可有點風聞，所以倒留神看著。曉色朦朧裡頭，只見他頂紅翎翠，面方耳闊，昂昂地在廊下走過來。前後左右，簇擁著多少蘇拉小監蜂圍蝶繞的一大圍，吵吵嚷嚷，有的說：”餘大人，您來了。今兒頭一起就叫您，佛爺的恩典大著哩！說不定幾天兒，咱們就要伺候您陛見呢！‘有人說：“餘大人，您別忘了我！連大叔面前，煩您提拔提拔，您的話比符還靈呢！’看這餘敏，一面給這些蘇拉小監應酬；一面歷歷碌碌碰上那些內務府的人員，隨路請安，風風芒芒地進去。趕進去了不上一個鐘頭，忽然的就出來了。出來時的樣兒可大變了：帽兒歪料，翎兒搭拉，滿臉光油油盡是汗，兩手替換地揩抹，低著頭有氣沒氣的一個人只望前走。蘇拉也不跟了，小監也不見了。
只聽他走過處，背後就有多少人比手劃腳低低講道：“餘敏上去碰了，大碰了。‘我看著情形詫異，正在不解，沒多會兒，就有人傳說，已經下了這道降調的上諭了。”唐卿道：“這倒稀罕，老師知道他碰的緣故嗎？”尚書挪一挪身體，靠緊炕幾，差不多附著唐卿的耳邊低聲道：“當時大家也摸不透，知道的又不肯說。後來找著一個小內監，常來送上頭節賞的，是個傻小仔，他倒說得詳細。”唐卿道：“他怎麼說呢？”尚書道：“他說，這位餘大人是總管連公公的好朋友，聽說這個缺就是連公公替他謀幹的。知道今天召見是個緊要關頭，他老人家特地扔了園裡的差使，自己跑來招呼一切，儀制說話都是連公公親口教導過的。剛才在這裡走過時候，就是在連公公屋裡講習儀制出來，從這裡一直上去，到了養心殿，揭起氈簾，踏上了天顏咫尺的地方。那餘大人就按著向來召對的規矩，摘帽，碰頭，請了老佛爺的聖安，又請了佛爺的聖安，端端正正把一手戴好帽兒，跪上離軍機墊一二尺遠的窩兒。這餘大人心裡很得意，沒有拉什麼禮、失什麼儀，還了旗下的門面，總該討上頭的好，可出鬧個召對稱旨的榮耀了。正在眼對著鼻子，靜聽上頭的問話預備對付，誰知這回佛爺只略問了幾句照例的話，兜頭倒問道：”你讀過書沒有？’那餘大人出其不意，只得勉勉強強答道：“讀過。‘佛爺道：”你既讀過書，那總會寫字的了。’餘大人愣了一愣，低低答應個‘會’字。這當兒裡，忽然御案上拍的擲下兩件東西來，就聽佛爺吩咐道：“你把自己履歷寫上來。‘餘大人睜眼一看，原來是紙筆，不偏不倚，掉在他跪的地方。頭裡餘大人應對時候，口齒清楚，氣度從容，著實來得；就從奉了寫履歷的旨意，好象得了斬絞的處分似的，頓時面白目瞪，拾了筆，鋪上紙，俄延了好一會。只看他鼻尖上的汗珠兒，一滴一滴地滾下，卻不見他紙頭上的黑道兒，一畫一畫地現出，足足捱了兩三分鐘光景。佛爺道：”你既寫不出漢字，我們國書總沒有忘吧？就寫國書也好！’可憐餘大人自出孃胎沒有見過字的面兒，拿著枝筆，還彷彿外國人吃中國飯，一把抓的捏著筷兒，橫豎不得勁兒，哪裡曉得什麼漢字國書呢？這麼著，佛爺就冷笑了兩聲，很嚴厲地喝道：“下去吧，還當你的庫丁去吧！‘餘大人正急得沒洞可鑽，得這一聲，就爬著謝了恩，抱頭鼠竄地逃了下來。”唐卿聽到這裡，十分詫異道：“這餘敏真好大膽！一字不識就想欺矇朝廷，濫充要職。僅與降調，還是聖恩浩大哩！不過聖上叫他去當庫丁，又有什麼道理呢？”龔尚書笑著：“我先也不懂。後來才知，這餘敏原是三庫上銀庫裡的庫丁出身。老弟，你也當過三庫差使，這庫丁的歷史大概知道的吧！”唐卿道：“那倒不詳細。只知道那些庫丁謀幹庫缺，沒一個不是貝子貝勒給他們遞條子說人情的。那庫缺有多大好處？值得那些大帽子起鬨，正是不解？”龔尚書道：“說來可笑也可氣！那班王公貴人雖然身居顯爵，卻都沒有恆產的，國家各省收來的庫帑，彷彿就是他們世傳的田莊。這些庫鍛是他們田莊的仔種，薦成了一個庫丁，那就是田莊裡下了仔種了。下得一粒好仔種，十萬百萬的收成，年年享用，怎麼不叫他們不起鬨呢！”唐卿道：“一樣庫丁，怎麼還有好歹呢？”尚書道：“庫丁的等級多著哩！尋常庫丁，不過逐日夾帶些出來，是有限的。總要升到了秤長，這才大權在握，一出一入操縱自如哩！”唐卿道：“那些王公們既靠著國庫做家產，自然要拚命地去謀幹了。這庫丁替人作嫁，辛辛苦苦，冒著這麼大的險，又圖什麼呢？”尚書道：“當庫丁的，都是著名混混兒。
他們認定一兩個王公做靠主，謀得了庫缺，庫裡偷盜出來的贓銀，就把六成獻給靠主，餘下四成，還要分給他們同黨的兄弟們。若然分拆不公，盡有滿載歸來，半路上要劫去的哩！“
唐卿道：“庫上盤查很嚴，常