英豪，一見之者，鹹思用命。沙苑所獲囚俘，釋而用之；及河橋之役，以充戰士，皆得其死力。諸將出徵，授以方略，無不制勝。性好樸素，不尚虛飾，恆以反風俗復古始為心雲。
孝閔皇帝諱覺，字陀羅尼，文帝第三子也。母曰元皇后。大統八年，生於同州。七歲封略陽郡公。時善相者史元華見帝，退謂所親曰：“此公子有至貴相，但恨不壽耳。”
魏恭帝三年三月，命為安定公世子。四月，拜大將軍。十月乙亥，文帝崩。丙子，世子嗣位為太師、大冢宰。十二月丁亥，魏帝詔以岐陽地封帝為周公。庚子，詔禪位於帝曰：“予聞皇天之命不於常，惟歸於德。故堯授舜，舜授禹，時宜也。天厭我魏邦，垂變以告，惟爾罔弗知。予雖不明，敢弗龔天命，格有德哉。今踵唐、虞舊典，禪位於周，庸佈告爾焉。”使大宗伯趙貴持節奉冊書曰：“諮爾周公，帝王之位弗常，有德者受命，時乃天道。予式時庸，荒求於唐、虞之彝踵，曰我魏德之終舊矣。我邦小大罔弗知，今其可亢怫於天道而不歸有德歟。時用詢謀，僉曰：公昭考文公，格勳德於天地，丕濟黔黎。洎公，又躬宣重光。故玄象徵見於上，謳訟奔走於下，天之歷數，用實在焉，予安敢弗若。是以欽祗聖典，遜位於公。公其享茲天命，保有萬國，可不慎歟。”魏帝臨朝，遣戶部中大夫、濟北公元迪致皇帝璽綬。帝固辭，公卿百辟勸進，太史陳祥瑞，乃從之。是日，魏帝遜位於大司馬府。
元年春正月，天王即位，柴燎告天，朝百官於路門。追尊皇考文公為文王，皇妣為文後，大赦。封魏帝為宋公。是日，槐裡獻赤雀。百官奏議曰：“帝王之興，罔弗更正朔，明受之於天，革人視聽也。逮於尼甫，稽諸陰陽，雲行夏之時，后王所不易。今魏歷告終，周室受命；以木承水，實當行錄；正用夏時，式遵聖道。惟文王誕玄氣之祥，有黑水之讖，服色宜尚烏。制曰：“可。”以大司徒、趙郡王李弼為太師；以大宗伯、南陽公趙貴為太傅、大冢宰；以大司馬、河內公獨孤信為太保；以大宗伯、中山公護為大司馬；以大將軍寧都公毓、高陽公達奚武、武陽公豆盧寧、小司冠陽平公李遠、小司馬博陵公賀蘭禪、小宗伯魏安公尉迥等併為柱國。壬寅，祀圓丘。詔曰：“予本自神農，其於二丘，宜作厥主。始祖獻侯，啟土遼海，配南北郊；文考德符五運，受天明命，祖於明堂，以配上帝。”癸卯，祀方丘。甲辰，遂祭太社。初除市門稅。乙巳，享太廟。丁未，會於乾安殿，班賞各有差。戊申，詔有司分命使者，巡察風俗，求人得失，禮餼高年，恤於鰥寡。辛亥，祀南郊。壬子，立王后元氏。辛酉，享太廟。癸亥，親耕籍田。二月癸酉朔，朝日於東郊。戊寅，祭太社。丁亥，柱國、楚國公趙貴謀反，伏誅。太保獨孤信罪免。甲午，以大司空、梁國公侯莫陳崇為太保；大司馬、晉國公護為大冢宰；柱國、博陵公賀蘭禪為大司馬；高陽公達奚武為大司寇；大將軍、化政公宇文貴為柱國。三月己酉，衛國公獨孤信賜死。癸亥，省六府士員三分之一。夏四月壬申，降死罪已下囚。壬午，謁成陵。丁亥，享太廟。五月己酉，帝將觀漁於昆明池，博士姜頃諫，乃止。秋七月壬寅，帝聽訟於右寢，多所哀宥。辛亥，享太廟。八月戊辰，祭太社。辛未，降死罪已下囚。甲午，詔二十四軍舉賢良。九月庚申，改太守為郡守。
帝性剛果，忌晉公護之專。司會李植、軍司馬孫恆以先朝佐命，入侍左右，亦疾護權重，乃與宮伯乙鳳、賀拔提等潛請帝誅護，帝許之。又引宮伯張先洛。先洛以白護，護乃出植為梁州刺史，恆為潼州刺史。鳳等更奏帝，將召群臣入，因此誅護。先洛又白之。時小司馬尉綱總統宿衛兵。護乃召綱入殿中，詐呼鳳等論事，以次執送護弟，並誅之。綱乃罷禁兵，帝無左右，獨在內殿，令宮人執兵自守。護遣大司馬賀蘭祥逼帝遜位，貶為略陽公，遂幽於舊邸。月餘日，以弒崩，時年十六。植、恆等亦遇害。及武帝誅護後，乃詔曰：“故略陽公至德純粹，天姿秀傑。屬魏詐告終，寶命將改，謳歌允集，歷數攸歸。上協蒼靈之慶，下昭後祗之錫。而禍生肘腋，釁起蕭牆；白武噬驂，蒼鷹集殿；幽辱神器，弒酷乘輿；冤結生靈，毒流宇縣。今河海登清，氛沴消蕩；追尊之禮，宜崇徽號。”遣太師、蜀國公迥於南郊，上諡曰孝閔皇帝，陵曰靜陵。
世宗明皇帝諱毓，小名統萬突。文皇帝之長子也。母曰姚夫人。永熙三年，文帝臨夏州，生於統萬城，因以名焉。大統十四年，封寧都郡公。魏恭帝三年，累遷大將軍，鎮隴右。孝閔踐阼，進位柱國，轉岐州刺史，有美政。及孝閔廢，晉公護遣迎帝於岐州。九月癸亥，至京師，止