豫東方面，蔣介石決心下了，第一戰區司令官程潛自然聞風而動，都是領兵打仗的人，誰願意天天被鬼子攆得到處跑啊？現在有了反擊鬼子的機會，程潛自然是要緊緊抓住的。不過，蔣介石給他的命令說的很清楚，聲勢要大，但主力部隊不能上，抓緊時間完備陣地，補充部隊，準備應對鬼子接下來的進攻。開封現在是危城，將來日軍反撲的時候，一定是守不住的，要抓緊時間撤退轉移開封的物資人員。但一定要守住鄭州。豫西地區務必重兵駐守，做中條山防線的堅強後盾。
這個命令雖然讓程潛腹誹不已，但是從戰略上講，蔣介石的命令確實有道理。因此，程潛嚴格執行了蔣介石的命令，組織部隊配合李宗仁指揮的部隊全線反擊。
當然。程潛這次也學精了，因為上次劉建立指揮部隊過隴海路時，許支隊、陳支隊在日軍和國軍防線之間攻擊日軍的情景，被前線部隊層層上報，程潛自然馬上就想到了是八路軍在作戰。不過程潛沒有想到是八路軍大部隊過隴海路，他想的是劉一民被日軍逼急了，對國軍坐視華北戰事不管不顧有意見，派小部隊攻擊日軍，目的是挑動日軍與國軍在豫東開打，好減輕八路軍的壓力。
程潛開始的時候覺得劉一民這手段使的不太光明，但想了想，都是打鬼子，國軍戰場形勢危急的時候，八路軍那是義無反顧，特別是劉一民的教導師，每拳都打在小鬼子的要害上。現在劉一民的部隊正和鬼子廝殺，國軍各部得到了喘息之機，卻有點象坐山觀虎鬥的架勢。這恐怕會讓八路軍寒心的，劉一民這樣做，也是情非得已。這個事情也說明，日軍對八路軍的圍攻很殘酷。劉一民那麼驍勇善戰，竟然使出這種辦法，足見他意識到要面臨生死考驗了。
程潛資歷很老，當年曾以第一名成績考入湖南武備學堂，後留學日本，與黃興、宋教仁、李烈鈞交好，後拜見孫中山，矢志**。是民國時期的重要人物。
程潛在日本學的是炮兵，對日軍的戰術知之甚深。他知道上次蘭封會戰之所以沒有消滅土肥原第十四師團，主要是因為日軍火力強大，國軍正面攻擊傷亡太大。現在雖然日軍換成了警備師團，但他們的炮火依然強大，再正面反擊恐怕還會傷亡慘重的。
想起劉一民的小部隊能大膽地穿插進日軍和第一戰區部隊防線中間作戰，程潛的腦子也活了，想起了自己北伐中暗襲南昌的往事，不苟言笑的臉上就掛上了一絲笑容。
於是，第一戰區這次組織的反攻一改國軍過去的戰法，不再盯著蘭封、商丘這樣日軍重兵設防的縣城了，而是把反擊的鋒芒全部指向了日軍的小據點。這樣一來，單個看戰果不大，但仔細算戰果不小。因為消滅鬼子人數雖然不多，可聲勢大，搞得坐鎮豫東的第二十七師團天天一日三驚，成了驚弓之鳥，以為是上次反擊商丘的部隊又回來了，不停地給華北方面軍打電報求援。
和程潛不同，李宗仁指揮的五戰區部隊本來就是以桂軍為主力的，現在豫東日軍成了軟柿子，李宗仁直接把廖磊二十一集團軍中的鋼七軍放了出來。開始積極反攻。
鋼七軍北上抗日以來，參加了幾次惡戰，戰果都很突出。這次奉令出擊，軍長周祖晃對李宗仁的作戰意圖很清楚，那就是要把鬼子壓縮到商丘一線，擴大防衛武漢作戰的戰略空間。
出征前，鋼七軍進行了戰鬥動員，李宗仁親自到七軍進行動員，帶頭高唱七軍戰歌：
男兒膽大可包天，參加敢死隊！
沙場血戰拼頭顱，視死也如歸！
寧玉碎，勿瓦全！**將士大無畏！
殲滅敵寇，建立勳功，看我們無敵的鋼軍敢死隊！
鋼七軍就是在大無畏的歌聲中殺向了豫東戰場。
晉綏軍各部這次也醒悟了，山西的日軍正處於守勢，此時不打鬼子豈不是真成了膽小鬼了麼？
閻錫山以第二戰區司令官之尊，坐上車，帶著五鮮兒，親自跑去見衛立煌。兩個人商量來商量去，覺得劉一民說的有道理，要是各戰場互相支援的話，小鬼子再強悍，恐怕也會東奔西跑疲於應付的。
這次。閻錫山來看衛立煌，是打定了主意的。因為來之前他接待了日軍第一軍新任司令官梅津美治郎的代表。那傢伙帶來了梅津美治郎的一封信，信中說閻百川先生早年曾留學日本，對中日親善應該多做貢獻。如果閻百川先生能與大日本帝國合作的話，皇軍將幫助閻先生驅除共產黨八路軍和中央軍衛立煌部出山西，徹底恢復山西治安。還可以幫助閻百川先生組建華北自治政府，管理整個華北地區。
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