火車、火器、強弩、戰■。官軍發現這三騎兵從陣前掠過，立即派兵來追。朱棣一直在陣中注意看前方的動靜。這時，他勒馬搭弓，待追騎將近，只聽弓箭一響，追兵中一人應聲而倒，追兵戛然而止。已而追兵繼續追趕，又被朱棣射倒一人。如此連中三人，追兵不敢再追前。於是朱棣命令騎兵一萬兼載步卒五千，向敵陣推進。即將交鋒時，步從翻身下馬，攻官軍左掖，官軍擁盾層疊自蔽，燕軍無法攻入。未戰之先，朱棣便派人做了一批木■，其長六七尺，末端橫貫鐵釘，釘末有鉤。作戰時，投向敵方。欑穿入楯中，一時難以拔出，動則牽連，使楯失去防衛作用，士兵再乘其隙而攻之。燕軍投擲木欑，官軍紛紛棄楯而走，倉促中，所發火器也難以命中，有時反倒燒到自己陣中。官軍亂了陣腳，燕軍騎兵乘勢衝入敵陣，直搗中軍。在燕軍的衝擊下，官軍開始潰退。這時，燕中軍將譚淵見敵陣塵煙騰起，知是敵軍敗退，便帶軍迎擊。但敗師如潮，勢不可遏，譚淵競在鏖戰中被都指揮莊得殺死。時天已向暮，朱能、張武 等率大軍並進。朱棣也乘昏黑親率勁騎掩出敵背，與朱能等合軍，雙方展開一場激烈的混戰，死傷甚眾，官軍都指揮莊得、驍將楚智、皂旗張等皆歿於陣。莊得本為皂隸，因功而擢為軍官，在懷來之戰中，官軍失敗，只有莊得一支軍完整無損。楚智曾經從馮勝、藍玉、出塞征討，後率軍隨李景隆討伐燕軍，每戰必奮勇，燕兵只要遠望見他的旗幟，便嚇得發抖，到此時，因為坐騎陷落，被執而死。皂旗張，不知道叫什麼名字，可力挽千斤，海戰輒揮皂旗先驅，故名皂旗張。死時猶執旗不僕 。這一仗，直打到天色昏黑，才各自斂軍還營。
第46節：百折不撓（30）
四野一片漆黑，一彎如鉤的下弦月只在天上露了一面便向西落去。滿天繁星默默地眨著眼睛，它們無法看清這遙遠的大地上到底發生了什麼。在白天激戰的土地上不時傳來斷續的呻吟。
朱棣和他的幾十個親從騎兵，找個就便的地方宿營了。他們已經習慣於這種東征西戰的軍伍生活。午前半天的行軍，午後半天的激戰，已經使他們筋疲力盡了。他們倒頭便睡，把一切都交給來日了。
紅日漸漸露出了地平線。平原上的日出，壯美絢麗，散亂的旌旗、橫躺豎臥計程車兵、戰馬、帳篷都染上了鮮紅的輪廓。朱棣睜開雙眼，原地坐起，他看到親從們還在酣睡，實在不忍心叫醒他們。他伸了伸胳膊向遠處望去，不好，怎麼四周全是敵兵？原來昨晚在混敵中，他們竟在敵人陣中紮了營。他急忙叫醒了親從。他們都說趕快撤離，不然將無法逃脫，朱棣看了看四周佈滿的敵兵，認為如此倉皇逃離，肯定會被敵人發覺而攔劫。這幾十個人是無論如何也難以逃脫的。他讓大家不要害怕，只有如此這般才有可能安全離開這裡。
他下令親兵們整裝上馬，鎮定自若，引馬鳴角，大模大樣地穿營而出。官軍看到一驃人馬穿營而過，而為首的一人氣度不凡，正是首逆朱棣。他們怎麼竟會在自己的身邊？在驚愕中，官軍士兵們還沒弄清是怎麼回事，朱棣他們早已穿營而出，待想起追趕，已經晚了 。
第二天，朱棣與眾將軍總結戰爭失利的原因。他說：〃昨日譚淵見賊走，逆擊太早，不能成功。兵法所謂〃窮寇無遏〃。我先止淵，令其整兵以待，俟賊奔過，順其勢而擊之，為是故也。然賊雖少挫，其鋒尚銳，必致死來鬥。大抵臨敵，貴於審機變，識進退，須以計破之。今日賊來，爾等與戰，我以精騎往來陣間。賊有可乘之處，即突入擊之。兩陣相當，將勇者勝，此光武所以破王尋也。〃
朱棣整頓軍伍，準備再戰。兩軍擺開陣勢，燕軍在東北，官軍在西南，好一場拼殺，朱棣臨陣督戰，張奇兵出入陣間，隨機應變，一見燕軍受敵，即馳赴之。諸將遙見燕王旗幟，輒歡呼震地，軍士無不踴躍爭進，自辰（早八點到十點）至未（十四點到十六點），屢進屢退，勝負未決。雙方將士皆已疲憊不堪，各自坐地而息。已而復起再戰，相持不退，又用弓矢交相射殺。忽然，東北風大起，塵埃漲天，沙礫擊面。官軍逆風畔目，咫尺不見。燕師順風大呼，縱左右翼橫擊之，鉦鼓之聲震地。官軍大敗，紛紛棄兵而走，燕軍追至滹沱河，踐溺而死者不可勝計。燕軍遣散降兵，盡獲官軍器械輜重。盛庸退保德州。
朱棣戰罷回營，塵埃滿面，將士無從辨認。等到聽見說話聲音，大家才知道是朱棣，諸將趨前來見，相視大笑。
此役之初，盛庸頗有驕意，認為此舉必摧滅燕軍無疑。諸將隨身攜帶了金銀器皿及錦繡衣服，準備攻破北平時大舉宴會，及至戰敗，