吸引住了。這棵有四百年樹齡的山茶花樹，竟能開出那麼漂
亮、那麼豐富的花來。夕陽的光全被山茶樹吸收進去，這棵花樹樹幹粗壯，
樹身溫暖。雖然不覺得有風，但是有時邊緣的花枝也會搖曳。
然而，小女兒並不像江口那樣被這棵著名古樹的散瓣山茶花所吸引。
她沒精打采，與其說她在賞花，莫如說她是在想自己的心事。在三個女兒中，
江口最疼愛小女兒。她也最會向江口撒嬌。尤其是兩個姐姐出嫁後，她更是
如此。兩個姐姐還以為父親會把么妹留下，為她招個入贅女婿當養子呢。
她們曾向母親流露出嫉妒之意，江口是從妻子那裡聽說此事的。么女
性格比較開朗。她有很多男朋友，這在父母看來，總覺得有點輕浮。可是，
女兒每當眾多男友圍著她轉的時候，她顯得格外朝氣蓬勃。不過，在這些男
友中，她喜歡的只有兩個。這件事，做父親的和別在家中款待過她的男友們
的母親，是最清楚的。那兩個人中一個玷汙了小女兒。小女兒在家中也有好
一陣子一言不發，比如更衣時的手勢顯得特別急躁。母親很快就察覺到女兒
一定發生了什麼事，便輕聲地詢問了她。
女兒毫不躊躇地坦白了出來。這個年輕人在百貨公司工作，住在一家
公寓裡。女兒好像是被邀請到他公寓裡去了。
“你要與他結婚吧？”母親說。
“不，我決不。”女兒回答。這使母親感到困惑。母親估計這個年輕人一
定有非禮的舉動。遂與江口坦率地商量。江口也覺得猶如掌上明珠受到了傷
害一般，當他聽到小女兒與另一個青年匆匆訂了婚約之後更覺震驚了。
“你覺得怎樣，行嗎？”妻子懇切地問道。
“女兒有沒有把這事跟未婚夫說了呢？坦率地說了嗎？”江口的話聲變
得尖銳了。
“這點嘛，我沒有聽說，因為我也嚇了一大跳。。要不，問問她吧？”
“不。”
“這種錯誤還是不向結婚物件坦白為好，世間成年人一般認為：不說可
保平安無事。可是，還要看女兒的性格和心情啊。為了瞞著對方，女兒會獨
自痛苦一輩子的。”
“首先，是家長承不承認女兒的婚約，還沒有決定，不是嗎？”
被一個年輕人玷汙，突然又跟另一個年輕人訂婚，江口當然不認為這
種做法是自然的、冷靜的。家長也都知道這兩個青年都很喜歡小女兒。江口
也認識這兩個青年，他甚至曾想過，他們兩人中的任何一方與女兒結婚似乎
都不錯。然而，女兒突然訂婚，難道不是一種衝擊的反動嗎？難道不是從對
一個人的憤怒、憎恨、埋怨、懊惱等不平衡的心態中，轉而向另一個人傾斜
嗎？或是從對一個人的幻滅、從自己的心慌意亂中，試圖依靠另一個人嗎？
由於被玷汙而對那個年輕人產生反感，反而會促使她更加強烈地傾心於另一
個年輕人，這種事未必不會在小女兒的身上表現出來。也許這種行為是一種
報復，一種半自暴自棄或不純。
但是，江口沒想到這種事情會發生在自己的小女兒身上。
也許任何做父母的都會這樣想吧。儘管如此，小女兒在男友們的包圍
中顯得快活、自由，正因為她的性格好強，江口對她似乎也感到放心。不過
從事情發生以後來看，他並沒有感到格外不可思議。就說小女兒吧，她的生
理結構與世上的女人沒有什麼不同。有可能被男性強求的。江口的腦子裡驀
地浮現出那種場合女兒的醜態來，一股劇烈的屈辱和羞恥向他猛襲過來。他
把前面的兩個女兒送出去作新婚旅行時，也不曾有過這種感覺。事到如今，
江口想象到小女兒的事，縱令男子燃燒起烈火般的愛情，這對於女兒的生理
結構，也是無法抗拒的。作為父親來說，難道這是一種超出常