，要勇敢地站起來。
此時，最揪心的莫過於吳彬教練，推薦李連杰來是他的主意，如今李連杰病成這樣，領導雖然不會說，但會怎麼想。他來到李連杰的病房，握住他的手說：“小老虎，你要勇敢地站起來，不能老虎成病貓，讓人看不起。”
看著教練殷切的目光，李連杰點點頭。
比賽前夜，武術隊的領導來到他的房間，問：“小老虎，你這個樣子覺得自己能不能參賽？”
李連杰霍地起身，響亮地說：“我能！”
領導見李連杰病了還精神十足，高興地拍拍他的頭，說：“真是一隻小老虎，那就去跟他們比一比吧！”
領導探望完李連杰，把吳彬與隊醫叫出來，對他們說：“反正現在也沒有更好的選手了，就讓上吧，上場之前，給他打一瓶點滴，這樣精神好一些。”
第二天一早，隊醫就給李連杰打點滴，完後，李連杰喝了一碗稀飯，就來到了西安萬人體育館。到賽場後，隊醫為了防止他的手上打點滴的針口由於震動出現問題，在針口處給他粘上一層膠布。
不一會兒，“當”的一聲鐘響。主持人念：“現在18號選手李正東準備上場。”小連傑於是換上比賽用的表演裝，那是一套土黃色的衣服。
吳彬教練拍了拍他的肩頭，說：“小老虎，就像平常一樣表演。”
就這樣，粘著膠布的李連杰站到了賽場上，一站在賽場上，面對著四周黑壓壓的人群，李連杰就忘記了病痛，精神百倍，充滿稚氣的臉上露出武者的剛陽之氣，渾然沒有病者的萎靡之狀。
在比賽臺中央，李連杰長喘了一口氣，然後雙手抱拳向四方的觀眾致謝後，“呼”地一聲，拉開了少林長拳的架勢。之後，起勢、出拳、踢腿、再出拳、再踢腿……在表演動作的過程中，還伴隨著他發出的嘯聲。
觀眾的眼睛都直了，誰都不會相信一個11歲的少年會打出這般絕妙精彩的少林拳：整個拳法古雅、靈秀、雄渾、剛健、奔放，虎虎生威，自有一股與生俱來的霸氣。
一個漂亮的收勢動作之後，全場報以熱烈的掌聲，經久不息，有些觀眾竟瘋狂地跳起來，吳彬教練在臺下也激動得哭了。李連杰以精妙絕倫的武藝與抱病參賽的頑強毅力感動了評委，一致給他評定為高分。剛滿11歲的李連杰摘取了全國武術比賽少年組的桂冠，之後，又得到了少年組全能第一名。
接著他又和隊友們共同奮鬥，又使北京隊榮獲團體第一名。北京武術隊凱旋而歸，在這次比賽中，李連杰可謂是功勳卓著。
回到武術隊後，他受到了英雄般的歡迎，成為了光芒四射的武術新星。
李連杰為什麼能夠得少年組第一名，當時的《武林》雜誌是這樣分析的：
李正東武術動作的特點是：速度快、動作準、力度大、彈跳好、節奏明、姿勢美。一個套路五六十個動作，他能在80秒鐘內一氣呵成，招招乾淨利落，節奏鮮明。他騰空、跳躍的爆發力非常驚人，騰空時持續的時間長，一般的武術參賽者打一個“旋風腳”都感到吃力，他可以連續打上兩個，而且動作十分漂亮。能有這般功夫，與他平時在教練的指導下，注重磨練基本功有很大關係。他的技術紮實、全面，刀、槍、棍、劍、拳腳對練都頗具功夫，其中尤以刀、拳最精，達到了出神入化的地步。
除此之外，李正東的武術動作還有創新的成分。
刀術中的“翻腰劈刀”是易學難精的一招。他為了獨樹一幟，便在劈刀過程中加了個“腕花”，但是，剛開始試驗的時候效果並不太理想，給人不穩定的感覺，他就改立轉體為橫轉體，並在轉體後又加個“腕花”，這不僅加大了動作幅度，也增加了美感，便“翻腰劈刀”一展新姿，大受觀眾歡迎。
1975年全國運動會，年僅12歲的李連杰竟參加成年組比賽，比賽之前，體校的領導說，李連杰這次能拿一個獎牌就算了不起了。可出乎大家意料的是，他力敗群雄，以最好的成績坐上了全能冠軍的寶座，讓一幫成年武林高手目瞪口呆、心服口服。
此後，他參加了每一屆的全國武術比賽，第一次比賽都要榮獲全國武術比賽全能冠軍。當時的一些武林人士感到與李連杰生在同一個時代，真是人生的不幸。
1979年第四屆全運會前，李連杰因連續出訪表演，雙腿膝蓋脛骨出隆，後筋錯位，一做動作便痛若刀割，但李連杰仍決意參賽，以驚人的拼勁和韌性精神參加比賽，一口氣奪得六個專案的5塊金牌，再次蟬聯全能冠軍。他的毅力讓同行們流