人的標誌不是軍裝、軍銜，而是人與槍的結合，人槍合一。一個沒有槍的軍人，就像只沒牙的老虎。”
“穩住心神，…成一線，瞄準了，聽口令放排槍”
這是典型的臨陣磨槍。不過，這些人都有軍訓基礎，所差的只是戰場磨練。
到最後，臨沂師範的師生們率先唱起了老師文志遠創作的《好男兒》：
激昂慷慨，
滿腔怒火，
看日本一次次侵我山河。
瀋陽之變佔東北，
淞滬之役民遭劫。
好男兒，前線死，
大丈夫，身報國，
看手中大刀一律新磨。
肥田要用敵人肉，
澆地要用敵人血，
平區區四島做原野，
供耕作
嘹亮的歌聲想徹夜空，一下子就把城牆上的人的心給吸引了，嘈雜聲變成了靜默，這些絕大多數從沒有上過戰場的師生和老百姓，心裡開始安定下來。
防務空虛的臨沂城，一下子就變成了眾志成城的堅城
站在西門城牆上，看著遠處夜色中逶迤而來的幾支火把隊伍，王吉文知道真正的考驗就要到了，不用說，西面的是張裡元的主力，北面的是吳化文的主力。
趙鎛告訴王吉文，洪司令的回電到了，教五旅主力、新五旅主力正向臨沂急行軍，洪司令命令王吉文擔任臨沂城防總指揮，指揮臨沂軍民堅守城防工事，務必守到主力趕回。騎兵旅胡旅長髮來電報，我騎兵旅已經完成集結，開始從棗莊、嶧縣縣城、滕縣縣城三個方向向臨沂撲來。只有師長、政委現在聯絡不上。
王吉文一聽就說：“師長聯絡不上，說明他正在行軍途中，電臺無法開機。看來，一定是師長、政委親自率領教一旅的機械化部隊回援臨沂了哈哈，這仗打大發了好，好好教訓一下張裡元這幫不知天高地厚的傢伙，敢惹教導師好”
王吉文一連說了幾個好，高興得好像要過大年一樣。
趙鎛沒有王吉文那麼高興，痛惜地說：“好什麼好？又不是打鬼子？這張裡元的腦子是不是發燒燒糊塗了，不去打小鬼子，卻開啟了八路軍。看來，我們對張裡元部作的工作全部失敗了。同室操戈，相煎何太急啊”
王吉文眼睛一翻：“國民黨就不是好東西，你忘了師部傳達的國民黨五中全會的防共、限共、反共、溶共的反動政策了麼？蔣介石早晚要打我們，和他們團結抗戰，那得防一手。不，防一手不行，得防好幾手。我給你說，那是蔣介石的主力被小鬼子攆到大後方去了，要是沒有小鬼子，蔣介石早就和我們決戰了。說不定我早就被他們打死了呢說到底，人家蔣介石是財主，老子是放牛娃。財主和放牛娃，不用費勁就能想清楚，誰會幹什麼，誰該幹什麼。”
這種道理不用王吉文講，趙鎛資歷比他老，覺悟比他早，文化程度比他高，王吉文是戰將，趙鎛是培育戰將的。只不過趙鎛想的更深一層，那就是不願意讓中國的武裝力量消耗在打內戰、搞摩擦上，那隻能讓小鬼子高興。只不過理想和現實有矛盾，一旦抗戰局勢緩和，國民黨絕對不會坐視共產黨發展壯大。這個矛盾迴避不了。
王吉文和趙鎛的談話不可能持續下去了，火把越來越近，大戰快要開始了。
張裡元率領主力星夜疾進，半路上遇到了王洪久的潰兵，一問情況就什麼都清楚了。張裡元氣憤之下，用馬鞭把狼狽逃回的許大鬍子狂揍一頓。要不是看在王洪久的面子上，張裡元直接就把他給斃了。
臨沂城沒有搶到手，反而讓王洪久支隊損失了大半人馬，張裡元氣的大罵土匪就是土匪、成不了氣候。
張裡元陷入了兩難境地：撤兵，無法向周復他們交待，更無法向蔣委員長交待。牛皮已經吹出去了，如何收場呢？攻城，八路軍已經有了防備，勢必要有傷亡。這種亂世說什麼都是假的，只有實力是真的。張裡元從心底不願意讓部隊遭受損失。
張裡元盤算來盤算去，覺得王洪久他們這趟臨沂之行唯一的收穫就是摸清了臨沂城八路軍的底細，八路軍確實是兵力有限，大約只是一個營的正規軍，加上雜七雜八的留守人員，無論怎麼算，也不可能超過一個團的兵力。這點兵力就想守住臨沂城，也有點太不現實了。
張裡元再仔細檢討整個襲佔臨沂的行動計劃，覺得總體上天衣無縫，壞就壞在了許大鬍子這幫色胚，好好的偏要去招惹八路軍醫院的女兵，逼得八路軍不得不開槍自衛。槍一響，八路軍就沒什麼顧忌了，結果