個搬東兩的傭工早已一鬨而散了。午飯是王用汲那個長隨叫的外賣，這時也吃丁。那長隨從正屋客廳收拾了碗筷端著走了出來折向東面的廚房。
海瑞安排了母親在自己臥房裡歇了，這時和王用汲從客廳正門走了出來，第一眼便看到院門大開卻空蕩蕩的，兩個錦衣衛已經不見了人，第二眼卻看見從廚房裡走出了那個中年長衫房東，苦著臉偏裝著笑向兩人走來。
“這位是？”海瑞望向王用汲。
王用汲：“一直忙著忘記引見，這就是房東。正好，跟海老爺把契約簽了。”說著便陪著海瑞向槐蔭下小桌前走去，兩人坐了下來。
房東也跟了過去，卻不坐。
王用汲抬頭望向他：“要籤契約，也請坐吧。”
房東好彆扭，先望了一眼院門，又望向王用汲和海瑞，聲音壓得好低：“稟兩位老爺，沒走呢，都在衚衕裡站著。”
海瑞和王用汲對視了一眼，接著都望向那房東。
房東以為二人沒聽明白，便做了個抬車的手勢，又伸出兩根指頭：“那二位，衚衕裡待著呢。”
“這不干你的事。”王用汲打斷了他，“跟海老爺簽約吧。”
房東又飛快地瞟了一眼院門，冷不丁地竟向二人跪下了，壓著嗓子：“兩位老爺開恩，小人祖上打成祖爺那時就在北京城生計，從來安守本分，巡檢老爺的衙門都沒去過，請兩位老爺抬抬手，保小人一家平安。”
他雖然說得七繞八拐，海王二人還是明白了他的意思，二人又對望了一眼。
王用汲沉下了臉：“你這話什麼意思？誰讓你一家不平安了？”
房東還跪在那裡：“老爺是都察院的青天，如何不能明察小人的苦情？請老爺另外找一所宅子住，小人情願將老爺這幾日修補小人這所院子的錢補給老爺。”
王用汲急了：“什麼話！哪有租出的房子人家剛搬進來就叫搬走的！”
房東哪裡肯籤，還是賴跪在那裡。
海瑞反倒有些為難了：“既尚未簽約，你不肯租給我，我當然只好搬出去。可一個老人一個病人剛剛躺下，今天我也搬不了。”
“哪天都不搬。”王用汲尢奈只好攤牌丁，“剛峰兄放心，他的約我在昨日就簽了。
租期一年。你們只管住。“說到這裡又望向那個房東：”那份假約也不用簽了，你立刻走。“
房東要哭的樣於：“王老爺海老爺，你們都是吃皇上俸祿的，文死諫武死戰，都是效忠朝廷。小人可是平頭百姓，惹不起這個禍。”
聽他越說越不像話，一向性情溫和的王用汲也動了氣：“你到底走不走？再不走，我把門外那二位請來，你跟他們說去。”說著便站了起來。
“別，別價！”房東彈簧般站了起來，“小人走，這就走。”說著便向院門外走去，恰在此時槐樹上的一隻知了突然叫了，那房東又嚇了一跳，如喪考妣地走出了院門。
王用汲也坐下了，低著頭默在那裡。
海瑞是心地何等明白的人，這時都知道了王用汲替他的安排，更知道這時他還陪自己坐在這裡之不易，便也沉默著。
頭上槐樹的枝杆間知了叫得更響了，院子裡卻更靜了。
王用汲那個長隨從廚房門口提著一壺茶兩個杯子走過來了，替兩位老爺倒好了茶，將瓷壺放在小桌上。
“去院外等我，把院門帶上。”王用汲沒有抬頭。
“是。”那長隨也走出了院門，把兩扇門從外面反手關上了。
“國事難，家事亦難。”王用汲端起了茶杯望向海瑞。
海瑞也端起了茶杯向王用汲一舉，二人喝了一口，都放下了杯子。
海瑞這才望向他：“朋友有通財之義。你替我用的錢，我反正也還不起，也不說謝你，我受了。我也不是一來就存心惹禍。國家病成這樣，官員要都做了甘草，大明朝便亡國有日，天下皆苦，何以為家。朝廷既然把我們都調進了京，同赴時艱吧。”
“汗顏。”王用汲也望向了海瑞，“我調都察院也快一年了，參與了一些辦案，也上了幾道疏，說句自責的話，和甘草也差不多。倒是剛峰兄一到京便下了一劑對症的藥。一石驚天，總算把宮裡到各部衙門這潭死水攪起了波瀾。”
“沒有那麼大的用。”海瑞揮了一下手，“我就是想說一句黑就是黑，白就是白，黑和白都沒人敢說了，遑論其他！這幾年在興國我也想替百姓做些事，可每件事都做得艱難又都收效甚微，就因為朝綱不正官場全無是