的希望。板子村沒有遭受像西堤北村子那樣的滅頂之災，這算是幸運的了！他為這個世界的恐怖感到毛骨悚然，身邊的每一顆沙石都讓他感到威脅。這是一個幾乎被人遺忘的角落，人死如草芥，沒有人知道，在這樣的土地上，生死都變得毫無意義。要想忘記這種恥辱，擺脫這種不安，他意識到，必須要離開這個小小的村莊，離開那個不起眼的縣城，到北京去，到中國的心臟去，在長安街上踩出自己的腳印。那是一個不會被遺忘的殿堂，那裡離毛主席最近，只要努力，就有勃發的機會，更可能幹出一番輝煌的事業來。
知恥而後勇，一定要到北京去！他鄙夷自己原來在縣中學稱霸的想法，那哪能叫有出息？哪能改變自己的命運？一定要考到北京的大學去！
謝有盼把所有的抱負深深藏在了心裡，變得更加沉默寡言。22歲的他又申請回到了學校，變得前所未有的用功了。到高二下學期，他的成績已經攀升至全年級前10名，可這個成績他仍舊不滿意，在這麼個學校還不能考第一名，怎麼可能報考北京的大學呢？謝有盼迸發出了一種幾近癲狂的學習熱情，除了吃飯睡覺，他所有的時間都被用來學習了，挑燈夜戰是家常便飯，有時甚至通宵達旦。他的臉上經常被油燈燻出一片片的黑油，也不洗就去上早自習了。同學們嫉妒的嘲笑他毫不在意，心想你們這些人就笑吧，等我到了北京，你們回家去種地，弄不好接著捱餓，看你們還笑？
縣一中師資力量跟不上，教師又餓死了幾個，學校就和管理農場的黨組織做了協調，讓這些右派在改造和學習之餘來任些課。右派們的到來很快提高了學校的教學質量，他們很快從簡單的臨時任課變成代課老師，再被悄悄地提到了班主任位子上。學生們對這些革命經歷豐富和知識淵博的右派們很是歡迎，並不介意他們的右派帽子，上上下下倒是和融一片。
謝有盼的班主任是個老右派，是被下放到林間農場的鐵原區地委書記，在57年就被打倒了。他五十出頭，長得黑不溜秋其貌不揚，可名字卻叫白希。聽說他出身北洋政府官員家庭，父親曾擔任過北洋政府的教務次長，在北洋軍閥混戰中受了連累，被馮玉祥的部隊打下了大獄，出獄後帶著家人還了鄉。白希22歲跟了共產黨，那年日本鬼子入了關，他又回到城市做地下工作，深厚的家學淵源讓他很快得到重用。他身份隱秘地周旋於鬼子和國民政府之間，獲取了大量情報，直到解放前夕浮出水面，解放後就任當地的地委書記。
白希曾給省委寫過一個調研報告，主張在豫東地區開展人口數量統計和生育指導工作。他注意到在黃泛區的人民為了增加人丁，以圖將來家庭裡能有更多的勞力用於墾荒和生產，正在不加控制地生育人口，給當地的糧食和衛生工作造成很大的壓力，於是就寫了這篇報告。省裡非常重視，還派了一支考察隊下來了解情況。孰料至57年8月後，北京突然開始批判北大校長馬寅初的《新人口論》，省一級黨委意識到問題，下令停止在鐵原區的人口調查工作，白希因此也成了副書記。可事情還沒有完，到59年，那個不撞南牆不回頭的馬寅初又寫了《重申我的請求》一文，表示要堅持真理，“絕不向專以力壓服不以理說服的那種批判者們投降”，進一步要求翻案。於是馬寅初的學術問題成了右派向中央進攻的政治問題，對他的批判升級了。這直接導致了千里之外的白希遭受飛來橫禍。白希公然支援馬寅初對中央的反擊，在槍口上捱了個正著，一紙文書下來，他就被遊街示眾了，很快又被趕進了農場。
白希投身革命幾十年，卻在炕頭上捱了雷劈。他進行的一項最遠離政治危險的人口調查工作竟成了他獲罪的來由。好在白希這人心寬，錯可以不認，這倒黴可以認了，比起那些個“反革命”的悲慘下場，他認為自己的遭遇還算好的。農場裡一起改造的都是各地的書記、縣長、統戰部長等相近級別幹部，平時大家都有的聊。農場裡沒有批鬥，只有日復一日的勞動和學習。開始還有人看著，後來地方武裝部的人發現這些傢伙根本沒必要看管——離了農場他們死路一條，要麼自己餓死，要麼被人打死，就睜隻眼閉隻眼算了。到大躍進後，各地都忙著放衛星抓生產，誰還顧得了他們？因此雖然是改造，這個白希卻越改越胖，只是黝黑如故，剛一來學校任課，就被學生們取了個“黑約克夏”的外號（“約克夏”是當時中國從英國引進的豬種，俗稱“大白豬”）。
黑約克夏方頭方腦，五官緊湊，身子敦實得像個碾盤。可是這麼一個五短身材的矬丁卻滿腹才學，舉止優雅。他對歷史研究頗深，閉著眼就能說出各個朝代的更替事件和