的腳步聲，接著咿啞一響，好象有人推門兒似的。陽伯正跨在便門限上，聽了心裡一慌，想跑，還沒動腳，忽見黑蓬鬆一大團從裡面直鑽出來，避個不迭，正給陽伯撞個對面。陽伯圓睜兩眼，剛要喚道“該”，縮不不迭，卻幾乎請下安去。又一轉念，大人們最忌諱的是怕人知道的事情被人撞見了，連忙別轉頭，閃過身體，只做不認得，讓他過去。那人一手掩著臉，一手把袖兒握著嘴上的鬍子，忘命似地往小弄裡逃個不迭。陽伯看他去遠，這才跨進便門。不提防一進門，劈臉就伸過一隻纖纖玉手來，把陽伯胸前衣服抓住道：“傅大人，你跑什麼！又不是姑太太來了，你怕誰呀？”陽伯仔細一聽，原來就是他的老相好、這裡有名的姐兒小玉的口音，不禁嗤的一笑道：“乖姐兒，你的爸爸才是傅大人呢！”小玉啐了一口，拉了陽伯的手，還沒有接腔，房裡面倒有人接了話兒道：“你們找爸爸，爸爸在這兒呢。”小玉倒嚇一跳，忙搶進房來道：“呸，我道是誰？原來是郭爺。巧極了，連您也上這兒來了！”陽伯故意皺皺眉，手指著郭掌櫃道：“不巧極了。老郭，你千不來萬不來，單揀人家要緊的時候，你可來了！”郭掌櫃哈哈笑道：“我真該死，我只記著我的要緊，可把你們倆的要緊倒忘了。”陽伯道：“你別拉我，我有什麼要緊？你嚇跑了總憲大人，明兒個都察院踏門拿人，那才要緊呢！”小玉瞪了陽伯一眼，走過來，趴在郭掌櫃肩膀上道：“郭爺，你別聽他，盡撒謊！”郭掌櫃伸伸舌頭道：“才打這屋裡飛跑出去的就是……”小玉不等郭掌櫃說出口，伸手握住他的嘴道：“你敢說！”郭掌櫃笑道：“我不，我不說。骸澳敲茨愀道膊怕跑到哪兒去了。你看怎麼著？使得嗎？”陽伯道：“他帶多少銀子來呢？存給永豐多少呢？”郭掌櫃道：“他帶著五六十萬呢！我們只要他十萬，多也不犯著，你說好不好？”陽伯頓時得意起來道：“好好，再好沒有了。事不宜遲，這兒吃完，你就去找那總管說定了，要銀子，你到永豐莊在我旅用的摺子上取就得了。”兩人胡亂把點菜吃完，叫僕歐來算了賬，正要站起，郭掌櫃忽然咦了一聲道：“怎麼外邊已經散了？”陽伯側耳一聽，果然鴉雀無聲，傴身湊近風窗向外一望，只見那大餐桌上還排列著多少咖啡空杯，座位上卻沒個人影兒。陽伯隨手拉開風門道：“我們就打前面走吧！”於是陽伯前行，郭掌櫃後跟，闖出廳來，一直地往外跑。不提防一陣嘁嘁喳喳說話聲音，發出在那廳東牆角邊一張小炕床上，瞥眼看見有兩人頭接頭地緊靠著炕幾，一個彷彿是莊稚燕，那一個就是小玉說的章鳳孫。見那鳳孫手裡顫索索地拿著一張紙片兒，遞與稚燕。陽伯恐被瞧破，不敢細看，別轉頭，跟郭掌櫃一溜煙地溜出那番菜館來，各自登車，分頭幹事去了？
如今且按下陽伯，只說那番菜館外廳上莊稚燕給章鳳孫，偷偷摸摸守著黑廳幹什麼事呢？原來事有湊巧，兩間房裡的人做了一條路上的事。那邊魚陽伯與郭掌櫃摩拳擦掌的時候，正這邊莊稚燕替章鳳孫鑽天打洞的當兒。看官須知道這章鳳孫，是中興名將前任山東巡撫章一豪的公子，單名一個“誼”字。章一豪在山東任時，早就給他弄了個記名特用道。前年章一豪死了，朝廷眷念功臣，又加卹典，把他原有的一等輕車都尉，改襲了子爵。這章鳳孫年不滿三十，做了爵爺，已是心滿意足，倒也沒有別的妄想了。這回三年服滿，進京謝恩，因為與莊稚燕是世交兄弟，一到京就住在他家裡，只曉得尋花夕醉，挾彈晨遊，過著快樂光陰。擋不住稚燕是宦海的神龍，官場的怪傑，看見鳳孫門閥又高，資財又廣，是個好吃的果兒。一聽見上海道出缺的機會，就一心一意調唆鳳孫去走連公公的門路。可巧連公公為了餘敏的事失敗了，憋著一肚子悶氣沒得出處，正想在這上海道上找個好主兒，爭回這口氣來。所以稚燕去一說，就滿口擔承，彼此講定了數目，約了日期，就趁稚燕在番菜館請客這一天，等待客散了，在黑影裡開辦交涉。卻不防冤家路窄，倒被陽伯偷看了去。閒話少表。
當時稚燕乖覺，劈手把鳳孫手裡拿的紙片奪過來摺好，急忙藏在裡衣袋裡。鳳孫道：“這是整整十二萬的匯票，全數兒交給你了。可是我要問你一句，到底靠得住靠不住？”稚燕不理他，只望著外面努嘴兒，半晌又望外張了一張，方低低說道：“你放心，我連夜給你辦去。有什麼差錯，你問我，好不好？”鳳孫道：“那麼我先回去，在家裡等迴音。”稚燕點點頭，正要說話，驀地走進一個僕歐說道：“曾侯爺打發管家來說，各位爺都在小玉家裡打茶圍，請這裡兩位大人就去。”鳳孫一頭掀簾望外走，一頭說道：“我不去了。你若也不去，替我寫個條兒道謝吧