和作惡多端。但馬基雅維裡則把此種不幸歸罪於放棄軍事訓練，使佛羅倫薩無能力自衛。
我想進一步論證這種軍隊的不可靠。僱傭軍的首領們或者是能幹的人，或者是不能幹的人，二者必居其一。如果他們是能幹的，你可不能夠信賴他們，因為他們總是渴求自我擴張；因此不是壓迫自己的主人——你，就是違反你的意思壓迫他人。反之，如果首領是無能的人，他往往使你毀滅。如果有人回答說，不論是否僱傭軍，只要手中掌握了武器，都是一樣行動的。對此，我回答說，當君主或共和國必須用兵時，君主必須身臨前敵，並且親自掛帥。共和國則必須委派自己的公民前往，如果被派的人結果力不勝任，就必須予以撤換；如果其人勝任其事，則必須用法律加以約束，不要讓他越出指示範圍。經驗已經證明，只有君主自己和武裝起來的共和國才能夠取得巨大的進展，而僱傭軍只能造成損失。而且要使一個用自己的武裝力量武裝起來的共和國服從它的某一個公民的支配，比一個靠外國武力武裝起來的國家遠為困難。
羅馬和斯巴達許多世紀都是整軍經武，從而享有自由。瑞士人則是徹底武裝起來，從而享有完全的自由。關於古代使用僱傭軍的事情，可以舉迦太基人為例。雖然迦太基人派了自己的公民們擔任僱傭軍的頭頭，可是在他們同羅馬人進行第一次戰爭之後就幾乎被僱傭兵所壓倒。在埃帕米農達①死後，底比斯就請馬其頓的菲利普②當他們軍隊的將領；勝利後，菲利普就把底比斯人的自由剝奪了。菲利普公爵一死，米蘭人便招羅弗朗切斯科·斯福爾扎①討伐威尼斯人。等到在卡拉瓦焦②戰勝敵人之後，斯福爾扎卻同威尼斯人聯盟，來壓迫他自己的主人——米蘭人。斯福爾扎的父親，曾經應募在那波利王國的焦萬挪女王③底下從軍，後來突然間離開女王使她的軍隊解體；為著挽救她的王國，女王被迫投到阿拉岡國王的懷抱裡。
①埃帕米農達（Epaminunda）公元前四世紀底比斯的將領和政治家。
②菲利普（FilippoMariaVisconti）米蘭的公爵（1412—1447）。其女比安卡·馬裡阿嫁弗朗切斯科·斯福爾扎。菲利普死，斯福爾扎奪取公國領地。
①弗朗切斯科·斯福爾扎（FrancescoSforza1401—1466），穆奇奧之子，僱傭軍隊長；在米蘭的公爵菲利普的軍隊中任職。
②卡拉瓦焦（Caravaggio）之戰，在1448年9月15日結束，一月後，（10月18日日）斯福爾扎即背叛米蘭人，自己與威尼斯人結盟，於1450年2月26日攻克米蘭。
③焦萬娜二世（GiovannaⅡ，1371—1435），那波利女王（那波利國王拉地斯拉奧的遺孀），其王國為阿拉岡國王費爾迪南多所兼併。
然而，威尼斯人和佛羅倫薩人先前都曾經利用僱傭軍擴張自己的版圖，而這種軍隊的將領們並沒有自立為王，卻保衛了他們，這又怎麼理解呢？我回答說，在這種場合佛羅倫薩人是託福於僥倖的，因為在那些本來可能使他們感到可怕的能幹的將領當中，有些人沒有打勝仗，有些人遇到了對立的力量，另一些人則把他們的野心用於別的地方了。沒有克敵取勝的那一個人就是焦萬尼·奧庫特④，因為他沒有打勝仗，他的忠義就不能夠獲得證明。但是任何人都承認：假如他得勝了，佛羅倫薩人就得由他主宰了，而斯福爾扎則是始終同布拉奇奧家族①對立的，他們彼此之間互相掣肘。再說，弗朗切斯科則把他的野心轉到倫巴第去了。而布拉奇奧則反對教廷和那波利王國。然而，還是讓我們看一下不久以前發生的事情吧。佛羅倫薩人委派了保羅·維泰利擔任他們的將領。這是一個非常深謀遠慮的人。他以平民的身份崛起，在軍隊中早獲得極大的名聲。如果這個人攻佔了皮薩，佛羅倫薩人當然要同他保持密切的關係，這是誰都不會否認的，因為如果他一旦變成他們的敵人的戰士，他們就束手無策了；另一方面，如果他們僱傭他，他們就必須服從他。
④焦萬尼·奧庫特（GiovanniAucut，1320—1394）是英國武士約翰·霍克伍德在佛羅倫薩用的名字。此人曾參加英法戰爭，由英王受勳，後糾集隊伍到義大利各國作為僱傭軍，成為著名的“白衣連隊”，參加多次戰役，死於佛羅倫薩。
①布拉奇奧家族（Braeceschi）一個僱傭軍首領的家族，其中最有名的一人是安德雷亞（1368—1424）。
至於威尼斯人，如果我們考慮一下他們所取得的進展