軍精銳部隊開始吃大虧，一開上去就被炸得七零八落。雖然有美國和蘇聯的空軍飛行員與國軍並肩作戰，可國軍空軍在數量和作戰能力上與日軍相去甚遠。武漢軍民經常看到英勇的飛行員駕駛著蘇制戰鬥機以少打多，戰得難解難分。日本人靈巧的小戰鬥機追擊並擊落了無數國軍飛機，連跳傘的飛行員都不放過，他們或用機槍把吊在空中的飛行員打成篩子，或用機翼將他們切成兩段。市民們在下面瞠然目睹，無不咬牙切齒，痛心萬分。
經過三個月的浴血奮戰，國軍利用長江南岸的丘陵地帶做運動防禦，雖然節節敗退，但效果總體不錯。日軍雖然在天上和海上佔絕對優勢，地面進攻卻不理想。楔入湖口防線後，日軍沒敢讓裝甲部隊迅速穿插，截斷國軍的運輸補給線和守軍歸路，反而固守陣地以待休整。國軍得以迅速把新的預備隊投入反攻，並積極突破日軍的運輸線，一來一往，倒是個平手。戰鬥是慘烈的，日軍如今往往要付出一比一的代價，方可以佔據一些要塞和陣地，但是佔領的很多陣地經常失去原有的戰役目的。為避免被國軍牽著鼻子走，日軍指揮部不得不過早地與國軍展開全線正面戰鬥，這就成了拉鋸戰。日本人嬌貴的小坦克在江河流域陣地戰時，並沒有撈得多大的便宜。國軍戰士們不再那麼懼怕這鋼鐵怪物，竟然敢於放過它去打後面的步兵了。他們也會撲到陷在防坦克壕裡的坦克上，澆上汽油就燒，然後撤到一邊等著撲過來營救的鬼子。
幾場大規模戰鬥下來，國軍雖然死傷慘