哀樂者也；相術所以辨貴賤，明分理者也；技巧所以利器用，濟艱難者也。此皆聖人無心，因人設教，救恤災患，禁止淫邪，自三五哲王，其所由來久矣。昔之言陰陽者，則有箕子、裨灶、梓慎、子韋；曉音律者，則師曠、師摯、伯牙、杜夔；敘卜筮，則史扁、史蘇、嚴君平、司馬季主；論相術，則內史叔服、姑布子卿、唐舉、許負；語醫巫則文摯、扁鵲、季咸、華佗；其巧思，則奚仲、墨翟、張平子、馬德衡。凡此諸君，莫不探靈入妙，理洞精微。或弘道以濟時，或隱身以利物，深不可測，固無得而稱矣。近古涉乎斯術者，鮮有存夫貞一，多肆其淫僻，厚誣天道。或變亂陰陽，曲成君欲；或假託神怪，熒惑人心。遂令時俗妖訛，不獲返其真性，身罹災毒，莫得壽終而死。藝成而下，意在茲乎！
歷觀經史百家之言，無不存夫藝術。或敘其玄妙，或記其迂誕，非徒用廣異聞，將以明乎勸戒。是以後來作者，鹹相祖述。
自魏至隋，年移四代，至於遊心藝術，亦為多矣。在魏，則敘晁崇、張深、殷紹、王早、耿玄、劉靈助、江式、周澹、李脩、徐謇、王顯、崔彧、蔣少遊，以為《術藝傳》；在齊，則有由吾道榮、王春、信都芳、宋景業、許遵、吳遵世、趙輔和、皇甫玉、解法選、魏寧、綦母懷文、張子信、馬嗣明為《方伎傳》；在周，則有冀俊、蔣升、姚僧垣、黎景熙、趙文深、褚該、強練，以為《藝術傳》；在隋，則有庾季才、盧太翼、耿詢、韋鼎、來和、蕭吉、張胄玄、許智藏、萬寶常為《藝術傳》。今檢江式、崔彧、冀俊、黎景熙、趙文深各編別傳。又檢得沙門靈遠、李順興、檀特師、顏惡頭，並以陸法和、徐之才、何稠附此篇，以備《藝術傳》。前代著述，皆混而書之。但道苟不同，則其流異。今各因其事，以類區分。先載天文數術，次載醫方伎巧雲。
晁崇，字子業，遼東襄平人也。善天文術數，為慕容垂太史郎。從慕容寶敗於參合，為道武所獲。從平中原，拜太史令。詔崇造渾儀，遷中書侍郎，令如故。天興五年，月暈左角，崇奏，佔為角蟲將死。帝既克姚平於柴壁，以崇言之徵，遂命諸軍焚車而反。牛果大疫，輿駕所乘巨犗數百頭，亦同日斃於路側，自餘首尾相繼。是歲天下牛死者十七八，麋鹿亦多死。
崇弟懿，明辯而才不及崇。以善北人語，為黃門侍郎。懿好矜容儀，被服僭度，言音類帝，左右每聞其聲，莫不驚悚。帝知而惡之。後其家奴告崇、懿叛，招引姚興。及興寇平陽，帝以奴言為實，執崇兄弟，並賜死。
張深，不知何許人也。明占候。自雲，嘗事苻堅，堅欲徵晉，深勸不行，堅不從，果敗。又仕姚興為靈臺令，姚泓滅，入赫連昌。昌復以深及徐辯對為太史令。統萬平，深、辯俱見獲，以深為太史令。神�二年，將討蠕蠕，深、辯皆謂不宜行，與崔浩爭於太武前。深專守常佔，而不能鉤深賾遠，故不及浩。後為驃騎軍謀祭酒，著《觀象賦》，其言星文甚備，文多不載。
又明元時，有容城令徐路，善占候，坐系冀州獄。別駕崔隆宗就禁慰問之，路曰：“昨夜驛馬星流，計赦須臾應至。”隆宗先信之，遂遣人出城候焉，俄而赦至。
又道武、明元時，太史令王亮、蘇垣，太武時，破和龍得馮弘太史令閔盛，孝文時，太史趙樊生，並知天文。後太史令趙勝、趙翼、趙洪慶、胡世榮、胡法通等二族，世業天文。又永安中，詔以恆州人高崇祖善天文，每佔吉凶有驗，特除中散大夫。
永熙中，詔通直散騎常侍孫僧化與太史胡世榮、太史令張寵、趙洪慶及中書舍人孫子良等在門下外省，校比天文書，集甘、石二家星經，及漢、魏以來二十三家經佔，集五十五卷。後集諸家撮要，前後所上雜佔，以類相從，日月、五星、二十八宿、中外官及圖，合為七十五卷。
僧化，東莞人也。識星分，案文佔以言災異，時有所中。普泰中，爾朱兆惡其多言，遂繫於廷尉，免官。永熙中，孝武帝召僧化與中散大夫孫安都共撰兵法，未就而帝入關，遂罷。元象中，死於晉陽。
殷紹，長樂人也。達《九章》、《七曜》。太武時，為算生博士，給事東宮西曹。太安四年，上《四序堪輿》，表言：“以姚氏之時，行學伊川，遇遊遁大儒成公興，從求《九章》要術。興字廣明，自雲膠東人也，山居隱跡，希在人間。興將臣到陽翟九崖巖沙門釋曇影間，興即北還。臣獨留住，依止影所，求請《九章》。影復將臣向長廣東山，就道人法穆。法穆時共影為臣開述《九章》數家雜要。復以先師和公所注黃帝《四序經》文三十六卷，合有三百二十四章，專說天地陰陽之本。