“我回城之後再詳加說明，你們回去之後，也請先轉達一下市正的意思。”說完這些，片桐且元心情沉重地離去。他所想，乃是先去問一問板倉勝重的意思。事到如今，要想隱瞞家康移封的真心，實是不可能了。
且元離去之後，三個女人瞪大眼睛，不知從何說起。
“可把我驚出了一身冷汗。”最先開口的為大藏局，“大御所竟然要把夫人納為側室？”
“若真把這樣的事稟告夫人，不知她會何等憤怒！”
“可是，卻也不能不說。此非大御所大人所言，而是片桐市正欺我們無知，信口雌黃編派出來的。”
片桐且元說過要把澱夫人送到江戶去做人質，但是並未說要讓她做大御所的側室。由於女人們對且元的成見，她們的話自是大變其味。
“市正真是可怕，居然要把少君送到江戶！少君可是連城都未出過啊。”
正榮尼偷偷拭掉眼角的淚珠……
第十一章 柱石折裂
片桐且元在土山與幾個女人分手之後，舍了馬，乘轎進了京都，時為慶長十九年八月十九。
且元離開時還是熱鬧非凡的京城街市，此時已然一片死寂，讓人心生悲涼。到了三條大橋，處處是全副武裝計程車卒。此必是所司代理所當然的安排，士卒人數並未多到驚人的程度，路人的表情也和平素無異。只有且元像做了一場噩夢。
恍惚中，轎輿停在所司代官邸門前，此處不愧是所司代府，戒備森然。
一群當值計程車卒奔過來，他們手持長槍，高聲呵斥：“此地不許停轎，快走快走！”
“我乃大坂片桐市正。”
“有何事？”
“我有事求見所司代大人。你們速去通報。”
“口氣不小啊。好，等著。”士卒操著一口粗野的三河口音。不大工夫，那士卒返了回來，傲慢地吩咐：“除去佩刀，進去吧。”
士卒分明知道片桐是何人，卻如此慢待，看來情勢已今非昔比。
且元只好依士卒所言，交出佩刀，進了一間似曾相識的客室。等了將近半個時辰，但板倉勝重遲遲不曾露面，只有下人送上茶來。
“所司代大人有客？”且元問。
“是。從昨日起就有各色人等來訪，甚是忙亂，還請大人稍候。”
且元沒加註意。昨天乃是十八日，所司代必為警戒諸事操碎了心。正在猜疑間，板倉勝重急急進來。
“片桐大人，你可真靠不住！”勝重並不寒喧，一見面就大加責難，“大人不在期間，湧入大坂城的浪人有多少，想必你還不知！”
“在下不在期問……”
“不止三兩千！據我現在得到的訊息，他們終以秀賴的名義向紀州九度山派出了使者。”
“真田左衛門佐？”
“不只如此。昨日還有約三百人進城。哼，據云為首者乃一大和武士，叫什麼奧原信十郎豐政。大坂究竟要怎的？”板倉連續詰問。
見勝重情緒激切，且元一片茫然。
“正因我把你看作豐臣氏的柱石，才把那些本不該透露的內幕全告訴於你。未想到你竟背後使陰招！你我交情到此為止！”
“大人這話太讓且元意外！”且元有些懷疑自己的耳朵。浪人進城或許會在他外出期間發生，但板倉勝重此話實在令人驚心。他遂道：“板倉大人，您究竟是何意？”
“難道你未背叛？”
“豈有此理！且元若是背叛之人，還能恬不知恥地到大人面前來？浪人進城之事，我必負責處理。”
“住口！”
“板倉大人說什麼？”
“我不會罷休，市正大人！你到駿府做出一副誠心向大御所解釋之態，實際上卻來麻痺我，企圖在外出期間讓大量浪人進城。事情明擺著，你我豈能再言交情？板倉勝重風雨幾十年，還從未遇到如此不快之事！”
“且等一下。”且元逐漸恢復了鎮定。此時他方弄明白，勝重之暴怒完全出於誤解。“片桐市正絕未行半點有負大人之事。待回到大坂，就證明給大人看。大人且先冷靜一下，聽在下解釋。”
但板倉勝重卻像已鐵了心，使勁搖頭，“浪人不只向九度山的真田派出了密使，向長曾我部的殘黨、豐前小倉的毛利勝永、安藝的福島正則等處，也派出了密使。由於要囤積軍糧，日下大坂米價飛漲。哼，還有，我已得到訊息，福島正則正往大坂城運送大量米糧。你敢說不知這些？”
“