然後，蔡中就安排幹部們挨家挨戶喊門，希望鄉親們能出來協助部隊生火做飯。誰知，任憑幹部喊破喉嚨，再三說我們是紅軍，是窮人的隊伍，也沒有人開門。
沒有辦法，蔡中只好讓戰士們翻牆進入溪口街上最大的院子。
進去後才知道這是溪口保長家。這個保長白天剛從國軍王育英旅一個連長手裡救下了雜貨鋪老闆娘，是個標準的人精。聽見紅軍叫門，就知道天黑前的那仗是紅軍勝了，想起國軍宣傳的紅軍政策，就嚇的出溜到床底下不敢出來，結果還是被戰士們找到了。
既然跑不了了，保長自然知道如何應付。
他找來了躲在家裡的幾個保丁，挨家挨戶喊人。不過他喊門的方法和紅軍幹部不同，他是讓保丁們拿個鑼，在各家門口站定，敲幾聲喊一下：“保長說了，各家各戶都出來勞軍了，出來的頂一次鄉公所抓伕，不出來的按通匪論處。”這下好了，家家戶戶都開門了，很快就開始生火做飯。正好白天殺了幾口豬，原本是準備慰勞62師長官的，現在可以拿來讓紅軍享用了。
劉一民帶著主力經過溪口的時候，蔡中已經安排好了一切。街道兩邊都有人提著桶，拿著碗，裡面是茶水或薑湯，戰士們每人都能隨便喝。
很快，隊伍開走了，溪口卻再也無法寧靜了，老百姓們看見紅軍確實和白天過的國軍不一樣，就慢慢地和紅軍走近了。
劉一民帶領主力走到溪口南面約5裡遠的時候，羅延就報告從山頭上可以看見約10裡外有隊伍打著火把向這裡趕。
劉一民命令隊伍停下，帶著劉建立和幾個營長登上山頭觀察。這一看，還真樂了，遠處有兩支隊伍在打著火把朝這裡行軍。正南方由菁蕪州方向趕來的一定是敵王育英旅，看火把移動的樣子行進速度很快；東南臨口方向的火把隊伍，距離還很遠，估計一定是李亦默率領的團教導隊和警衛排了。劉一民現在真有點感謝黑夜了，不用對著地圖研究，不用飛機、騎兵偵查，敵情就一目瞭然，難怪我軍長期以來就喜歡夜戰近戰了。
這下劉一民就有點主觀了，我軍喜歡夜戰可不是因為敵軍喜歡打火把或後來的裝探照燈，不過這是劉一民看見敵軍打著火把趕路有感而發，豫西山人就原諒他一次了。
身後溪口北面山頭上傳來一陣陣響聲，劉一民知道，那是騎兵連在燃放鞭炮，和槍聲簡直一摸一樣，根本就分辨不出來是槍聲還是鞭炮聲。再一看身邊的地形，自己所處的位置是一個孤零零的小山頭，光禿禿的，山頭下，公路蜿蜒而過，路兩邊間隔不遠就有小山頭，和自己所在的山頭沒有大的區別，山頭之間都是平整的農田，這個地形最利於分割敵人。
看完地形，劉一民直接進行作戰部署：一營、二營在公路東側埋伏，四營、五營在公路西側埋伏，負責向敵中心部位衝擊；六營後退500米隱蔽，負責攔頭；三營前出1000米隱蔽，負責截尾；重機槍營以排為單位，佔領路兩邊的小山頭，做好隱蔽，待敵到達後集中火力向敵掃射，還要多準備火把，戰鬥打響後全部點燃，插在山頭上，儘量照亮戰場；兩個迫擊炮連立即構築陣地，將炮擊區域分成方格，標好序號，做好火力支援；電臺要保持和王育英旅聯絡，催促加快行軍速度，同時要和劉建緒司令部保持聯絡，通報編好的戰況，催促63師加快行軍速度；全團以三營槍響為號發起攻擊，動作要迅猛，力爭10分鐘解決戰鬥。
命令下達後，各營迅速行動，很快就部署到位，就等著王育英旅來上菜了。
王大嘴是個老兵了，從扛槍吃糧那天開始，吳佩孚打過，紅軍打過，廣西兵也打過，反正是長官讓打誰就打誰，死在他手裡的人少說也有一、二十個。當兵時間長了，知道長官們的事情也多了，閒的時候就和新兵蛋子們吹何健、劉建緒、陶廣、李覺、章亮基、陳光中這些湘軍名將發跡前的那些破事，常常把新兵蛋子們吹的迷三倒四。時間長了，聽他吹的新兵蛋子們該死的死了，該升官的升官了，他就落下了個大嘴的名號。
今天王大嘴非常鬱悶，早上一起床就開始整隊行軍，連口熱湯都沒喝上。好不容易5點的時候到了菁蕪州附近，部隊就被紅匪的小股部隊盯上了，東一槍，西一槍，追吧，找不到人，不追吧，說不清什麼時候從什麼地方就會飛來一顆子彈，哪個弟兄倒黴了，就隨著槍聲去見閻王了。總算是進了菁蕪州街，想著可以休息一下了，喝口熱茶，吃口熱飯，誰知道長官又命令原路返回，說是去救援師座和鍾旅。真他媽的見了鬼了，上午我們從那裡過的時候，連個紅匪的影子都沒有見到，怎