近子的信把自己引誘來了，菊治嫌惡自己。不過，手拿千隻鶴小包袱
的小姐給他留下的印象卻是鮮明的。
在茶席上看見父親的兩個女人。自己之所以沒有什麼厭煩，也許是由
於那位小姐的關係吧。
但是，一想到這兩個女人如今還活著，並且在談論父親，而母親卻已
辭世，菊治不免感到一股怒火湧上心頭。近子胸脯上的那塊醜陋的痣也浮現
在眼前。
晚風透過嫩菜習習傳來。菊治摘下帽子，慢步走著。
他從遠處看見太田夫人站在山門後。
菊治驀地想避開此道，環顧了一下四周。如果走左右兩邊的小山路，
似乎可以不經過山門。
然而，菊治還是朝山門的方向走去。彷彿緊繃著臉。
太田夫人發現菊治，反而迎了上去。她兩頰緋紅。
“我想再見見你，就在這兒等候了。也許你會覺得我是個厚臉皮的女人，
可是我不願就那樣分別。。再說就那樣分別，還不知什麼時候才能再見到
你。”
“小姐呢？”
“文子先回去了。和朋友一起走的。”
“那麼說，小姐知道她母親在等我羅。”菊治說。
“是的。”夫人答道。她望了望菊治的臉。
“看來，小姐是討厭我羅，不是嗎？剛才在茶席上，小姐似乎也不想見
我，真遺憾。”
菊治的話像很露骨，又像很婉轉。可是夫人卻直率地說：“她見了你，
心裡準是很難過。”
“也許是家父使她感到相當痛苦的緣故吧。”
菊治本想說，這就像太田夫人的事而使自己感到痛苦那樣。
“不是的。令尊很喜歡文子吶。這些情況，有機會時我再慢慢告訴你。
起初，令尊再怎麼善待這孩子，她一點兒都不親近他。可是，戰爭快結束的
時候，空襲越發猛烈，她似乎悟到了什麼，態度整個轉變了。她也想對待令
尊儘自己的一份心。雖說是盡心，可是一個女孩子能做到的，充其量不過是
買只雞，做個菜，敬敬令尊罷了。不過，她倒是挺拼命的，也曾冒過相當的
危險。在空襲中，她還曾從老遠的地方把米運了回來。。她的突然轉變，讓
令尊也感到震驚。看到孩子的轉變，我又心疼又難過，彷彿遭到譴責似的。”
菊治這才想到，母親和自己都曾受過太田小姐的恩惠。那時候，父親
偶爾意外地帶些土特產回家來，原來都是太田小姐採購的啊。
“我不十分清楚女兒的態度為什麼突然轉變，也許她每天都在想著說不
定什麼時候就會死去，一定是很同情我吧。她真的不顧一切，也要對令尊盡
一份心啊！”
在那戰敗的歲月裡，小姐清楚地看到了母親拼命糾纏，不放過同菊治
的父親的愛吧。
現實生活日趨嚴酷，每天她顧不得去想自己已故的父親的過去，只顧
照料母親的現實了吧。
“剛才，你注意到文子手上的戒指了吧？”
“沒有。”
“那是令尊送給她的。令尊即使到這裡來，只要一響警報，他立即就要
回家，這樣一來，文子說什麼也要送他回去。她擔心令尊一人在途中會發生
什麼事。有一回，她送令尊回府上，卻不見她回家來。如果她在府上歇一宿
就好了，我擔心的是他們兩人會不會在途中都死了呢。到了第二天早晨，她
才回到家裡來。一問才知道，她送令尊到府上大門口，就折回來，在半路上
一個防空壕裡呆到天亮呢。令尊再來時說，文子，上回謝謝你啦。說著就送
給她那隻戒指了。這孩子大概不好意思讓你看到這隻戒指吧。”
菊治聽著。不由厭煩起來。奇怪的是，太田夫人竟以為當然會博得菊
治的同情。
不過，菊治的情緒還沒有發展到明顯地憎恨或提防太田夫人的地步。
太田夫人好象有一種本事，會使人感到溫馨而放鬆戒備。
小姐之所以拼命盡心侍候，也許是目不忍睹母親的淒涼吧。
菊治覺得夫人說的是小姐的往事，實際上