京師發生那樣的變亂，順天府尹黃森也在位置上做不下去了，府丞陳致中順延暫代府尹之職，立有大功的通判呂萬才則是不聲不響的被提拔到府丞的位置上，同時還兼著通判的職責。
舉人出身能做到這樣的位置，在大明也算驚世駭俗，外人都覺得若不是有那場大亂，他斷然到不了這個地步。
以呂萬才的身份見申時行，跪下磕頭才算是正常禮節，申時行的態度已經是客氣非常，等待楊思塵回信云云，大家都明白怎麼回事，呂萬才穿著文士青袍坐在那裡愕然道：
“哦，或許楊先生那邊有事，來不及回信，這次來卻是從市井中聽到了點閒話，要說給大人聽的。”
申時行眼神一凝，轉身說道：
“呂府丞說說閒話，你們就不必在這裡聽了，都下去吧！”
屋內屋外伺候的人都是知趣的退下，還給將門掩好，一個順天府府丞，一個當朝內閣次輔，在書房這等私密地方見面，會為了說什麼閒話，誰也不會相信，但誰也不會說破罷了。
“……閒話說，有一日陛下和內官閒談，說起如今朝中政爭之事，陛下說，朝中誰我也不喜歡，可滿朝都是張居正的人，看著不舒心，讓張四維那邊鬥去……”
這番話說出來，實在是大逆不道，不過申時行臉色慎重，末了長嘆了一口氣，起身居然對呂萬才深深作揖，呂萬才慌忙站起，連連擺手說道：
“折殺下官，折殺下官……”
……
九月初八，申時行突然感染了風寒，稱病休養，閉門不見客，萬曆皇帝派內官慰問，官場上都是愕然，這是什麼時候，那裡是得病的時機，申時行什麼都不管了嗎？
京師安靜了十五天，九月二十三，戶科給事中王繼先上疏彈劾工部尚書曾省吾收受賄賂、荒淫、逾矩十項大罪。
萬曆皇帝震怒，按照一個月前吏部尚書梁夢龍的處置，勒令致仕……
張四維開始反擊了。
六百三十七
曾省吾是張居正生前最後推薦入閣的人，儘管位置是工部尚書，可也是張居正徒黨中的代表人物，他的致仕返鄉，等若是給張居正一黨重擊。
這件事所代表的宮中態度更是讓眾人慌張，王篆在得到訊息的時候就立刻在朝堂上為曾省吾伸冤，萬曆皇帝的答覆很簡單：
“可記得梁夢龍？”
梁夢龍一個月前致仕，被言官當作罪名拿出來的理由和曾省吾這個幾乎相同，天子這個態度，眾人心中也就有數了。
……
相比於外面的紛亂，宮中顯得風平浪靜，內廷外朝彼此聯絡密切不假，可在某種程度上，也是相互獨立。
已經進了十月，體弱的人已經要穿上棉衣，屋中也開始生火取暖，御膳房的一干人卻都忙的滿頭大汗，奔波不停。
這些宦官忙碌的地方卻不是在各家貴人的宮殿，而在御馬監掌印太監張鯨的小院外，上好的炭火、上好的羊肉、上好的調料，又有上好的美酒，說句不客氣的話，這次尚膳監所用的心思，連太后和皇上都未必享受的到。
因為這一晚，司禮監秉筆太監張誠要和御馬監掌印太監張鯨小酌幾杯，這二位都是內監衙門中最頂尖的人物，尚膳監的掌印太監和光祿太監雖說也叫太監，可在張誠和張鯨面前，也要矮上一頭。
把這二位公公伺候好了，指不定就有什麼好處，最起碼可以沒有壞處，萬歲爺是大傢伙的主子不假，奈何這二位卻是直接管著大家的。
以張誠、張鯨的地位，私會小酌實際上頗犯忌諱，不過大家都是裕王府舊人，當年在內書堂讀書的時候就是熟識，在裕王府、皇宮這麼一路走來，雙方關係親厚，宮內盡知，太后和皇上也不會猜忌什麼。
門外幾名穿著黑袍的宦官在那裡看守，尚膳監送來的不是炒菜，不過是收拾好的肉片、冷盤，可他們也進不了門，都是由這幾個黑袍的宦官接下，然後遞送到屋中。
不過，外面這幾位黑袍宦官也不能進屋，接下東西，卻是進院子揚聲通報，屋中會有人出來接過，不然不得上前。
從屋中出來接東西的人卻也是個太監，御馬監監督太監鄒義，眾人看到，都是感嘆鄒公公不曾忘本，都到了這樣的位置，居然還對張誠如同往常一般。
屋中也只有張鯨、張誠和鄒義三人，圓桌上的菜色頗為簡單，無非是一個銅鍋，四周放著新鮮肉片和這個時節頗為難得的時鮮菜蔬，張誠、張鯨二人對坐。
“天氣漸寒，吃個鍋子最為適