媽媽燒了水，找了爸爸的舊衣服，讓他去洗澡。
他囁嚅著，“不用，我，我這就要走。”
媽媽眉眼似乎很矛盾，驀了發狠，“你去哪兒？你還有家嗎？”
他目光茫茫，躊躇了下。這一停頓就沒走成。他半夜發燒了，又倔強不肯支聲，等媽媽早上發現的時候，他已經陷入昏迷。
那個冬天，我一直在醫院陪護他。
關於這個意外來客的身世，我只知道是媽媽一個朋友的孩子，那個朋友所在的市遭遇了百年難遇的大水災，災後，家園毀滅，媽媽朋友感染了重病，不久辭世，臨走前，託媽媽幫他的孩子找一份能夠自立的工作。
錦年（2）
媽媽最終給他在郊外找到一份工作。那個時候，我跟陳勉已經相當要好了。他每週三次騎車送我去老師家學琴，兩個小時後接我回，如果天氣許可，我們都要溜達到崇安寺玩。那是個小吃雲集的地方，還有許多遊街藝人玩雜耍，鬧哄哄亂騰騰一片，充滿著俗世的快樂。人間的煙火終於蓋過寺裡的香火，和尚被嚇跑，廟就成了空廟，成為孩子們藏貓貓，仇人決鬥、戀人偷情的絕佳地方。
陳勉和我有時會歇了車溜達進去探險，絕大多數時間只是把腳踏車踩得飛快，把行人嚇得雞飛狗跳。我跟陳勉在一起有一種釋放的快樂。所以當聽說他要宿在廠裡，週末都要輪班時，我氣咻咻地責問媽媽幹嘛要安排到鄉下。媽媽揮手，“小孩子呆一邊去。”陳勉卻瞅了個機會跟我解釋，“我以前坐過牢。正經的單位恐怕不會接收。”
他期待著我吃驚。可是我卻睜大了眼無比仰慕地說：“你真的殺了人？為民除害？”
他笑，覺得我武俠小說看多了，但笑後很認真地跟我說：“我爸以前在我們鎮廣場擺攤，你知道嗎？擺攤是要交保護費的，就是有些黑社會的，把一塊地歸為自己的地盤，誰要在那塊地上做買賣，都要按人頭繳費。”
“憑什麼呀？”
“憑拳頭，你要不交，他就用拳頭說話，揍你。有次，我爸沒有賣出錢，一個子都沒有，交不出來，就被那些人打。我趕過去時，爸爸已經被踢得奄奄一息，可是圍觀的沒有一個人勸。我恨不過，從地上揀起一塊磚頭就朝那人砸去。真準哪，那個人的後腦勺被我敲個正著，哼也沒哼一聲，就倒了下去。”
場面有點血腥。陳勉也立刻停止了敘述，是嘴角一抹冷嘲凝結了很長時間。他為那個衝動，付出了沉重的代價。
一個有望透過學習改變命運的學生，命運最終向他背過臉去。
他出獄後，很長一陣，找不著工作，街道辦害怕無業遊民成為社會不安定因子，安排了掃街道的活，他每天天不亮出去掃，有時候會碰到往昔的同學，沒有一個願意逗留時間同他搭話。他由此知道，進過那個地方譬如在你臉上刺了字，不管你有理無理，它會羞辱你一輩子。
陳勉後來離開了小鎮，去城市尋找機會，先後做過夜總會保安、餐廳服務生、建築工地工人，最長的一份工作是開貨運。生命浪蕩在路上，卻從來沒有詩意可言。很多時候，在高速上開，他眼皮一搭，就睡著了，醒來的時候，看到車子歪歪扭扭在黑暗中獨自挺進，都要後怕良久。然而，久了後，對生命的一絲留戀也慢慢耗竭。因為太累太累了。生命在週而復始地運轉，都是與臭魚、煤炭、廢五金打交道。在小地方的加油站，有時候會碰到裝扮俗麗的女子，與他們搭著話，嘴是笑著的，眉頭卻是鎖著的，他的同伴有時候會以浪費一包煙的代價隨她們出去一小會。他從來沒有，他寧願抽菸，因聽別人說，女人這個東西其實也是毒品，沒嘗著不想，嚐到了時時想，費用還高。一包煙便宜點也就幾塊。
積了點錢，陳勉決心給父親租個店面，堂而皇之地做生意。就在剛盤下一個鋪子，要搬進去時，家鄉遭遇了大洪水。父親在等到救援的時候，出現幻聽，聽到孩子哭，不顧別人勸阻，徑自跳下去救，等到救援人員把父親拖上來時，父親已經奄奄一息。高燒持續了一陣，父親在一個晚上清明地醒來，讓陳勉撥通了一個電話，打給一個叫許素儀的女人。父親撐到那個女人趕來，將他託付給了她，才安然閤眼。
錦年（3）
許素儀就是我媽媽。
陳勉對自己的身世未嘗沒有起疑。但是這個世界留給他的最後一點溫暖都被剝奪乾淨後，他實在沒有什麼精力去追問。只當自己是浮萍，漂一陣過一陣吧。
這都是陳勉後來零星跟我說的。
我熱愛陳勉。不只是因為他的經歷對