趙氏姐妹早被傅氏拍上，殷勤餞別，不忍分離。傅昭儀就在席間乘機請託，二趙滿口應允，一定從旁進言。等得傅昭儀挈孫返國，劉興母子早已先走多時了。
又過了一兩年，趙氏姐妹依然並未生育，每在成帝面前慫恿，勸立定陶王劉欣為儲君。王根也上書申請，成帝方始決定，改元綏和，使執金吾任宏，署大鴻臚持節去召劉欣入京。傅昭儀以及劉欣生母丁氏，親自伴送劉欣前來，朝臣統統郊迎。
惟有御史大夫孔光，單獨上書請立中山王劉興。成帝批斥不準，並貶孔光為廷尉。但怕劉興不悅，特別封食邑三萬戶。
劉興母舅諫大夫馮參為宜鄉侯，免得他們甥舅，背有怨言。
同日即立劉欣為皇太子，入居東宮；又思劉欣既已過繼，不便承祀共王劉康，劉康歿後，予諡曰共，乃另立楚孝王孫劉景為定陶王，使奉共王之祀；覆命傅昭儀、丁妃二人，仍留定陶邸中，不得跟隨太子入宮。傅、丁二人當然十分快怏。
傅昭儀又去力求太后，許與太子相見，太后商諸成帝，成帝答稱太子入承大統，照例不應再顧私親。太后說：“太子幼時，全靠傅昭儀抱養，好似乳母一般；就是準她常見太子，於事想亦無礙。”成帝不好故違母意，準令傅昭儀隨時入宮，惟生母丁妃不在此例。
那時孫光既經遭貶，改任京兆尹何武為御史大夫。何武字君公，蜀郡鄲縣人，素來守法奉公，頗有政聲。及為御史大夫，上言世事煩瑣，宰相才不及古，若令職兼三公，恐防廢弛政務，應仿古制建三公官。成帝認可，以王根本為大司馬，仍任舊職；惟罷去驃騎將軍官銜，即任何武為大司空，封汜鄉侯，罷去御史大夫官銜，俸祿皆如丞相，與丞相併稱三公。嗣因王根生病，一時無人接替，暫從緩議。
誰知侍中王莽，覬覦王根之位，恐被淳于長奪去，乃向王根詭說道：“淳于長自恃太后之戚，見叔乞病，常有喜色，每與朝臣私議，自言必代叔位。且有種種不端行跡，人民恨之刺骨，果成事實，似於國家不利。”王根聽畢大怒，便命王莽據實入白太后。
淳于長本是太后外甥，前次飛燕得能冊立為後，全仗淳于長向太后疏通之力，因感其情，每請成帝封他侯爵。成帝准奏，即封淳于長為定陵侯。淳于長既有兩宮為之內援，於是勢傾朝野；又因成帝不時賞賜，諸侯王歲時饋送，積貲億萬，他便飽暖思淫，廣蓄妻妾，竟達百人之多。適有龍（名頁）侯韓寶之妻許孊，為廢后許氏胞姐，喪夫寡居，徐娘雖老，風韻猶存。
淳于長一天偶見許孊標緻，弄得廢寢忘食，就借弔問為名，百般勾引。好在許孊正在思春，乾柴烈火，一碰即燃。不久，許孊便做了淳于長的小妻。許孊還要不顧羞恥，有時探視其妹廢后許氏，竟是堂而皇之地直告其事。那時廢后方徙居長定宮，寂寞無聊，一聽乃姐得與淳于長雙宿雙飛，甚為眼紅，遂向乃姐說道：“皇后一席，既被趙氏佔去，我也不想復位，但我守此活寡，情何能堪？我姐既與定陵侯成了伉儷，我想姐去轉求定陵侯，他倘能為我辦到婕妤之職，我必重報。”許孊聽了，明知此事難辦，不敢即允。廢后又出金珠無算，送與許孊，叫她須看姐妹之情，不可推託。許孊當時見了黃澄澄的金子，白光光的珠子，哪肯不受。便拿出騙賊行徑，對廢后說道：“我妹相贈，為姐只好拜領！我想婕妤一職，比較昭儀還小，我妹做到皇后，豈可自貶身分？我既想出一法，我去轉求汝的姐夫，入請太后，封你為左皇后的職位，你道如何？”廢后聽了，自然喜出望外。決不防到同胞姐妹，竟會騙她。
等得送走乃姐之後，日夕盼望佳音，不意過了許久許久，卻如石沉大海，音信杳然，沒有法子，日日派人去催乃姐。乃姐被她催急了，方始告知淳于長。
淳于長起初倒也致書廢后，請她靜心守候，俟有機會，必為進行，無如這位廢后孤衾似鐵，度日如年，天天催逼，弄得淳于長髮了脾氣，便老老實實復了一封挖苦的回信，大意是已答應為爾進行，但是事已至此，只好忍耐。爾若過於著急，臣只好謹謝不敏；否則若肯降尊就卑，爾與乃姐同事一夫，亦一辦法。廢后見了此書，雖然有些動氣，復又轉折一想，求人之事，只好忍氣。
哪知事被王莽知道，馬上告知王根。王根正在恨淳于長的時候，一聽有此奇事，就叫王莽去奏太后。王莽當然加油加鹽，甚至說得廢后已與淳于長有通姦情事。太后大怒，立命王莽告知成帝。成帝聽了，心裡還想袒護淳于長，不欲加罪，僅令淳于長速去就國。
淳于長無奈，只索束裝準備就道。方要動身的當口，忽