這個地區容易得到海軍配合，有強大的海軍艦載機群在，就不怕八路軍集中兵力攻擊皇軍。掃蕩魯東南的最大好處是可以找到並摧毀八路軍的兵工廠、飛機場，摧毀八路軍教導師的持續作戰能力，還可以打通蘇北與青島的聯絡。第三輪掃蕩就是直接摧毀八路軍在沂蒙山區的根據地，完成這一任務，基本上就可以恢復山東治安了。
一說到青島，杉杉元就提出，青島的守備兵力不足，又是山東日軍的重要補給基地，教導師又曾攻佔過青島，熟門熟路。按照劉一民的作戰風格，他下一步會不會打青島的主意呢？
至於為什麼是青島而不是徐州、濟南，三個老鬼子都認為這兩個地方守備兵力雄厚，不怕八路軍突然襲擊。只有青島，符合劉一民為撈錢而打仗的特點。
杉杉元的問題一提出，山下奉文和武藤章就急了，雙雙離開沙發奔向了地圖。看了半天，山下奉文和武藤章忍不住齊聲說到：“司令官大大的高明，青島確實是一個隱患。”
杉杉元進一步啟發道：“山下君、武藤君，我們能不能以青島為誘餌，誘使劉一民上當，將他的主力聚殲於青島城下呢？”
山下奉文說到：“司令官閣下，從理論上講，只要能誘敵上當，什麼地方都可聚殲八路軍主力。只不過青島比憋的地方更有誘惑力，更容易引起劉一民的覬覦，更有利於皇軍聚殲劉一民部主力。”
武藤章想了一會兒，提出應該加強青島守備兵力，做好防禦八路軍教導師突然攻擊的準備。但是，要想讓將八路軍教導師主力聚殲於青島城下的計劃實現，還必須得先掃蕩蘇皖地區、魯東南地區，讓劉一民誤認為皇軍主力仍在交通線上，鼓舞他偷襲青島的勇氣。
杉杉元這個時候看出了武藤章的才華，也想起了日軍內部對武藤章的“有才無德”的評價，不過他這個時候要的是武藤章的才華，至於他有德無德倒不重要。
杉杉元站起來走到武藤章身邊，伸手朝他的肩膀輕輕拍了一下，說了聲喲西。
這下，把武藤章刺激得就像打了雞血一樣，馬上站起來說了幾聲哈伊，然後又說：“司令官閣下，既然我們看準了青島是天然誘餌，很容易誘使劉一民上當，那我們就得精心部署，吸取隴海路之戰的教訓，再也不能讓劉一民逃掉了。”
這話杉杉元愛聽，他說之所以有這個念頭，就是從中國哲學的雲水情懷中感悟出來的。劉一民怎麼想、怎麼打都不重要，重要的是我們得抱定自己的主見，不被劉一民牽著鼻子走，這樣才能真正扭轉華北戰局的頹勢。
山下奉文趁勢說道：“以前一直是劉一民設陷阱讓皇軍跳，現在改為皇軍設陷阱讓他跳。一次不成功不要緊，只要我們主動攻擊、主動佈設陷阱，時間長了劉一民非得上當不可。我建議，把這次作戰明明為下餌行動。”
三個老鬼子越說越興奮，很快，一個以青島為魚餌、誘使八路軍教導師主力上當的作戰計劃雛形就形成了，只等進一步完善了。
這一次，杉杉元採納了山下奉文和武藤章的建議，那就是吸取隴海路之戰的成功經驗，即用中國人幫助日軍收集情報，嚴密監視八路軍的行動。用山下奉文的話說，就是隴海路之戰雖然沒有達到預期目的，但是在掌握情報方面確實做的好。
當然，最好的辦法是派特工人員深入八路軍根據地腹地，嚴密監視八路軍教導師主力的動靜。可惜這種方法成功機率很小，因為八路軍根據地裡願意和皇軍做朋友的實在是太少了。只能在青島和膠濟路物色願意和皇軍交朋友的人，讓他們到通往青島的大路旁的鄉村潛伏，尋找八路軍主力蹤跡，掌握八路軍主力的準確動向。
作戰構想確定了，下面的事情就是參謀長和參謀的事情了。杉杉元讓山下奉文飛回徐州坐鎮，佈設對蘇皖地區的掃蕩。命令武藤章留在方面軍司令部制定作戰計劃。同時，杉杉元要山下奉文告訴稻葉四郎和樋口季一郎，不要急著返回原防地，在哪裡都是消滅中國軍隊，現在華北戰場急需要第六師團、第九師團這樣堅強有力的常設師團坐鎮。等消滅了劉一民教導師主力，他將親自向天皇陛下奏報，為稻葉四郎、樋口季一郎請功。
杉杉元是啥身份，他不讓第六師團和第九師團走，這兩個師團就走不了，稻葉四郎和樋口季一郎沒有辦法，只能打起精神，抓緊休整補充部隊，準備參加圍殲八路軍教導師主力的戰鬥。
劉一民哪裡會知道小鬼子一計不成再生一計、又準備給他下套了。不過，小鬼子也太一廂情願了，把劉一民當成木偶了，他們想讓怎麼跳就怎麼跳，這肯定是不行的