處小的猶太人居民點在這次進攻面前放棄了，同時大約有二十處其他居民點的人轉入了“地下”，決心準備抵抗。第二個埃及縱隊透過完全屬於阿拉伯的地區，經過比爾謝巴、希布倫和怕利恆而到了耶路撒冷的南部。在此期間，乘英國人5月14日從耶路撒冷撤退之機，以色列人立即發動了一次堅決的攻勢來肅清仍然盤踞在耶路撒冷城北面和南面的阿拉伯的非正規部隊，然後解救了被圍困在舊城猶太人居住區的一千七百猶太人。阿拉伯軍團在參加佔領猶太人居民點彙集的埃錫翁村以後（孤懸在那路撒冷西南十二英里的阿拉伯領土裡面），現在又投入了保衛剩下的那部分阿拉伯耶路撒冷地區的戰鬥，並開始炮轟猶太人的新城。在最初兩星期的戰鬥中，他們給城裡的十萬居民造成了大約一千二百人的死傷，其中被打死的有四百五十人。由於來自沿海平原公路的給養和援兵被截斷，城中受到了逐漸癱瘓的威脅，這是阿拉伯軍團據有拉特倫地方的警察堡壘，扼守著通往瓦德峽道的要隘，封鎖了公路交通的結果。以色列人不顧一切的、但顯然是計劃不周的、奪取拉特倫的企圖失敗了，可是他們總算繞過了拉特倫這個陣地，迅速地和秘密地改建了一條六英里長的牲口小道，使它可以勉強通行車輛，以便把少量的接濟送至被圍困的那路撒冷。然而，沒有辦法挽救舊城中傳統猶太教的那座“大教堂”了；儘管以色列政府還想儲存這座古代遺留下來的象徵，但是舊城終於在6月28日投降。新城保衛者看到轟炸猶太教堂所揚起的迷漫硝煙更增加了切膚之痛。自稱“聖軍”的巴勒斯坦阿拉伯人的非正規軍，佔據著離特拉維夫東南只有十二英里的戰略要衝盧德飛機場。
雖然伊拉克軍隊不顧阿拉伯軍團的勸告，企圖在貝桑對面渡過約旦河遭到嚴重的挫折，但卻在十五天後佔領了距離地中海只有十英里的阿拉伯城市圖勒卡姆，到達了猶太城市哈德臘附近的海邊。由於伊拉克軍隊已經向前衝得離開他們給養和彈藥的隊伍太遠，這就使以色列人從埃斯德拉埃隆溪谷發動的對阿拉伯城市傑寧的反攻幾乎成功。
5月17日，即阿拉伯各國公開進行干涉的三天之後，美國代表團根據聯合國憲章第三十九條向安全理事會提出一項決議案：命令交戰雙方在三十六小時以內停火。然而，對於援用第三十九條是否適宜（該條要確定誰是侵略者並對其實施制裁）以及在目前變化不定的局勢下命令雙方停止行動是否切實可行，英國首席代表亞歷山大·卡多根爵士都表示懷疑。他願意看到對委任統治結束後的巴勒斯但法律地位能作出某些規定以便全面加以研究；並建議安全理事會應採取溫和的方式謀求停戰——也許應先從耶路撒冷開始，然後再指望最後擴大到整個巴勒斯坦地區。後來據報道，這位英國國務大臣曾於5月21日告訴一位下院議員說，英國駐在所有阿拉伯國家故外交代表都曾奉到指示，要他們不論條件爭取停戰。卡多根也同樣奉到指示，要他“儘可能設法實現停火，但不得同意對阿拉伯各國實行制裁”。
阿卜杜拉國王的阿拉伯軍團在那路撒冷的干涉，使人注意到一件事——在該軍團服務的英國軍官事實上是正在同以色列的軍隊打仗，同時也使人注意到英國政府所發表的一項宣告，即除非聯合國認為約旦現在佔領1947年11月大會決議指定給阿拉伯人的地區的行動是違法的，否則英國政府將繼續在條約所規定的義務範圍內，給予阿卜杜拉國王以軍事上和財政上的援助。5月22日，沃倫·奧斯汀宣稱，阿拉伯各國對其干涉行動的所作的辯解——即巴勒斯坦是一個單一的國家，其委任統治結束後的前途應取決於佔到多數的阿拉伯人的意志——就是“國際違法行為最高階的典型證明”。他指責約旦的抗拒，請安全理事會責成聯合國各會員國“迫使阿卜杜拉安守本分”。可是美國提出的，在憲章第三十九條的意義範圍內，宣佈巴勒斯坦的和平已受到破壞的決議案，卻只獲得了少於法定的七票。無論如何，安全理事會還是決定下令要求在三十六小時內停火。可是兩天之後，安全理事會多數國家又同意了阿拉伯國家的一項要求（受到卡多根的支援），把停火命令的限期延長兩天，以便阿拉伯國家聯盟對此加以考慮。然而，過去十天的事態的發展，已使英美關係達到了許多年來最緊張的程度。英國的輿論早就對華盛頓政府的那種傾向性非常不滿。在英國人的眼中，華盛頓政府在巴勒斯坦問題上由於顧慮到在美國國內政治中猶太人選票所具有的力量，至少是聽任這種顧慮過多地影響了它的公開姿態；而另方面，卻對巴勒斯坦局面中的現實問題以及英國在那裡處境上的種種困難又考慮得太少了。這一年（194