達爾文在一八六八年給虎克的信中，一面指出自己的學說博得了好評，一面又列舉了在此之前的《物種起源》的下列版本：英國有四種版本，美國有一或兩種版本，法國有兩種版本，荷蘭有一種版本，義大利和俄國各有一種版本。《動物和植物在家養下的變異》當時計有：英國有兩種版本，美國有一種版本，德國有一種版本，法國有一種版本，義大利和俄國各有一種版本。在德國和在北美，對這一研究物件的興趣不僅沒有降低反而加強了。
達爾文出版了《動物和植物在家養下的變異》一書後，為實現寫一部“鉅著”的打算，就非常明顯地證明，他是把自己的學說建立在非常豐富的事實的基礎之上的。對於他的學說來說，該書的出版是特別艱難的。早在著書時，達爾文就已轉到了植物學問題上，因為這些問題用許多事實證明，植物構造極其微小的細節，可能都是有用的，可能為自然選擇所控制，或為自然選擇所發展。同時，無論在英國，還是在英國以外的地方，捍衛達爾文主義的鬥爭正在順利