那怎麼辦了？”
張伯駒繼續說道：“扇子遞給乾隆皇帝，乾隆一下便看出來了。這位‘古稀天子’自幼飽讀詩書，豈能騙得了他？一問。紀曉嵐答得卻妙：古人向有‘一字師’之說。惜墨如金，方有千古文字。王之渙這一首，‘間’字原本多餘，臣便把它略去了，乾隆不解，讓紀曉嵐詳述。紀曉嵐便道：這本是一首詞，詞，長短句也，方名實相屬。這首詞念來，卻是這樣：‘黃河遠上，白雲一片。孤城萬仞山，羌笛何須怨。楊柳春風，不度玉門關。’乾隆聽罷，連聲道好。”
齊白石聽了，細細一想，也覺有趣，笑了起來。
小敘片刻，齊白石忽然對張伯駒說道：“前次去中南海，我見到了政務院總理周恩來。他告訴我，《伯遠帖》已從香港買回來了，不知是花了幾百萬還是幾千萬，用的是外國錢。周先生說了，有時間，可以去故宮看一看。”
張伯駒心頭一震！
他彷彿聽到了久別的親人的訊息。
“聽森然說，這《伯遠帖》在叢碧兄手上過過？”齊白石問。
張伯駒猛地站了起來，似乎並沒有聽到齊白石問什麼，怔了好一會，才對齊白石說：“齊先生，過了年，我們一起去看一看，怎麼樣？”
“好，好！”齊白石連連答應著。
方才他們進屋的時候，何香凝便出去了，這時，她同齊白石的夫人胡寶珠一同拉著手進了屋。因為常來常往，自然免去了客套。何香凝向張伯駒問起了他的夫人：“伯駒，這兩天慧素怎麼沒到我那兒去？”
何老太太已經七十多歲，身體健朗，廣東口音很重，為人熱情豁達。她的畫屬於嶺南畫派，高潔冷豔、蒼勁峭麗，尤工畫松竹花卉，別具一格。最近，慧素正和何香凝以及劉繼瑛、肖淑芳為慰問抗美援朝的志願軍做幾幅大畫。自古以來，女畫家便寥若晨星，女國畫家、女書法家更是鳳毛麟角，屈指可數。何香凝望重德高，又十分好客，在北京的女畫家都願意同她在一起。
張伯駒道：“這幾天，孩子有病，脫不開。”何香凝關切地問候了一番，又道：“一半天，我要去府上拜拜呢。聽人說，慧素臨過一張吳歷的山水，絕了，不少人題詞呢，真該看一看。”張伯駒熱切地表示了歡迎。大家又閒聊了片刻，便告辭了。
齊白石送他們出了門，臨別，不放心地囑咐道：“對聯的事，就不用往外傳了，免得不好。”張伯駒見老人慎重的樣子，覺得挺有意思，又勸了幾句，便離去了。
二
大年初三，家裡來了一位稀客：譚得侃。
一晃幾年不見，譚得侃明顯地老了，面板鬆弛、粗糙，抬頭紋又密又深。走起路來，步子也不那麼穩了。一雙黑黑的眼睛，全無昔日的光彩。一身毛料的中山裝，只能帶給人一點兒強打精神的感覺。看得出，這幾天他的日子不那麼好過。
他從廣東來。
北平解放後，為還欠款和維持家用開支，張伯駒把護國寺的一處老宅賣了，全家遷到了後海南沿的一個小院裡。這是他最後一點兒不動產。院子不大，也不夠規矩，一排四間北房，西邊是一個偏廈。街門衝著後海的南沿，進門是個不大的天井。右手拐過去，便是那一排北房。院子裡，種了幾棵桃樹，到南牆，不過幾米寬。早年間，這個小院是安頓老家來人臨時住一住的，全然是尋常百姓之家的模樣。張伯駒會住到這種地方來，譚得侃也是萬萬沒有想到。若不是傅湘領路，他根本就找不到這裡了。
一見張伯駒，譚得侃便直截了當地說：“我打算在這兒住幾天，方便不方便？”
張伯駒自然應承了，讓榮管家把譚先生帶到客房裡安頓了下來，譚得侃一路勞累，洗了洗，便關上門睡了，直到傍晚，才出了房。
雖說睡了一大覺，可他的氣色依舊不大好，分明有什麼心事。
譚得侃是有心人，禮數上是周到的。傍黑，有人把他的行李送了來，是沉甸甸的兩口大號木箱。譚得侃讓人把其中一箱抬到上房，打了開來，居然全是各地的名產，有南京的板鴨，金華的火腿，姑蘇的酥糖，山東的牡蠣，江蘇的銀耳，廣西的猴頭，浙江的鯉魚，廣東的龍眼和月餅。一個大箱子，裝得滿滿登登。張伯駒頗覺意外，客氣了兩句，譚得侃卻隨意說道：“一點土儀，不成樣子，胡亂送人算了。不值幾個錢的。”“譚先生好似有什麼心事？”張伯駒關切地問。
譚得侃目光發澀，微微一嘆，好一會兒才說：“張先生，我是來求你幫忙的。”他回身看了看，又道：“請借一步說話。”