務而不是按照各個軍種來編制預算；（3）在每一個軍種內對照比較各個系統和後勤情況，以消除重疊現象；（4）使用計算機和文職知識分子去分析軍事效果。更為重要的是，肯尼迪政府拒絕承諾：
·再花幾十億美元去研製一架已經研究了十五年、動用了十億美元而仍然不能起飛的核動力飛機。
·再在B－70轟炸機上花一百三十億到一百五十億美元， 飛機的名稱暫時改為RS…70，為的是白費心機地試圖為它尋找出一項可行的、必需的和用肯尼迪的話來說，“值得我們為它花錢”的任務。
·再花幾十億美元在閃電空對地導彈上，這種導彈仍然兼有發射它的B－52轟炸機的全部缺點（在地面上較易受到襲擊，並且擊中目標的速度很緩慢）和最蹩腳的導彈的全部缺點（準確性和摧毀力都較差）。
·再花一百十億到一百二十億美元在二十六個奈基式Ⅱ型反彈道導彈的發射臺上。這種導彈最多隻能保護我們三分之一不到的公民而且仍然不能把射來的導彈和伴隨它的那批假導彈區別開來。總統說，當然，完成導彈防禦的第一個國家在心理上和軍事上都會有巨大的優勢。“但是，這將要花費數十億美元。在導彈防禦體系變得完美以前，設定它是毫無意義的。”
再者，這些計劃的費用僅僅是估計。歷史告訴我們，在現代，獲得先進武器體系的最終費用平均是原來預算的三倍。約翰·肯尼迪認為這個國家或任何社會的經濟健全與否不一定取決於過度的或不足的武器裝備狀況。麥克納馬拉削減下來的錢被用來強化我們的劍和盾。在肯尼迪執政時期，國防費用增加了大約八十億美元，成為他的預算增加的主要部分，但是這是花費在比較可靠的威懾力量上的，否則上述的武器系統就會把經費挪用掉了。
麥克納馬拉和肯尼迪也要查明，國防費用確實不是花在“鍍金的”不必要地花哨和昂貴的專案上，①不是花費在多餘的裝置上，或者花費在＃分依賴的“成本加固定費用”的合同上和無競爭性的投標上。他們成立了一個單一的國防情報署，每天寫一份機密報告，而不是象過去那樣每天寫十一份。他們還成立了一個單一的國防供應署，收緊了從各種皮帶的帶扣直到導彈這種種物資的採購辦法，通知陸軍直升飛機可以使用空軍儲存的那多餘的一百萬枚小火箭（可以節約四千一百萬美元），取消了五角大樓的八十一種提貨單，採用了一種標準的提貨單，從而避免了其他幾十種的重複單據。他們對國民警衛隊和後備隊進行了初步的改組，這些部隊完全不適應現代的緊急事件，只不過是大多數國會議員和州長的寵愛專案而已。此外，他們還封閉、出售和削減了近三百種缺乏效率的設施。肯尼迪說，“國防設施必須是精幹的。”
①例如，用塑膠成品代替不鏽鋼成品，渦輪機一個小輪子的成本就從一百七十五美元降低到兩美元。
2。肯尼迪對公眾進行財政教育的第二個辦法是，透過把理想的目標置於現實的前景之內，把理想和現實之間的差距連線起未。那些希望預算平衡的人全知道，如果我們的人民充分就業，如果沒有軍備競賽，或者如果應償還的貸款和長期資本支出（私人企業預算則有不同的處理辦法）沒有全部列入預算內的話，肯尼迪的三個現金預算都會取得平衡的。那些談到膨脹的聯邦工資支出的人獲悉，在每一百個美國人中聯邦政府僱員所佔的比重正在下降，差不多有四分之三的聯邦文職僱員都分佈在三個機構裡：國防部、郵政局和退伍軍人管理局。那些關心國家債務的人獲悉，同我們的經濟增長相比，債務正在下降到戰後的低水平上。
總統說，聯邦債務和開支數字一定要進行比較。甚至一般的商人和房主按比例來講所負的債務全比聯邦政府為多，儘管人們說什麼管理政府應當象家庭主婦或雜貨店那樣制定預算。
他特別喜歡拿聯邦政府的卷宗同州政府和地方政府的卷宗比較。後者的工資總額，債務和民事開支比聯邦政府的相應部分增加得更多更快。他正在等待著有這麼一天，參議員哈里·伯德會攻擊他在財政上“不負責任”，因為這將給他一個機會拿伯德領導下的弗吉尼亞州財政記錄與聯邦政府的財政記錄比較一下。
但是，不足為奇的是，他特別喜歡同他的前屆共和黨政府的財政記錄作比較。有時候，他會問一些來訪者：考慮到杜魯門政府在朝鮮戰爭時期和第二次世界大戰結束時的開支，如拿艾森豪威爾的八年預算同杜魯門的八年預算比較一下，你有什麼想法呢？沒有一個人曾作出近乎正確的答覆：艾森豪威爾比杜魯門多花了一千八百