的意思。”
海母沉默了，好久才說了一句：“你父親要是還在就好了。又快七月十五了，該祭供祖宗和你父親了。睡吧。”
海瑞：“兒子記得。母親請先安歇。”
蚊帳內海母不說話了，海瑞這才又站了起來，坐在床邊，目光不禁望向了窗外。
院子裡只有草蟲在那裡響亮地嗚叫著。他無聲地嘆息了一下，悄悄吹熄了母親床頭小几上的油燈，輕輕走到對面的小竹床上躺了下來。
月亮升起來了，從視窗斜照了進來。海瑞眼睛睜著，似在傾聽著母親的動靜，也似在傾聽窗外自己房間那邊的動靜。只有這個時候，這個至陽至剛的男人眼中才顯出了平時不見的憂鬱。一陣疲乏終於襲了上來，他合上了眼睛，慢慢響起了鼾聲。
院子裡草蟲的嗚叫聲和著海瑞的鼾聲，在沉沉的夜裡響著。
躺在蚊帳裡的海母眼睛依然睜著，她立刻從響亮的蟲鳴聲和兒子的鼾聲中聽到了另外一種聲音，是蚊子的嗡嗡聲。她輕輕爬了起來，撩開了帳門赤著腳下了床，在床底下拿出了草紙捲成的一根偌長的蚊煙，又從小几上摸到火石，擦燃了火絨，點燃了蚊煙，輕輕放到兒子小竹床的底下。
沒有一絲風，夜是如此的悶熱。月光冷冷地照著兒子消瘦的面頰，額上滲出密密的汗珠。海母在海瑞原來坐的那條凳上坐了下來，拿起蒲扇，靜靜地望著兒子，輕輕地扇著。
五獅山驛道
馬蹄聲驚得山間的宿鳥撲簌簌地從林間飛了出來。伏天無雲，月亮就格外亮，把山間的路照得依稀可辨。兩騎馬越過山頭，直向遠處的淳安縣城馳去。
海母臥房
海母一直這樣坐著。沒有了蚊蟲，便把蒲扇擱在腿上打盹，蚊蟲聲起，眼睛雖不睜開，手中的扇便立刻向兒子扇去。
世人常以為至陽至剮之人和旁人不同的是，處變不驚，臨危不亂，寧折不彎。殊不知至陽至剛之人較之常人最大不同的是心地坦蕩，不受纏繞。譬若斯人處危地困境，該吃飯還吃飯，該睡覺便睡覺。若“枕戈待旦”者，並非拿著槍睜眼坐待天明，而是心如空城，枕著一杆槍也安然睡了。海瑞幾十年侍母之寢也是這樣。母親未睡自己便悉心照料，母親睡了，自己便心安入睡。他哪裡知道，多少個夜晚，就在自己沉睡之後，母親總是這樣坐在自己身邊，關照著他，等到天要亮時，再睡到床上去。所謂侍母，其實是“母侍”。
天快要亮了。海母也到了要從盹睡中上床了。突然，她聽到了敲院門的聲音！
海母的雙眼立刻睜開了，望向兒子，由於敲門聲輕，兒子尚在沉睡，便輕輕站起撩開帳門飛快地爬上了床。
可就在這個時候敲門聲急響起來。海瑞猛地睜開了眼睛，耳聽著急促的敲門聲翻身坐起，向母親的床上望去，隱約望見母親側身面對裡邊躺著。
海瑞站起來了，走到床邊輕聲喚道：“母親，母親。”
“什麼事？海母在床上答著。
敲院門聲還在一陣陣傳來。
海瑞：“驚擾母親了。許是有要緊的公事。您老接著睡，兒子去看看。”
海母：“去吧。”
海瑞就這樣穿著短衣長褲，赤著腳走了出去。
後宅院內
海瑞已穿好了鞋，還是那身短衣長褲，疾步走到了院門邊：“什麼事？”
院門外立刻傳來值夜書吏驚惶的聲音：“稟縣尊，有上諭。”
海瑞：“哪一級的上諭？”
那書吏的聲音有些發抖：“聖旨！是聖旨到了！”
海瑞聽了也陡地一驚，立刻開啟了門，那個滿臉緊張的書吏連忙屈下一條腿跪了下去，海瑞緊緊地望著他。
有明一代，朝廷傳給各省的文書往往都是內閣的廷寄，而不是聖旨。現在居然有聖旨下到了一個小小的淳安縣，難怪那書吏驚恐，海瑞也有些不信：“是聖旨？沒看錯！”
書吏：“回縣尊，欽差都在大堂等了。確是聖旨！”
海瑞：“你先去陪著欽差，我換好衣服就來！”
書吏應著連忙起身奔了出去。
海瑞也急忙轉身，準備去自己臥室去穿公服，卻看見妻子捧著他的官服，已經站在自己的身後。
海瑞立刻明白，妻子顯然一夜未睡，才能聽見敲門聲知有緊要公事，適時將自己的官服送來了。
海瑞眼中立刻閃過一絲感激，雙手捧過官服上的烏紗帽戴到頭上，妻子接著將官服抖開提了起來，海瑞伸手穿上。妻