面又開始同日本政府商談，目的在締結一項協議，規定日本出口到德國的物品，以期在發貨地點就對禁運品拒絕接納，但是商談沒有得出具體的結果。這樣一種辦法同英國與其他中立國商定的辦法類似，將是合乎需要的，因為日本取道符拉迪沃斯託克和西伯利亞鐵路繼續同德國進行貿易，包括輸出銅和禁運單上的其他原料。不過，也許由於日本害怕英國會把其海軍控制範圍擴大到日本沿海，這項貿易後來逐漸地減少了。
戰爭爆發時，有許多德國商船正停泊在美國港口，不敢再冒險出航。英國政府獲悉，德國政府正在出錢要船員取道日本和蘇聯回國，這些船員正在訂購日本船票。德國政府顯然打算把這些海員編入德國海軍，包括潛艇兵種，英國政府乃決定予以阻止。第一批大約五十名德國海員登上了日本班船“淺間”丸，一艘英國巡洋艦奉命前往攔截。原打算在離日本海岸很遠的地方進行攔截，不料遇到暴風雨，直至日本船已經到達離日本海岸只有三十五海里的地方，這艘巡洋艦才完成任務。1940年1月21日，英國巡洋艦在這裡截獲並強行登上了這條日本船，從五十名德國旅客中，帶走了十三個軍官和