或不止是吸收去時，這個優先權制度就失去了意義。這幾乎正是1942年的頭六個月裡所出現的情況。日本佔領馬來亞，使橡膠和錫變得很缺乏，而德國潛水艇成功地擊沉了平時供應東海岸石油的油船這件事，使該地區的石油變得很缺乏，這使局面更形複雜化了。
所有這些平衡的失調所造成的實際結果是，在1942年秋天的那幾個月裡，美國軍需品生產的增長率開始驚人地下降。不少人已經預見到發生的困難，也提出瞭解決這些困難的各種不同的建議。陸軍後勤部的主要人物強烈地要求擴大他們對經濟的控制，認為戰時生產局的文職人員中有一批膽小鬼妨礙著他們生產計劃的全面實現。反過來，納爾遜和戰時生產局的其他官員則批評陸軍在經濟上的天真幼稚，而且特別為軍人們樂於削減掉的文職人員所要求的供應進行辯護。戰時生產局和陸軍之間的鬥爭在戰爭的年代裡一直持續下去，而且不時爆發成驚人的公開爭吵。
1942年間，試行了三種辦法來補救美國戰時經濟的一片混亂。委派了一些“擁有特權的人物”去推動旨在解決橡膠和石油缺乏的主要發展。這個辦法或許是應付一場危機的有效途徑——無論如何，合成橡膠工廠建立起來，把石油輸往東海岸的一條輸油管也鋪設了。但是這種特殊的組織，最後不過是對經濟管理方面當時存在的混亂增加上另一個因素而已。這些困難的合理解決方法只能是透過一種廣泛的全面的控制，把國家的生產能力用於被認為是最迫切的任務，而且在這樣做的時候，不至於犧牲各項競爭規劃之間必要的平衡。
建立這種全面控制的第一個嘗試是一種相當生硬的手段。統計學家們指出，全部未完成的訂貨單根本超出了工廠在1942年間所能接下的數目。因此，經戰時生產局提議，總統最後命令武裝部隊把他們的合同削減到據估計是在全國各工廠的生產能力範圍內的一個金錢總值上。這個步驟本身並沒有確保實際生產出來的產品之間的平衡，雖然透過取消一些邊緣的計劃，多少解除了一些加在全國生產能力上的壓力。還需要實行其他的更為精確的控制才能確保下列要點：（1）根據全面的財政限制所擬定的生產規劃不至於因為主要原料的缺乏而無法實現，（2）最終的產品將相當合理地適應於陸軍、海軍、租借辦法和民間經濟當時的需要。
建立這種控制的第一個嘗試通稱《生產條件計劃》。它在珍珠港事件發生前就在自願的基礎上小規模地實行了。1942年6月10日，納爾遜宣佈，這一計劃在1942年9月1日以後將對金屬的消費者（除最小的消費者外）一概強制實行。這個計劃要求作出繁重的統計和事務性的工作。每一家工廠都必須上報它所接下的訂貨和手頭現有的原料，並按月估計未來的需要。同時，對全國的原料和半製成品的總供應量也作了估計。然後，還得使供求的這兩項計劃得到平衡。最後，對生產計劃經嚴格檢查後獲得批准的製造商一概發給單據，使他們有權正規定的發貨時間領取一定數量他們所需要的原料。
這個計劃經過一定時間，或許可以產生很好的效果。然而，根據當時的情況，需要作出的計算和日常的文書工作這些錯綜複雜的事務竟然是應付不了的。充足的情報和老練的工作人員兩者都很缺乏。此外，戰時生產局內外還有一群反對這項計劃的重要人物，他們敦促放棄這項計劃。這個計劃最初生效的時期正是軍需品增長率緩慢下來的時候，這被看作是它的失敗的一種約略的現成的徵兆。個人的和官僚政治的野心與猜忌在很大程度上都捲進了這幅畫面。最後，這個計劃容易受到一種理論上的反對，因為它對於在各個申請人——陸軍、海軍、民用經濟和租借法——之間系統地分配工業能力並沒有作出直接的規定。
這些壓力導致政府放棄了《生產條件計劃》。接替它的就是所謂《原料管理計劃》。這個新計劃於1942年11月公佈出來，但是在計劃付諸實行之前，允許製造廠商和政府官員有一段時期去熟悉一下計劃中的規定。結果，這項新計劃到1943年6月才開始實行。因此，它不屬於我們目前討論之內，我們將在下文加以敘述。
儘管美國經濟動員帶來了一片混亂，但是當我們用任何標準來衡量它的（總統1月所定的目標除外），1942年的實際成就給人的印象卻是極為深刻的。美國1941年“戰時產量”的總值是一百八十五億美元；1942年，相應的數字是四百六十六億美元，增長差不多三倍。在1942年的總值中，生產的軍需品的總值佔三百二十五億美元，戰時建設——新工廠、軍營等等——的費用佔一百四十