，反倒是小張和申家，這時下足了功夫，將來或許有回報的一日。
張四維和申時行這邊又有分別，申時行在禮部尚書的位置上一下子就恬淡了下來，據說在朝會上也不管不問，一概稱是，而且禮部尚書名份雖高，實權卻一般，張四維那邊不同，雖然現在沒有明確，可眾人都已經認為張四維是次輔，朝中許多政務，張居正已經放心的讓張四維去處理，這樣的人是名副其實的第二號人物，巴結討好，現在就有諸多回報，更別說將來如果押對了……
這麼比較分析，兵部尚書張四維的宅院中就熱鬧許多，整日裡賓客不斷，不過張四維也知道分寸所在，迎來送往也不避人，身在這個位置，來往眾多本就平常，只要沒什麼隱密之事，張閣老也不會在意什麼。
進入張府的客人之中，自然少不了清流士子，張閣老見了無用，申大人一般不見，能在張四維面前說幾句話，最少是有個影響。
“顧憲成，張閣老所做，利國利民，本官沒有任何的異議，你總來說這些有的沒的有何用，要不是這次李三才替你投了帖子，本官怎麼會見你，你寒窗辛苦這麼多年，本官可憐你不願宣揚，難道真要鬧得大了，難道五年前的事情，你不知道！！？”
“大人所說，下官自然知道，然天下若任由閣老所為，必將綱常崩壞，國將不國，若士子離心，又怎麼會有江山社稷，下官讀聖賢書，自當秉承這忠義之道，雖死亦無悔！”
顧憲成滿臉大義凜然的模樣，肅然拜了下來，張四維臉色沉著，煩躁的擺擺手，開口說道：
“本官還有政務，請回吧！！”
說完居然直接不理，拿起手邊的一本書看了起來，以張四維這等身份的人來說，這舉動已經算是極為失禮，誰受了這番對待，肯定會心中惴惴，顧憲成臉色倒是如常，只是行禮拜下告辭。
張四維的長隨也看出來自家老爺有些惱火，眼見著天也要黑了，又是正月間，就自作主張吩咐前門關門，說明日再見客，這本來就是他職司所在。
回到客廳，卻看到張四維還捧著本書在那裡看，這長隨跟了張四維多少年，自然知道自家老爺心情有些煩躁，上前低聲說道：
“這夥清流實在是不知道好歹，大過年的來老爺跟前呱噪，老爺，要不小的今日和門房那邊說一聲，今後一概擋了。”
張四維手中的書合上，揉揉眼睛沉聲說道：
“顧憲成現在是清流裡最出挑的人物，又有李三才在那裡大把的撒著銀子，真要弄的不好，他們不敢碰張閣老，讓本官吃一鼻子灰卻是不難，要是再讓那邊……”
說到這裡，張四維就閉口不言，其實那長隨何嘗不知道這個道理，不過是湊趣說句話罷了，聽到老爺這般說，他也就閉口不言。
張四維把書丟在茶几上，站起來揹著手走了幾步，開口說道：
“不要再盯著天津衛那邊了，現在顧不上，說的多了，沒準會有別的是非。”
長隨聽到這話，臉色卻有些尷尬，上前說道：
“老爺，清流士子現在都不願意說什麼天津衛那邊的話，以往小的派人送錢或者請酒，他們都願意做事，現在卻使喚不太動。”
張四維眉頭挑了挑，停住腳步回望長隨，淡然說道：
“你跟我多年，經手的好處也不少了，這點小錢你也要過手？”
話一這麼說，那長隨就有些慌了，連忙開口說道：
“老爺，小人也知道這等事要緊，沒有私自拿一文錢啊，若是有什麼隱瞞，小人出門就被天打雷劈了去。”
看他賭咒發誓的堅決，張四維搖了搖頭說道：
“既如此就先算了吧，天津衛和王通那邊先不要理會，其他的事情也不要動作，但人還要籠絡著。”
長隨連忙應了，張四維開口說道：
“讓下面做幾個菜，溫一壺酒來，放在偏廳，我自己靜靜。”
張四維喜歡獨坐小酌，這時不喜歡旁人打攪，就連妻兒姬妾，貼身伺候的僕役都要避開的，長隨知道自家老爺這個習慣，連忙過去安排了。
菜精緻清淡，酒醇厚濃香，張四維也沒什麼酒量，幾杯下肚，就覺得有些迷糊起來，他坐在那裡看著前面的屏風，呆了一會，笑著自言自語說道：
“都說木秀於林，風必摧之，都說烈日當空，瞬息西沉，可這一位在那裡已經風光了十年，還要等，還要等……”
聲音放得很低，就算人在外面也是聽不見的。
……
張四維