了輕慢之心，將他們看作枯木朽株，而不是看作強敵，應有的謹慎戒懼不期然地輕淡了。多少年來，山東六國只有趙國有抗衡秦國的實力，基於這一天下公認的事實，秦國君臣在對趙方略的所有方面都是極其認真的。滅趙之後，嬴政親赴邯鄲慶賀了那場最大的勝利。之後，在對燕方略上，秦國君臣第一次出現了雖不甚明顯卻又分明存在的歧見，其間根本，是身為秦王的他第一次有了輕慢之心。若非那次突如其來的荊軻刺殺事件，他很可能當真信奉王道撫遠而使天下臣服的方略了：以燕國為楷模，對臣服之國保留相當大封地以為社稷延續。果真如此，秦國一統天下之偉業何足道也，一次簡單的權力更替而已。那次，王翦鄭重地上書提醒了，可他沒有上心。太子丹使荊軻刺秦之後，他立即下令開始滅燕之戰，與其說真正接納了王翦上書，毋寧說更多帶有憤然懲罰燕國的復仇之心。滅魏之後，他的輕慢之心重新泛起了。中原三晉覆滅，趙魏兩個曾經的山東霸主不復存在，底定天下之勢已成，齊楚兩國該當是水到渠成地滅亡了。對於楚國，嬴政尤其蔑視。在秦孝公之後的秦楚百餘年對抗中，楚國除了幾次微不足道的小勝，幾乎從來處於下風。以山東六國的說法：“欺侮楚國，莫秦為甚也！”當王翦提出要以六十萬大軍滅楚的時候，他確實認定這位老將軍已經暮氣甚重了。李信要以二十萬大軍滅楚，他之所以當場顯出讚賞之意並全力認定實施，在於他心頭始終閃動著一個意念：大軍壓境，楚國或可不戰而降。果真如此，六十萬大軍豈非太過揮霍？雖然，他也提出了兩步走想法：先以二十萬大軍滅楚，再圖大軍南下平定百越；然則只有他自己心裡清楚，這與其說是同時接納了兩方對策的兼聽，毋寧說是否定了拋棄了王翦的主張。因為，他當時所以如是說，確實是基於撫慰這位老將軍的念頭，內心的話卻是：二十萬大軍能滅楚，自然也能平定百越。
目下想來，他這個秦王與李信，都被楚國脆弱的表徵迷惑了。多年來，楚國政變多生而朝局混亂不堪。自支撐楚國的春申君被家臣李園謀殺，楚國權力便落到了卑劣如同趙國郭開的李園之手。這個李園依靠先後進獻妹妹李環於春申君、楚考烈王而暴發。李環生了兩個兒子後，楚考烈王死了，李園遂蠱惑自己的外甥楚幽王淫亂無度，以致楚幽王即位十年身空而亡。李園擁立另一個外甥（哀王）即位，不到兩個月，便被蓄謀已久的王族公子負芻聯結老世族殺了哀王和李園，負芻自立為楚王……如是亂象連綿，軍力自是不堪一擊。更重要的是，此前王賁奔襲楚國遊刃有餘，十日連下十城，楚國大氣都不敢出。凡此等等，都是事實。李信據以評判楚國脆弱，嬴政據以認同此論，甚或朝臣們也都認同這種評判。表徵論之，沒有錯。然則，當此之時，何獨王翦不如是看？嬴政記得很清楚，王翦言及六十萬大軍滅楚的理由，沒有一句涉及楚國諸般表徵，而只說及楚國基本國情，山川廣袤而族族藏兵，其中最要緊的論斷是：“楚非尋常大國，非做舉國決戰之心，不能輕言滅之。”
如今，數萬將士已經用血肉之軀證實了王翦的洞察力。
戰敗訊息傳來，震怒的嬴政找不出為自己辯解的理由，甚或在狂亂的爆發中連咒罵的物件也閃現不出。就實說，嬴政沒有推諉過錯的惡習。嬴政崇尚自己的曾祖母宣太后，那種勇於承擔戰敗罪責而自裁的烈烈英風，一直是嬴政所追慕的。接李信敗報，各色閃念轟轟然一團在嬴政心頭炸開，最明亮的一閃是李信之敗絕非偶然，絕非進兵路徑之類的細節所致。既非偶然，必然何在？思緒翻飛，見事極為快捷的嬴政卻捕捉不住一個切口，在那一刻，嬴政的心智驟然亂了……此刻退一步想，縱然李信不採用奔襲戰法而穩紮穩打，又能如何？李信二十萬兵力能準保戰勝項燕的三十餘萬楚軍麼？從戰場事實看，確實很難。嬴政也還記得，謀劃方略時李信對楚國兵力的預料是至多三十萬。對此，他自己也是認可的。然則，戰場事實是，僅垓下與汝陰兩地的楚軍已經三十萬有餘，且不說郢壽之兵、水軍舟師以及世族封地之私兵，如此足證楚國彈性極大。其潛在兵力遠在三十萬之上。如此評判，李信也好，嬴政也好，都是在戰場大敗之後才恍然醒悟的，只有王翦，是遠在發兵之先想到的。何獨王翦能在事前有如此清醒的洞察？而所謂運籌帷幄，所謂廟堂決策，所需要的恰恰便是這種洞察，這種遠見，這種預謀之期的冷靜與清醒。大錯鑄成而痛悔不及的事後聰明者，絕非領袖群倫而能開創千古大業之雄主。嬴政若無這般才具，何以一統天下？唯其如此，嬴政始終在反覆地拷問自己：王翦何能如此，嬴政為何不能？
踽踽獨行