工資問題是使政府大傷腦筋的問題。工資不僅是生產成本的一個重要組成部分，也是國民收入的最大組成部分。而且，工資比利潤更有可能轉變為商品。鑑於商品越採越缺乏，因此對工資進行嚴格的限制是合乎需要的，但是，這樣做政治上有困難。最有希望能使工資穩定的辦法，是把生活費用固定下來。如上所述，政府所採用的物價管理辦法，在這方面並不是完全有效。政府仍然相當害怕工人鬧事，1939年12月6日，財政大臣在一次演說中要求工人合作來使工資保持穩定。工會理事會的秘書長答覆說，工人不會同意生活水平有任何降低。1939年10月，煤礦工業首先增加工資，後來其他許多經濟部門也同樣增加了工資，危險的是，增加工資將成為普遍性的。由於有組織的工人拒絕接受有關工資增加的任何一般性政策，而工業的安定對政府說來又是必要的，因此政府只能依靠開展群眾教育運動，只能設法把生活費用的上漲保持在合理的限度之內。為了實現後一目標，1939年11月，政府決定採用“臨時”補貼辦法，以防止有可能發生的主要食品價格的猛漲。這種“臨時”補貼就成為後來的幾個戰爭年頭裡經濟政策的主要武器之一。
到1940年6月的時候，工資平均已經增加了百分之十左右，而生活費用則上漲了百分之十七。但是，從通貨膨脹的觀點來看，情況卻比這還要不好。因為，工資率或許只有上升百分之十，可是每人的平均收入卻已經增加了大約百分之三十。商品供應越來越少，同時，為了吸收遊資以及防止用銀行提供信貸來籌措戰費所造成的災難性後果，政府勢必要增加稅收。然而在1939年9月編制的第一個戰時預算中，收支雖有了相當大的增加，可是到1940年春天的時候，在全部戰費中，來自稅收的部分仍然遠遠不到半數。為了吸收遊資，1939年11月曾開展一個鼓勵國民儲蓄和勸購國防公債的運動，但是總的說來，效果是令人失望的。
要把英國的和平時期經濟轉變為戰時經濟，單單採取那些旨在限制購買力的財政措施是不夠的。雖然在戰爭的頭九個月裡，壓力不象後來那麼大，但是民用的需要已經在同戰爭的需要和出口貿易的需要以及儲藏物資的需要相競爭了。只有政府對資源進行直接控制，才能保證從民用部門獲得必要的物資；但是這種管理工作進展緩慢，一直拖到1940年下半年才開始見效。甚至在那些競爭既直接又明顯的地方，如在建築工業和鋼鐵工業方面，政府的行動也是拖拖拉拉的。1940年4月，曾推行過一種嚴格的制度，規定要經過特許方可使用鋼鐵材料，可是這個制度直到1940年底才有效地實施。審批建築執照的正式制度則到同年10月才建立起來。在其他方面，如果對資源的競爭一般說來是由於缺乏海運艙位和外匯以及由於儲藏物資的需要等原因所造成的話，管理工作的效果甚至還要差。上文已經談到過，政府缺乏一個周密的進口政策，從而不能使外匯和海運艙位得到充分的利用。供應部總的說來既不負責原材料的採購，也不負責隨後的分配工作，以致一直到1940年6月的時候，仍然由於缺乏物資管理工作而使象銅那樣的戰略物資仍被用來製造諸如飾物、窗簾掛杆和床架等非急需的商品。
政府躊躇不決的另一個例子是，它遲遲不願實行糧食配給。雖然在戰爭發生之前，對汽油、燃料和主要食品立即實行配給的計劃已經擬訂就緒，但是隻有汽油是在戰爭爆發後一個月內就實行配給的。在整個戰爭時期，煤氣、煤和電力的配給工作自始至終只是部分生效，糧食配給制度的推行則一拖再拖。開始時，那些掌權的人顧慮很多，生怕輿論將對這一措施不滿，甚至當這種疑慮已經迅速消除後，政府還是猶豫不決。在戰事開始後，有兩個月的時間，食品配給一直沒有實行，甚至在那以後，也只有對黃油和燻肉這兩樣當時已經開始缺乏的食品實行配給，至於肉類和食糖，則一直拖到1939年12月才開始配給。
由於缺乏任何由政府來掌握的全面的管理制度，民用品生產所消耗的物資在國家資源中所佔的比例，必然是過高的。生活標準仍然保持在這樣的水平，相對於戰時經濟的要求來說，水平這麼高是不合理的。照理說，應當利用戰爭的這頭九個月的時間，把國民經濟的力量鞏固起來，可是這段時間卻被白白地浪費掉了。
鑑於英國在其自身的經濟上未能作好打一場總體戰的準備，在戰爭初期，英法兩國試圖進行經濟合作沒有取得什麼具體的成果，也就不足為奇了。英國的缺陷前面已經提到過，完全有理由可以說，法國的經濟也有許多同樣的毛病。