的煞是好看，老旦就舀來清水澆在上面，十幾天下來，那小花竟連成了片，像一面細細密密的花毯鋪在墳上。老旦認為這花就是玉蘭顯靈的化身！抬頭是藍汪汪的天，低頭是藍瑩瑩的花，老旦終於笑了。
“玉蘭啊，你變成了花兒，俺這心裡好受點了……你叫玉蘭，俺老婆叫玉翠，你倆都帶個‘玉’字兒哩！你說這兵荒馬亂的，俺回不了家；你還說，將來要是俺非要回去，你也不攔著，也不跟著俺，只要俺把孩子留下就成……俺還是想和你在這裡過的……當時沒想，可咱們陰差陽錯地弄在一起了，俺就想好好過下去，將來的事兒將來再說……可俺打死也想不到，你就這麼走了……俺這是咋回事兒哩？俺身邊的人，男的女的，咋了都沒個好下場哩？你招誰惹誰了？俺對不住你啊……啥也沒給你留下……俺連你都護不了……俺連咱們的孩子都護不了，還有個啥心勁兒過活？玉蘭啊……俺這心裡愧啊……俺這心裡苦啊……俺這心裡……恨啊……”
老旦一邊說一邊撫摸著那些花兒，像撫摸女人的身體般顫抖著。一陣山風吹來，幾片花瓣像蝴蝶一樣迎風飛舞，飄飄悠悠的，竟越飛越高越飛越遠。老旦迷茫地望著，望著，竟向它們揮了揮手，看著那些消失在晚霞裡的花兒，痴痴地醉了……
到民國三十年底，長沙城已經頂住了鬼子的第三輪瘋狂進攻。雖然長沙城已成焦土，並一度被日軍攻佔，但是整個戰役下來，鬼子還是被趕回了戰役前的起跑線。長沙城收復之日，整個城市斷壁殘垣卻歡聲震天。劉海群從城裡帶來了不少報紙，大家拖家帶口地圍成一圈聽著小蘭念那捷報，一時都感嘆唏噓不已。前兩次長沙會戰的戰況已讓他感到震驚，第三次長沙會戰的輝煌勝利更讓他感到振奮，敢情老蔣還打出脾氣來了？
黃老倌子原本對國軍和老蔣十分鄙夷，如今也不禁有些佩服，對第九戰區司令長官薛嶽更是挑起了大拇指。第三次會戰的時候，衝裡有幾個愣頭巴腦的小年輕想是覺得歷練出來了，揹著黃老倌子和自己的家人，投奔了長沙方面的國軍部隊，捎回話說是要掙個功名。黃老倌子氣幾乎氣仰，這還了得？還有沒有黃家衝的規矩？可各類戰報又撩騷得他心神不定，莫非外邊的天地已經翻天覆地了？黃老倌子已是心癢手癢，只礙於自己曾說過硬話，發誓說不再給老蔣打仗的，如今面子上下不來，又不好和老旦明說，就拐彎抹角和老旦商量，要不找時間去趟長沙城遛遛？
過了些日子，黃老倌子的大侄孫子黃瑞剛和老兵劉武家的二伢子從長沙城裡回來，帶回了訊息，說守城部隊的指揮官正是黃老倌子當年的戰友。黃老倌子心裡就像揣了個螞蟻窩一樣麻癢難當了。老旦聽出了這老爺子的弦外之音，悟到這是黃老倌子的軍人天性在作祟。自己在黃家衝這幾年，安生過，生離死別過，如今怎麼過都沒球所謂了！但一想到不遠之處就有那麼多國軍弟兄在和鬼子拼命，而自己還在這方外之地養驢喝酒，心裡就有些愧疚難當了。就這麼活下去，啥也不管了？鬼子的飛機屢屢經過黃家衝，這裡也早非安寧之地。翠兒或許真的還在等著自己，在鬼子的槍口下度日如年，該咋辦哩？思來想去，老旦真想回去看看。好幾年了，戰場變化很大，莫非戰無不勝的鬼子要開始走背運了？國軍要靈光了？他又開始夜不成眠，經常看著天上的星星出神。他想像家鄉的翠兒在看著它們，想像自己的孩子在他娘懷裡辨認著星星。帶到黃家衝的兄弟們都娶妻生子心寬體胖了，可他們和自己一樣，一提到各自的家鄉，就都沉默不語。黃家衝雖好，有再多的留戀，終歸不是故土！
黃老倌子今年五十有六，這些年寸步未離黃家衝，時間一長，屁股上都生了老繭。眼見著黃瑞剛和二伢子這兩年下來，還打出了黃家衝小子的威風。他們穿著新換的夏天軍裝，身上彆著鋥亮的軍功章，大皮鞋踩得嘎嘎響，腰板挺得像搓衣板，下巴揚得老高，眼睛只朝天看。衝裡的後生娃們只見過衣衫襤褸的如老旦一樣的頹敗軍人，哪裡見過如此光鮮的戰士，羨慕得眼睛快要掉進嘴巴里了，紛紛像瞎子摸象一樣地在他們身上上下揣摸。女子們更是拿熱辣辣的目光去找尋他們的視線，心裡已經把個英俊威武的後生親了不知多少遍了。
黃老倌子和老旦看在眼裡，心裡怏怏的如同毛毛蟲在爬。黃老倌子曾經說過硬話，要打瘸這些不自量力、敢去給老蔣打仗的娃子們的狗腿，如今看到村口像趕集一樣的歡迎人潮，黃老倌子只能拉著老旦回去喝悶酒。那兩個後生倒也曉得事，見過父母就直奔黃老倌子家，二人齊刷刷地跪下，畢恭畢敬地等待黃老倌子訓話。老旦見兩個後生打了兩年仗，原先屁娃一樣的