這裡面就牽涉複雜的中央與地方政治鬥爭問題，也就是後世人常說的內耗。
楊森是川軍巨頭之一，不可能不受這種情況的影響。本來心情就不好，結果劉一民又誘敵南下，把安慶推到了風口浪尖上，楊森每天都對著地圖揣摩，邊看邊罵，一邊罵小日本不是好東西，佔了上海、南京、杭州、北平、天津、濟南、太原還不夠，還想佔武漢，簡直是欺人太甚；另一邊又罵劉一民也不是什麼好東西，哪裡不能去，偏偏把鬼子向蘇南、皖東引，這下可好了，山東的局勢是平穩了，這皖南、皖中、皖東、皖西、皖北卻緊張了，簡直是禍水東移！
罵歸罵，實際問題還是要解決的。小日本兵鋒所向，直指安慶，這安慶是守是棄，需要馬上定策。
兩個月前，蔣介石就給楊森發了電報，要他無論如何固守安慶，確保安慶不失。這兩天，統帥部更是一天數封電報，或詢問敵情，或指點部署，目的就是一個：確保安慶。
這要是擱在淞滬抗戰時候，楊森沒說的，那是要堅決固守陣地，沒有命令，就是全軍拼光他惡不會撤退。但現在不一樣了，川軍出川以來的重大傷亡讓他也想了許多，不但想川軍的前途和二十七集團軍、二十軍的前途，也想這抗戰究竟應該怎麼打。是死守硬拼還是向八路軍那樣，將主力轉移到日軍的側翼，不斷打擊日軍。
9月3日這天早上，楊森收到了兩封電報。一封是133師的電報，報告他們派出敢死隊，昨夜突襲巢縣，炸燬日軍四門大炮。第二封是唐式遵的電報，通報我軍昨日炸燬一艘日軍軍艦。
楊森沒有半點猶豫，直接給133師發去嘉獎電報，表彰敢死隊的勇士們。然後又給唐式遵發去賀電，祝賀我軍炮兵大捷。
發完電報，楊森越想越覺得蹊蹺，這唐式遵在四川內戰的時候，表現平平，人送綽號唐瘟豬，結果一上抗日戰場卻意氣風發，打的有聲有色。楊森忍不住嘀咕了一句：“連瓜娃子都能成英雄了！”
但是接下來的訊息就一個比一個壞了，先是日軍飛機大肆轟炸安慶江防工事，接著就接到了情報，日軍從蕪湖出發，有四十艘軍艦、十幾艘商船和上百艘木船組成了艦隊，向安慶撲來。再接著就是133師報告，日軍大舉進攻，無為、廬江方向均發現日軍大部隊，天上有飛機，江裡有軍艦、地上有坦克，當面之敵為日軍第六師團。
楊森雖然生活上放蕩不羈，但他絕對是個人精，馬上就意識到日軍要大規模進攻武漢了，趕緊向統帥部報告敵情，同時命令133師收縮防線，命令留守安慶的146師兩個旅加強防守，命令134師嚴密監視江面上日軍動向。
應該說楊森開始的時候對固守安慶還是做了大量工作，他把四川補充來的幾百名知識分子集中起來，開辦了訓練隊，結業後分到各部隊，起骨幹作用。又在安慶作了充分動員，安慶民眾的抗日熱情被極大地調動起來，每天城裡都有遊行，商家和廠家都被髮動起來，支援抗戰。同時還開展了轟轟烈烈的鋤奸運動，全安慶上下都被火熱的戰前氛圍包圍。
9月4日，日軍波田支隊和海軍陸戰隊在陸海軍航空兵的掩護下，開始向安慶進攻。
首先發動進攻的是海軍陸戰隊的幾個中隊。小鬼子從軍艦上、木船上下來，在樅陽鎮一帶靠登陸艇接近江岸，開始搶佔灘頭陣地。但是他們運氣不好，134師早已嚴陣以待，炮火也很密集，將鬼子揍的屁滾尿流。楊森接到報告後，心情舒暢，連說三聲“好！好！好！”
遭到打擊後，小鬼子呼叫來飛機，對我守軍陣地狂轟濫炸，企圖摧毀岸防火力，掩護鬼子登陸。陣地上登時濃煙滾滾，守軍在血與火中巋然不動，接連打退鬼子幾次進攻。
小鬼子對安慶勢在必得，特別是安慶的機場，那裡距離武漢不過300公里，是日軍急於得到的航空兵前進機場。因此，鬼子強攻被打退後，眼見第134師防線穩固，強攻不得，馬上換了招數，留下一部分兵力牽制守軍，波田支隊主力迅速轉向，掉頭北上，以秋山、西川、武滿、片山等部為右翼（鐮田工兵部隊協同），田中、原田、竹內各部為左翼（德廣工兵部隊協同），在江面諸多艦艇的掩護射擊下，於凌晨分別於城東馬窩子、城西大王廟江岸登陸。
如果這個時候133師也在，集中133師、134師、146師，很肯能能把波田支隊登陸部隊趕下長江。問題是133師在應付從合肥南下日軍，134師主力在樅陽沿江佈防，一時半會兒集中不起來，146師兩個旅還要策應133師、134師作戰，留守安慶城的只有一個團和保安團