了一團，個個激動得熱淚盈眶。隨即馬上收拾行囊，準備乾柴和汽油，等待著夜幕的降臨。
“把沿湖邊上的這幾排樹全砍了，否則天上的飛機難以發現火光，再讓他們扎兩個木筏子，不必太大，能載十幾個人用漿劃到飛機邊上就行。”
楊鐵筠和老旦站在湖邊，仔細商量著晚上的行動計劃。楊鐵筠的傷還沒有好利索，化膿的地方仍有些腫脹，持續的低燒把他的身子折騰得十分虛弱，彷彿一陣風就能把他吹到湖裡去。老旦仔細聽著他的佈置，覺得甚為妥當。想到鬼子可能已經進了山，又十分擔心。
“連長，還是把機槍架在山上吧！萬一鬼子摸進來，我帶幾個人去擋住他們。另外，晚上會不會有鬼子的巡邏艇？”
“會不會有鬼子的巡邏艇來，這可真不好說！把重機槍架在湖邊這個高坡上，輕機槍和手榴彈都安排到山口上去，不能讓鬼子接近湖邊，別看是飛機，只幾發步槍打過去就可能上不了天！”
這時，黑牛光著膀子走了過來，肥巔巔的胸脯上下顫著。
“連長……”
“嗯？黑牛啊，什麼事？”
黑牛抓耳撓腮的侷促不安，像女人一樣玩弄著手指頭。
“怎麼了？咋不說話哩？屁哪有放到一半嘬回去的道理？”老旦笑嘻嘻地說。
“連長，老哥，我……我不想走了。”
“為什麼？”楊鐵筠似乎並不意外，平靜地問道。
“我和小秀好上了，不忍心把她留在這兒，我回去也牽腸掛肚的……”
“不行！這是命令！”楊鐵筠仍然不動聲色，語氣像是結了冰。頃刻又道：
“我們是軍人！現在戰事吃緊，正是國家最需要我們的時候，我們回去還有大仗要打！大老爺們的，就躲在這裡與過路女人廝守著，算什麼？再說這才幾天，就恨不得廝守一輩子了？你還是個爺們兒麼？”
黑牛捱了當頭一棒，神情頓時就成了個蔫茄子。老旦心裡也不是個滋味。自己昨晚和阿鳳一宿鏖戰，幾度生死，兩人都遂了心願，約定互不相忘，彼此珍重，也不像黑牛和小秀這般難捨難分的。見傻黑牛竟這樣動情，心下不禁有些慚愧。早上，他分明看見阿鳳在默默地給大家收拾東西，臉上還留著昨晚激情的潮紅，刻意地躲避著自己的目光。此刻，聽連長那不容置疑的口氣，再看黑牛那垂頭喪氣的蔫樣兒，老旦緩緩說道：
“黑牛你家還有啥人？這裡四邊不靠的，也不是安生之地，鬼子沒準兒還會進來，你留在這裡既不安全，不也要惦記家人麼？”
“我家人都死光了，沒什麼人惦記了。那年家裡鬧瘟病，連個小妹子都沒剩下，我在臨村打長工，回去家裡已經沒有能出氣的了。他們都死在炕上，連個埋的人都沒有，村裡的人死得也差不多了……我是真心喜歡小秀，也算訂了終身了，留下來還能照顧她和大姐們，鬼子來了能護著點……”
黑牛話音越來越低，說完眼眶已經紅了。
楊鐵筠聽罷不再說話，慢慢轉過頭來看了老旦一眼，又看看正熱火朝天砍樹的戰士和安靜的女人們，一聲不吭就拄著柺杖走開了。老旦會意，拍拍黑牛的肩膀笑著說：
“你把兩挺輕機槍都架到山口上去，那裡得有人守著，俺和你晚上留著，如果沒事，你就送俺走！然後帶她們換地兒去！”
黑牛聞聽激動不已，他感激地看著老旦，把老旦的雙手攥得生疼。
“老哥我謝死你啦！我和小秀一輩子也忘不了你，你就算是我們的媒人啦！”黑牛說罷，一溜煙兒跑了。
老旦悵然若失，在原地轉著圈兒，掏出煙來叼上，可受潮的洋火怎麼也打不著，正要摔，突然觸到坐在不遠處的阿鳳遞來的一個意味深重的眼神，不由得立刻頭脹胸憋腰軟肚硬，渾身不自在。一狠心別過頭去，又恰好看到已經笑成一朵花的小秀和興奮得面紅耳赤的黑牛，一陣濃濃的酸楚頓時浮了上來。阿鳳昨晚那迷離的眼神和喃喃的話語，溫熱的舌頭與滑潤的身體，直讓他著魔了。但一想到翠兒和孩子那份更重的牽掛，再加上那份生死的兄弟情誼，他只得強下決心同阿鳳分別了……這腦子裡的戰爭讓他頭痛欲裂，他還是忍不住將目光投向阿鳳了。阿鳳在那邊也是心猿意馬，一不留神二人又是四目相對……老旦再也無法承受了！他閉上眼定了定神，終於轉過身子，慢慢地向佇立在湖邊的楊鐵筠走去，步子一步比一步堅定。一陣風吹在腦後，溼漉漉的，他猜想此時阿鳳必定在看著自己的背影哭泣了。
“連長，俺讓黑牛去佈置山上的機